“胡说八道。”秦筝嗔怪地说。
叶炎将风筝放在了桌面上，两人说着笑。
这日，叶炎下了朝，面色凝重地走了进来，秦筝半躺在床榻上，再过上几日，她就要出月子了。
见叶炎眼角间似乎多了一丝愁绪，便招手让他坐到了床榻边，拿着他的手，顺着他掌心的纹路，用指尖来回滑动了许久，才问：“你怎么了?”
“没事。”叶炎想着她坐月子，不要想太多杂事，对身子不好。
秦筝却坚持地道：“你让我知道，要不我随意打发了朝露出门走一圈也知晓。若是打探一圈不知道，我自个挂在心间，反而对养身子不好，倒不如你干干脆脆地说出来。”
“皇上后宫中一美人有了身孕临产，产下了一畸形儿，且身子太弱，生下来不过活了一个时辰就没了，皇上连抱都没有抱过。宫中一批人又被处置了。这还是前三天的事了。我本以为这事就这样没了。”
“没想到，今天上朝的时候，皇上又开口说要加税收，说是昨儿道长说了，后宫嫔妃们之所以生下的孩子不健康，不是皇上身子的问题，是后宫几百年以来，在里头所积累的各种怨气，到如今在皇上身上爆发出来了。为今之计，既要从国库里头拨出钱来建造更为宏伟的道观，且要开坛七七四十九天，之后便是挑选最为有福气命格的女子入宫，生子。”
“官员中适龄女子，都要报上生辰八字，由道长进行亲自选定不说，还有道姑亲自检查，但由于内官翻阅了在朝官员人口登记处，京兆尹府也给了未婚女子的册子，人数太少了。皇上决定，对全天下进行召选。”
“右御史大人孙大人是个性情耿直之人，深觉此事不可行，且觉得这事若真颁诏令，与皇家颜面有碍。可皇上入了心魔了，生下来的孩子，没有一个身体康健的，越发觉得道长说得很有道理。”
“孙大人据理力争，以死为谏，当堂撞柱了。”叶炎眼眸中闪过一丝别样的情绪，“皇上一气之下，发了诏令，将孙大人一家老小，打入地牢。”
“之后呢?”
“之后，皇上越想越气，本想着把孙大人的尸首拖出去鞭尸，却觉得没有在孙大人亲友面前鞭尸来得痛快，从地牢里头将孙大人的家眷全都拉到了前头，让他们看着鞭打。”
“鞭打过后，皇上在临走前，看上了孙大人还为及笄的幼女，直接命人带入后宫了。”叶炎后头的描述淡淡的，听不出什么情绪。
秦筝却露出些许厌恶的神情，“他，是疯了么?杀了孙姑娘的父亲，竟然还敢将孙姑娘纳为妃?他就不怕孙姑娘一刀下去，拼个你死我活?”
“这些还算小事，只是加一厘钱的税，只怕百姓越发怨声载道了。局势越来越不安稳了，就怕到时候百姓们受不住，到官员各地的庄园打劫捣乱，我想着先拨一部分人前去护着。”
秦筝果断地点头同意了，“这才是要紧的事，还有我的绣坊，只怕以后纳人进来，还是需要进行一些考核了，要不人那么多，哪里有那些个银钱养她们?”
“你这也是做了好事。”
“若是皇帝舅舅得知江山传到了皇上手中，竟然成了这副模样，不知该如何想?”秦筝压低了嗓音，小声说着。
“当时先帝也是逼不得已。若是我在，也无济于事了。敦亲王埋得太深了，有皇上的祖父所庇护，自是比先帝多了几分筹谋。”
秦筝拍了拍叶炎的肩膀，“啊，对了，刘嬷嬷跟我说过，敦亲王有一私生子，你可知?”
叶炎扶着秦筝躺下，放下幔帐，秦筝伸手抓住他的衣摆，他柔声道：“我上来躺着，我们躺着说话。”
等叶炎脱了外套，身着中衣，头发也散开了，躺在了床上，盖上了被子，将秦筝搂在怀中，秦筝挪动了下身子，找了个舒服的位置，叶炎才说了起来。
“敦亲王有一私生子，父亲曾经跟我说过。叶家暗卫资料里头也有所记载。这次回京，我也去翻看了。你可知，敦亲王与皇上的生母是青梅竹马?”
“先帝对皇上并没有偏疼，照理说，太子去后，皇上为长子，一表人才，加之皇上身子骨弱，应当多得一些关注。但其实不然。当年先帝与先皇后恩爱有加，后宫除了在潜邸跟着的老人，登基后并未曾要纳妃嫔之意。”
“皇上的生母却早已经悄悄定给了敦亲王，只等着与敦亲王一起回藩地。”
“可在敦亲王二十岁生辰之时，先皇微服出宫，醉酒后，竟然临幸了皇上的生母，这可是抢弟媳的大事，有辱皇室颜面不说，于兄弟之间的情谊，更是多了一道裂痕。”
“先帝不得已接了皇上生母进宫。敦亲王对外宣称与皇上生母自幼不过是兄妹关系，急急忙忙与敦亲王妃定了亲。”
“不过，其实啊，先帝临幸之人是敦亲王身边的一位侍女，敦亲王将已经怀有身孕的未婚妻送到了皇上的榻上，只为着当年有名医把脉出她腹中为男胎。”
“那侍女生下的却是女胎，被敦亲王送走了，不知去向。先帝一直都有所怀疑，却无确凿证据，因而对二皇子不冷不热，且在先帝心中，就算二皇子是他亲生骨肉，这样的得来的亲生骨肉，先帝也不会喜爱。”