“孤暮山山心……宝贝……你说的是抚生残片？”太多意外累积在一处，灵鸷反而出离了震惊。短短一夜，比他经历的一百九十七年更长，眼前所见所闻比时雨的法术更像一场幻境。
“宝贝就是我的宝贝。”
“它在你体内？”
蚌精忽然暴怒，两瓣厚壳骤然张开，珠光和恶臭齐齐迸发而出。谢臻当场作呕，绒绒也在这强烈至极的刺激下悠悠转醒。
与粗粝丑陋的外壳截然相反，蚌精的贝壳内壁洁白光润，肉身柔软通透，只是已呈腐烂状，流出了不少脓水。灵鸷还发现，她的腐肉中有一空洞，似被人从中剜去了一块。
难怪蚌精一见他们就不停咒骂“骗子”夺走了她的“宝贝”。
“谁干的？”
“是我自己！晏真一直没有回来，我也不记得自己游荡了多久。直到百年之前，来了个身受重伤的年轻人。他知道我的名字却看不见我。我悄悄坐在他身边，看着他的血的慢慢渗进河滩，元灵逐渐消散……”
时雨轻叹：“你还是救了他是吗？”
“我救下他，因为他是我在这数千年里遇到的第一个烛龙后裔，和你一样，他手中也持有故人之物。”
“一百多年前，烛龙后裔……”灵鸷心中的疑惑都找到了出处。“他是不是元灵残损，右目被箭射穿？”
“霍霍，我就知道你认识他。”
“竹殷果然还活着，他竟然逃到了这里。”
“竹殷是什么人？”时雨问。
灵鸷扭头对他说道：“你可记得我说过，我好友曾一箭将叛乱的燎奴首领眼睛射穿。竹殷诡计多端，那次的燎奴之乱险些危及抚生塔。当时他伤重坠崖，事后也觅不见尸身，想不到他居然有本事穿过了雷云结界。”
最让灵鸷心惊的是，自己找到朝夕之水都属侥幸，而竹殷不仅早到了一百年，竟还知晓这蚌精的底细。看来身为长鳐之后，竹殷比他们所知的更深不可测。燎奴忍辱多年，骨子里从未驯服过，如今出了这样的人物，难怪莲魄会将他视为眼中钉肉中刺。
“他笑起来的时候多像晏真啊！虽然不会抚琴，但他会用芦苇叶子为我吹奏《乘云》。他甜言蜜语，哄骗于我，还说他恨透了白乌人和抚生塔，只要得到了其它抚生残片，就有办法将塔中的元灵统统释放出来……骗子，他是骗子！”蚌精呜呜地哭，“我竟然相信了他，亲手将宝贝掏出来交到了他手中，没想到他转瞬就招来一群火浣鼠将我困住，要置我于死地。”
“早年此处还未被火浣鼠那些畜生烤得光秃秃的，草泽中曾有丹蜘出没。丹蛛十年方结成一网，用它的蛛丝揉制的琴弦其声旷远悠扬，这都是晏真告诉我的。每隔十年我都会为他采集丹蛛丝。丹蛛丝百年方朽。我不记得采了多少次，又看着它们在身旁朽坏了多少次，他还在塔里……我已等得太久太久，还以为终于有了尽头。”
蚌精将她厚壳之下柔软而溃烂的躯体暴露于荒野曦光之下，放声悲泣。她对白乌人并无多少善意，灵鸷却对她恨不起来，只是觉得她既可悲又堪怜。
“白乌人，我已回答了你的问题。现在是你回报我的时候了。我要你为我做一件事！”
灵鸷有些迟疑，“我会找到竹殷，杀了他。但抚生残片也是白乌氏渴求之物……”
“不，我要你做的不是这个。竹殷是无耻之徒，他毁了我的残念。但他死了又能如何？我本就不该存有希望。一万八千年了，我好像还能看到被染红的朝夕之水。晏真在水畔挣扎，我在水下，他的血不住涌入我口鼻之中，怎么会有那么多的血……你快到我身边来。”
灵鸷臂上的手一紧，时雨摇了摇头。
面色惨白的谢臻也开口道：“灵鸷，当心有诈！”
“无妨。”灵鸷捋开时雨的手，走到蚌精跟前。
蚌精被伞中剑削去半截的那几根足丝卷缠在灵鸷的伤处，灵鸷没有躲避。
“你的血里有他的味道。”
时雨的心提在嗓子眼，灵鸷艺高胆大，然而那老妖的行径不能以常理度之。蚌精随后说话的声音压得极低，时雨瞥向苏醒过来的绒绒。绒绒还有些迷迷瞪瞪，她也没有听清，惭愧地摇了摇头。
待蚌精说完，灵鸷静伫了片刻，脊背绷直，通明伞尖幽光乍现。时雨暗道不妙。果然，伞中剑随即出鞘。等到时雨扑身上前，巨蚌消失不见了，出现在他们面前的是一个瘦骨嶙峋的女体，灵鸷的剑已没入了她赤裸胸膛。
“烈羽……很好！”化为人形的蚌精双目半阖，枯槁发丝下的那张面孔想来在骨肉丰盈时也算不得美貌，却显得十分平和，与她之前的癫狂判若两人
时雨没有想到会是这样的场面，又听蚌精吃力地对灵鸷说：“再靠近一点，我想看看你。”
短短的迟疑过后，灵鸷半跪在蚌精身边，小心揽起她轻飘飘的躯壳，让她倚靠在自己腿上。
蚌精的脓血与灵鸷身上半干的血迹叠在一处，灵鸷被足丝缠绕过的手臂上，伤口已愈合如初。