红色梅花，寓意深远，承载着父亲临终前的达观心态。
乔谆易荣获过的厨师大赛冠军，奖项名称里也有一个“梅”字。
乔棉了解父亲，他一定是期盼生命的最后时光不会虚度，虽然艰难却能过得充实愉快，如梅花般凌寒吐蕊、傲雪绽放。
“你们知道吗？”岳师傅将话题拉回现实，“老乔是我认识的最乐观的癌症患者。他看淡一切，惟一舍不得的、放心不下的，是他的女儿。”
乔谆易和岳师傅的这段缘分，直到今日，乔棉才领悟到个中滋味。
她也效仿肖让，恭敬地朝岳师傅行礼：“谢谢您。”
“起来，都起来吧！”
岳师傅弯着腰，挨个扶起他们。
老年人毕竟体力有限，一动一静之间已是大汗淋漓。
肖让反过来搀扶岳师傅，将他扶回缝纫机后面的藤椅就座：“小棉和我，对您的感激说也说不尽。岳师傅，您老设计的图纸肯定没错，我们期待早日看到成品！”
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老街沿袭着古时候的风貌。
建筑物一概列为文物保护单位，外表几经翻新，实质从未改变。
走出岳师傅的工作室，二楼和一楼的食客络绎不绝，不分早市午市，包子铺的生意依旧火爆。
肖让看出乔棉心事重重，她眉间眼中的阴翳，如乌云般掩盖了所有明媚的光彩。
他没有急着哄她开心，只牵了她的手，沿街道缓缓步行。
走读的中学生散学归来吃午饭，独自走路或是三五一群，熙熙攘攘地占据了半条街的宽度。
乔棉注视这些擦肩而过的身影，若有所思停下脚步。
她嘴唇紧紧抿着，唇角微微下垂。
“想不想回七中看看？”肖让突然冒出一句。
“嗯？”
“我和门卫室的大爷很熟，他会同意放行的。”
肖让的提议，仿如一缕清风，吹散笼罩乔棉心头的灰雾。
“好，我们回学校！”
值班的大爷不记得乔棉，却对肖让印象深刻。
距离高中毕业已有七年之久，肖让帮大爷扛煤气罐、又帮忙做饭的光荣事迹，几乎达到载入七中史册的程度。
“这会儿是老师和住校生的午休时间，你们不要大声嚷嚷，在操场和图书馆那边走一走应该没事。”
有大爷的温馨提示，肖让自然慢步轻声。
他心里酝酿着大胆的想法，但强制着按捺了下去。
“宝宝，我们先去哪儿？”
“篮球场。”乔棉答得异常坚决，“你和我负责打扫那里一整年的卫生，我想看看它现在变成什么样了。”
七中建校历史悠久，校内设施一再翻修，篮球场也包括在内。
一股明显的漆味随风飘来，萦绕乔棉的鼻端，她不禁皱了一下眉头：“这种油漆不环保。”
“我们站在远处看看好了。”肖让也闻到刺鼻的味道，和乔棉感受相同，“记得我们上学那几年，即使学校翻新球场，也不会偷工减料，以前的人多实在啊！”
“小让，”乔棉侧过脸，目光透出莫名的期待，“你陪我去跑步好吗？”
如果肖让是一位漫画人物，那么此时此刻，他头顶一定会被作者画上三个大大的问号。
不等他发表意见，乔棉紧紧握住他的手，拽着他跑向田径场。
曾在田径队待过一年的乔棉，瞬时化身风一样的女子。
她拖着肖让跑了半圈，回头冲他笑笑，松开手大步跑远。十几秒之后，她冲到了终点线，转身朝肖让挥手致意。
值班门卫大爷的嘱咐，肖让忘到了九霄云外。
他双手拢在嘴边，高声喊道：“宝宝你最棒！冲啊，再跑一圈！我相信你的实力——”
第39章 榴莲忘忧饭
一位老师拿着饭盆从食堂走出来, 刚好目睹年轻女人在田径跑道狂奔、与她年纪相仿的男人站在场外加油助威。老师本来要打给门卫, 质问究竟发生了什么情况，可当他看清乔棉和肖让的脸庞，不觉间欣慰地笑了。
于是，肖让身边多了一个观众。
“快跑，乔棉同学！还有五十米就冲线了, 你是最棒的——”
昔日的教导主任近在咫尺，肖让大吃一惊。
“褚老师？！”
“好久不见，肖让同学。”褚老师的表情完全符合“和蔼可亲”这个词语。
肖让的笑容却僵在脸上：“我们……只是想回母校走走看看，并不是要破坏校园秩序。”
“我明白, 我也理解。”褚老师把左手的饭盆转到右手, “欢迎往届生返校, 北边的篮球场、西边的图书馆，都是最近翻修的, 要不要我带你们参观一下？”
乔棉冲过终点，原地跃起欢呼雀跃。