那小娘子看了他一眼道：“这位公子说得哪里话，这房价就是这么贵，连客栈都不住起的穷酸举人，自然也是考不中进士的，我们大人吩咐过，爱住不住，没必要理那些穷酸。”江澄敏锐地道：“你们大人是哪位？”
那小娘子道：“说出来我们家大人的名儿啊能把公子你吓死，我们大人是户部尚书钱文婷钱大人。”江澄一拱手道：“原来这是钱大人家的产业，在下误入了，告辞。”
那小娘子在他身后叫道：“公子你只管去别家客栈看，别家客栈要是比我们家便宜，我分文不收让公子住房。”
江澄心中有气，已决心探个究竟，当下便转了几处客栈，价码却都与“魁天下”相差无几，有一家“鸿运当头”客栈甚至比“魁天下”还要贵。江澄皱眉，刚要出口询问这家店又是谁的产业，便听到一个清脆的声音哀恳道：“老板，您要赶我们姐俩走，我俩也没意见，可好歹等到明天，你看着天色已晚，彤云密布，眼看就要下雪了，你让我们姐俩今晚露宿街头吗？”
江澄看过去，见是两个衣饰朴素的女子，两人年纪都在二十上下，斯文秀气，看样子是两个来京城应考的举人。那两个女子看到他却是一喜，齐声叫道：“江大人，怎么是你？能在此地碰到你，可是太好了。”
作者有话要说：
本文中的进士榜次
江澄 叶衡 辛巳榜（江澄进入凰朝后的第二年）
陈语易 关鸣鸾 甲申榜
程楠 顾璟 丁亥榜
第39章 无题
江澄一愣，见这两个女子中容颜秀丽的那个颇为面善，却怎么也想不起来是在哪里见过，那女子道：“大人，请借一步说话。”她说着便迈出了店门，径往左近的一家小食店坐下，江澄便跟着她俩也进了那小食店。那女子点了一份盘兔、一份野鸭、一份滴酥水晶鲙、一份煎夹，便请江澄落座，江澄却没敢入座，这小食店中另有两三桌客人，他一个已有妻主的人跑来与陌生女子同桌饮食，被有心人看到了大为不妥。贺儿便从邻桌拉了把长凳来，让他坐于一边，那两个女子见他不肯入座，也就不举箸，秀丽女子吩咐小二娘道：“把这些东西收在篮子里，待会儿我们带走。”而后才转身对江澄道：“大人贵人事多，看来是不记得小女子了，小女姓谢，单名一个薇字，我这朋友姓钟，双名雨桐，我二人是江州的举人，大人两个月前去江州主持重考，我二人侥幸中了，这会儿来京城备考礼部试。”
江澄这才想起来那容颜秀丽的女子正是当初在江州府衙前闹着不肯与男子同场考试的一员，于是点头道：“原来是二位姑娘，在下确有印象，不知两位到京城多久了，一直住在这鸿运当头么？”那钟雨桐道：“我二人原本不住在这里的，我俩十月底就到了京城了，开始在崇仁坊租了个院子，那院子是鸿胪寺高大人家的，每月租金五十两银子，我俩住了一个月，实在住不起了，便来住这鸿运当头，哪知道住了十天，房费就涨了，我俩说没带那么多银子，这小二娘要往外赶人。”
江澄听了便打量了下她二人，见她们衣衫单薄，当下道：“这天气看样子是要下雪了，你二人这一时间无处可去，也不是个法子，这么着吧，我先帮你们把银子垫上，其他的事情以后再说。”他说着便迈步往鸿运当头走去，到得掌柜桌前，从袖子中掏出张银票来，递给店家。那店家欢欢喜喜地接了，问这姐妹二人要住多久，那秀丽女子道：“这几次大比朝廷都是正月九日任命考官，估计我等进场就在十日前后了，今日是十三日，且给我姐妹算一间房子的二十七日房费吧。”那店家拨弄着算盘，很快便道：“小店上房五百二十文一间，二十七日便是十四两四十文，把这零头给小姐抹去，这位公子给了张一百两的银票，小的找您八十六两。”说着便从柜中拿出一个五十两的元宝和一些散碎银子来。
江澄直接把元宝和碎银子都推给二女，道：“在京城里读书应考，往后用钱的地方多着哪，还请两位不要嫌少。”那谢薇正色道：“无功不受禄，大人帮忙解决了住宿，我二人已是十分感激，这余下的银子是万不能收的，我二人家境虽平常，一般的饮食还是不愁的，请大人把银子收起来吧。”江澄见她神色柔和，但话中之意却很坚决，已知她是个有志气的人，绝不肯受人怜悯的，便不再坚持。只对店家道：“请店家给我开张收据。”那店家道：“我们店里从不开收据的。”江澄道：“在下已将房费给出，店家不开收据，却让在下回家怎么跟妻主解释？”那店家听了，才不情不愿地给他写了张条子。他接过来条子，见上面带有“楚记”二字，便猜是吏部尚书楚昀家的产业，不动声色地放袖子中收好，跟谢薇、钟雨桐二人道别离开。
他回到知春院中，迅速写了个折子，便让小侍绍儿去皇仪宫递牌子。那小侍没多大一会儿就回来了，跟他言道：“皇上今日午后一直在麟趾殿中，吩咐了周总管今日不接任何牌子。”江澄想了想，他从玄武归来后，还没有见过安澜，便决定去给皇后请安。当下换了件宫装，便迈步往麟趾殿去，一路上就觉得北风清寒刺骨。他也没在意，到得明心宫中，便见到了明帝的玉辇，看来明帝还在麟趾殿，他犹豫了下，终是挑帘进入。殿中却站了好几个女子，他一时间摸不清楚状况，便看向居中的宝座，安澜脸色惨白地坐在宝座上，手中攥着一方帕子，明帝在旁眉头紧皱，他便目不斜视地径直上前给皇后请安：“臣侍有阵子没见皇后了，愿殿下万福金安。”安澜见是他来了，脸上勉强挤出一丝笑容来：“澄之这是从礼部回来的？多谢记挂本宫，快请坐。”他忙回了句“臣侍一直牵挂着皇后呢，只是这两日不得闲，没能及时来请安，还请皇后原谅臣侍。”他见麟趾殿中以韩择为首的侍儿并不像往常一般搬坐椅给他，便知安澜最近的脾气的确有点大，只得小心站在一旁。