“可是这一次太过严苛。”盛夏凑近阳春低声说道：“莫非他们是挟私报复?”
阳春想起檀县之事，目光一闪。“那就更加难办。”
两人都是一脸焦虑，反复计议，却想不出什么行之有效的法子。忽听韩越冷哼了一声：“我有个主意，先救救急。”
“是什么?”盛夏急忙问道。
“放把火，趁乱把他两个抢出来。”韩越咬着牙说道：“我就不信，这几个老东西还能不顾自己的性命?”
……
堂中，四名长老也在商议。辛长老言道：“英王私救芦城……此事太大，听在咱们耳中，极是不宜。”见三人点头，方又说道：“为今之计，还是假作不知。仍问叶恒媚上之罪。”
“且要重罚。”殷长老眯了眯眼睛：“如此，方能撇净干系。”
姚长老垂眼看着叶恒，皱眉说道：“他确实内力不继。若按平日的罚度，再落一针，怕有性命之忧。刑杀出赐的暗卫，咱们也不好向上头复命。”
“还有一法，不至伤他性命，且有威慑之功。”殷长老似乎胸有成竹。
“什么?”
“宫刑。”
听另外三人都倒吸了一口凉气，沈莫心中奇道：那是怎样的刑罚?
“这，是不是过重了一些?”李长老难得迟疑开来：“方才那野小子和盛夏都说：叶恒是英王宠爱之人。”
“那就更得罚了。”辛长老皱了皱眉。“暗卫惑主，本是死罪。”
“就这样罢。”姚长老最后拍板。“这种妖精似的东西，便罚得再重，也是应该。只留着他一条贱命，仍作暗卫，还可为主效力。”
殷长老慢慢走到叶恒面前，拿脚尖勾起他下巴，看进一双弥漫绝望的大眼之中。“你怕不怕?”
“求您……不要……”叶恒挣扎着泣道，眼泪簌簌直落。
“不要?由得了你么?”殷长老舔了舔嘴唇。“整夜风流快活之时，怎么不想想会有今日?”他朝叶恒腹下一瞟，极是厌恶地说道：“我看你没了那些东西，还拿什么去勾引主子?”
两旁刑吏抬了一条木凳过来，将叶恒绑了上去。血肉模糊的后背沾上细小尖锐的木刺，疼得钻心，可叶恒顾不了这些，他恐惧地看着殷长老把玩着细铁丝，小锉刀，向自己逼近，拼命挣动起来。
“再绑紧一些。”殷长老向两旁刑吏扫过一眼，取来一只软木塞，顶进叶恒口中：“别乱哭乱叫。让我分了神，手下错位，你日后小溺会有麻烦。”
叶恒被刑吏们上前按住，只能狂乱地摇着头，任大颗大颗的泪珠儿不停地滚出眼眶，“呜呜”叫着，向另三位长老依次哀求。
那三人或坐或站，一眼也不睬他，脸色皆是平静淡漠。
沈莫已明白“宫刑”之意，一遍遍涌动内力去冲那些被封禁的穴道，却始终不见效用，急得满额是汗。
殷长老拿起小锉刀，在叶恒两腿之间揪起一缕细软的墨草，“咔嚓”刮了下来，拿到嘴边轻轻一吹，任由其四散飘落……不紧不慢地又揪起一缕来，“咔嚓”……不大一会儿功夫，就把漂亮的鸟窝清理得干干净净。
殷长老看着满意，对叶恒笑了笑：“很漂亮呢，待会儿你自己也看一看。”
叶恒连哭的力气都没有了，两眼空茫睁着，似乎已绝望于命运的残忍，原来师傅说的果是真的：心比天高，命如纸薄。是不是自己贪求英王之爱，要的太多，才惹怒了老天，降下这般灾祸……一夕之好，永世相绝……
殷长老又拿起一截细铁丝，对着日光照了一照，唇旁泛起一丝冷酷的笑意：“先用这个把子孙袋勒断，我再把小乳一寸寸撸折。会有一点疼，忍着些就好……”
……
屋外，阳春也已气愤难当，对着左右低声喝道：“点火!”
韩越刚举起火折子，忽听小西拿尖细地嗓音喊道：“王主?王主回来了!”
盛夏惊喜地回过头，果见紫云瞳面色铁青奔进门来，后面跟着三月、六月，俱是一脸焦急。
“王主?”阳春急忙迎上。
云瞳也不说话，冲过他身边，一掌拍飞了松鹤堂的门板。先就看见叶恒被绑在一张木凳之上，全身□□，披头散发。一个中年男子坐在一旁，手正在他腹下乱摸。云瞳冲冲大怒，五指凌空一抓，强劲的内力裹挟着狂暴的怒气直扑殷长老胸前。
“啊!”殷长老一声怪叫，感觉五脏六腑都被什么东西抓住、握紧，身体也不受控制地向前猛撞了过去。
三月、六月刚跟上台阶，就见里面“滋哇”乱叫着飞出一团黑影，直向自己面门砸来，两人各自偏头闪身躲过，三月手疾眼快，在黑影背后又踹了一脚。
“扑通……”
“啊┄┄啊┄┄”殷长老摔在台阶上，一阵骨碌又翻滚了下去，磕得鼻青眼肿，骨裂筋折，待身子终于停下，他捂着左心，呕出一大口鲜血来。
屋中众人尽皆惊住，见英王已几步抢到木凳前，原本按住叶恒身子的刑吏们呆愣之后，四散逃开。