刻意避开小恶魔。西西说得对，她应该绕开他。惹不起她还躲不起么？
小恶魔搂着碧阿绮丝出现在她面前。“你还欠我钱。”他冷酷无情地说。
笑笑写了一张五千美元的支票还他。那是她剩下的实习薪水。摩根士丹利暑期实习一小时有 23 刀。九周下来，税前有两万。笑笑汇了八千刀回家，因为她记得妹妹快大学了。她自己没剩下多少。
于是又替火鸡打工。帮港店做线上推广。生意骤然变好。火鸡依然不高兴加工资。在笑笑的催促下，她给笑笑提高了半刀时薪，变成 6.5 刀。
这时又收到锡恩怀特的邮件，要她给他打工。
“你以劳务入股蓝音科技。你一分钱没出拿了 5%的股份，这可不能白拿。我们正在申请 TechCrunch Disrupt 的创业公司‘战场’。你必须给我工作！”
笑笑给怀特回信，跟他说不想跟小恶魔有任何牵扯。锡恩马上打电话过来。
“是的，我完全同意！我跟你站在一条战线上！我非常同意他是一个不负责任的、幼稚的、糟糕的合作伙伴。但他又出了技术又出了钱，暂时我们没法甩掉他。好在他平时也不在公司，我不必忍受他。你也一样。你只要向我汇报，完成我交给你的工作。我承认我现在没法给你太多工资——我得把钱用在工程师身上。但假如我们能拿下‘战场’的‘颠覆杯’（Disrupt Cup），我可以给你三分之一的奖金。”
TechCrunch Disrupt 是硅谷最重要的年度创业公司展览会。二十多家创业公司入围“战场”的角逐，胜利者能得到五万美元奖金，科技媒体的曝光，还有无数投资机构的目光。
她答应下来，虽然知道从“战场”胜出的概率非常渺小。数百家入围创业展会的创业公司，只有一家能拿下“颠覆杯”。
小恶魔最终跟锡恩怀特妥协，共同成立“蓝音科技”。这家公司致力于信息搜索集成算法与语音界面的结合，为企业用户提供个性化的商业语音客服系统解决方案。
“那个自作聪明的混账，在算法的问题上撒了谎。你以前展示给我的那套信息集成系统，其实是人为操作的结果——那是作弊！他根本没有什么真材实学，东拼西凑整出一个唬人的玩意儿。”怀特如是评价小恶魔，“但是，他那个做投资的爸爸为我们提供了二十万美元的天使轮资金，所以我们得给他 40%的股份。你别担心，那其中有一部分是没有投票权的优先股。我是这个公司的 CEO，我全权主持日常工作。我不会让他进来捣乱的……听着，笑。我知道你在摩根士丹利做过实习。我现在需要人为我们的公司做商业计划、估值方案，创业公司展览会的展示方案和 PPT，以及面向投资人的商业计划书。我拿不出更多钱去找专门的财务公关人员了。5%的劳务股权，加时薪 6 美元，你愿意为我工作吗？”
“我在华人餐馆打工，时薪有 6.5 美元。”
“7 美元。记住你还有 5%的可投票股权。”锡恩说，“外加期权。至于数额，我们可以慢慢商量。”
对笑笑来说，这是相当好的开价了。笑笑于是答应下来。
那个周末，笑笑跟锡恩在旧金山碰了一次头。锡恩把他做的一部分框架方案和相关文档交给笑笑，给笑笑一张时间表。创业公司展览会“战场”申请截止日期在一周后。她必须在一周内完成“战场”展示方案与幻灯片，第二周完成商业计划书，第三周完成商业推介幻灯片。在这三周内，她还必须做出 DCF 估值，以及可行的融资方案和财务方案；她需要做出资产负债表、股权结构表，兼顾所有跟融资相关的表格与文档。她一看她的工作任务，几乎喘不过气来。
“我们的产品还没做出来。另外八人全是工程师。所以我们俩需要承担除产品开发以外的所有工作。”
笑笑接管了这家新公司的几乎全部财务工作，她可以看到公司所有收支。另外八个工程师，拿着四千到一万二不等的月薪，外加股权期权。笑笑拿七美元的时薪。
但没什么可抱怨。他们是来自苹果、谷歌与亚马逊的年轻工程师。锡恩真的很厉害，能说服他们放弃大公司的优越待遇，出来创业。
可是天使轮资金只有二十万。工资加日常开销，三个月内就会烧完所有钱。必须在三月内完成下一轮融资。
“我明白，这不容易。”锡恩说，眼里闪闪发光，“但也很激动人心，是不是？我们开始自己的事业了！……看。我为了我们的新公司，放弃了我在苹果的工作。这件事对我来说，真的很重要。我想要成功！”
公司地点原本设在旧金山使命区布莱恩街的海姆楼（Hamm’s Building）里。这是一幢老旧的写字楼，楼里驻着一大堆创业公司。蓝音占着一个带两个小会议室的套间，支付一万两千美元的月租。
笑笑把新学期的课程密集地安排在周一和周二，周三到周六都去旧金山上班。她仿佛又回到了在大摩实习的日子。没完没了的截止期限，没完没了的加班。没完没了的 Excel 表格，没完没了的幻灯片。
唯一让笑笑感到骄傲的是，她发现，大摩实习时干的那些傻逼活，这时都呈现出它们的意义来——她比锡恩更了解财务报表，估值模型，现金流预测。她在大摩接触到的，都是巨头公司以及它们旗下无数子公司的财务数据，蓝音的财务报表简单得不值一提。