“薛将军。”苏棠打断她的话，冲刚从城楼上巡逻回来的薛青山挥手。
见是苏棠这位上将军夫人，薛青山立即抱手道：“参见夫人。”
苏棠丢下手上的活，拍了拍手道：“将军方才巡城回来，外头一切可好？”
薛青山：“夫人且放心，暂时没什么异常。”
苏棠望了望天说：“瞧着也要晚了，周娘在做饭，不如去瞧瞧吧？”苏棠是有话欲要与薛青山说，所以，故意寻了个借口想要接近。
但是薛青山却一直保持着一段安全距离，始终离得苏棠远远的。
苏棠心里叹息一声，这才正色道：“薛将军，我有话与你说。”
薛青山左右瞧了瞧，才稍稍靠近苏棠一些，问：“夫人有何吩咐？”
苏棠说：“我不是瞎子，这些日子来，什么都看得明白。如今我只想问将军一句，将军对我的婢女周娘，可有情意？”
薛青山顿时面红耳赤，连说话都开始结巴起来，眼睛四处乱看，却就是不敢看苏棠的眼睛。
身高八尺的一条汉子，此刻站在苏棠面前，十足一副孩子模样。
“我……我……”他说不出话来，“我”了半天，也没说出半个有用的字。
苏棠却说：“我明白了。”又故意道，“既然如此，那我便不能推了王大娘的亲事。我现在就去，告诉她，我家周娘愿意嫁给他们家那个侄儿。”
说罢转头就走。
薛青山站在原地，更是急得满脸通红。
“你不能去。”他拦住苏棠，“她那个侄儿我见过，不学无术，三十多的人了，半点本事没有。周娘若是嫁给他，不会幸福的。”
苏棠故意说：“幸不幸福，左右也与薛将军无关啊。再说，我这婢女岁数老大不小了，又是嫁过人的，如今也将近三十了，却还没个归宿，我也替她着急啊。既然薛将军无意，还不准别人看得到她的好、对她有情意啊？”
“谁说我对她无意，我……”薛青山着急，就差一句话就说出口，“我愿意。”
“愿意什么？”苏棠笑着问。
薛青山这才郑重道：“就算夫人今天不问，等这场仗打完了，我也得跟夫人说。想问夫人……周娘……周娘这卖身契得多少银子能赎回？我想替她赎身。”
苏棠问：“她是我的婢女，身份卑微，又比将军还大个几岁，将军真的愿意八抬大轿娶她进门？”
薛青山：“她虽则是婢女，但在我心里，却比任何贵女都要好。周娘温柔贤能，聪慧漂亮，是我见过的最好的女子。我还怕自己配不上她，又如何会嫌弃她的出身。”
苏棠心中倍感舒适，嘴上却依旧泼冷水说：“将军是做大事的人，这场仗一打，将来赢了，势必是要进京受封赏的。加官进爵，都是可能的。到时候，京城里那么多的莺莺燕燕，你看到了更好更年轻更漂亮的女子，还会在意周娘吗？”
薛青山认真说：“我薛青山在此立誓，只要夫人肯将周娘许我为妻，日后若是有负周娘，必遭天打雷劈不得好死。若有来世，也不得为人……”
“好了。”苏棠打断他，“别说这些没用的，反正日后你若是敢做那负心汉，我定然是不会饶过你的。”
薛青山一喜，立即问：“这么说，夫人是答应了？”
苏棠：“我答应没用，得周娘自己答应了才行。薛将军，你这个人什么都好，就是嘴巴笨。我看你平时领军打仗的时候，不挺厉害的嘛？怎么一遇到周娘，就跟个傻子似的？”
晚上，苏棠把今儿的事情说给黄氏听。黄氏就坐在炕头做些缝缝补补的活，倒是没怎么在意。
苏棠说累了，凑过去问：“你对薛将军是个什么意思？”
黄氏手上活计没落下，回道：“是个满腔热血的好人，日后定然前程无量。”
“谁问你这个了。”苏棠开心的说，“我觉得不比大爷差，虽然不是高贵出身，但人家自身优秀。愣头青一个，一看到你就脸红结巴，日后好拿捏，不会有弯弯绕绕的心思。”
黄氏叹息道：“我大他……”
“大他两三岁怎么了？”苏棠觉得好生奇怪，不过才二十七八的年纪，怎么好像自己已经快五十了一样，“姐姐正是青春年华，比起那些十七八的小丫头，姐姐稳重内敛多了。再说，姐姐貌若天仙，就算四十七八，那也是仙女儿，岂是一般的凡夫俗子比得了的？”
黄氏笑起来：“你真会说话。”
“那你到底怎么想的？”苏棠问。
黄氏停了手上动作，脑海里，忽然浮现起那位年轻的男子来。面上渐渐浮现笑意，总觉得，若是日后与这样的人过一辈子，也是挺好的。
她总觉得自己已经老了，倒不是岁数多老，而是心老了。而他身上，正有她欣赏向往的热血。
“若他真愿意，我便也没什么挑的。”
“那你这就是愿意的。”苏棠拍案惊坐起。
京城内，霍家大院里，紫幽阁，大爷忽然从梦中惊醒来。