等饭菜做好了后，叶建国在院里放了串炮竹，就把叶茫姐弟两叫起来了。两姐弟去洗漱的功夫，王红梅和叶建国把饭菜端上了堂屋里的方桌上。等炮竹声歇了，叶建国关好院门，回到堂屋偷偷地点了三炷香，把筷子往每个菜里点了一下，然后把筷子搁在碗上。一家人就站在一旁等着，这是请自家祖宗先吃的意思。
等了大概几分钟，叶建国几人才落座，一家人开始吃年夜饭。
吃过饭菜，王红梅把桌上的菜和碗筷收拾了以后，叶建国把大门敞开 ，一家人就坐在堂屋里，围着桌子烤火吃零食。
现在大概是黎明时分，外面还是灰蒙蒙的一片，只有白雪反映出亮光可以让人勉强看清周围。
现在还早，等天再亮一点，大家都吃完年夜饭了，叶建国就带着叶强去村里家家户户拜年了，叶茫则和王红梅在家招待来家里拜年的乡亲们。樟树沟的人都知道叶建国家里条件好，王红梅除了在桌子上放了几盘瓜子花生外还放了一碟白糖糕和一碟糖，太小气了会被村里人说闲话的。
不过看来的人大多带着几个孩子过来时，王红梅就让叶茫回了自己的房间，她怕孩子多乱跑会撞到叶茫伤处。·
来叶家拜年的人今年格外地多，除了叶建国家条件最好谈资也多外，叶茫长大了，出落得愈发水灵了。来叶家拜年的大多数是些妇女带着家里的小孩来的，一是好些人家过年舍不得买糖果给小孩吃来叶家拜年好歹可以得那么一两颗糖。而是自家小子或者侄子外甥之类的到了相看的年纪了，叶建国家的闺女出落得水灵，又是高中生，家里条件还是樟树沟数一数二的。又有城里的工作，要是结婚了那工作可就到自己家里了。这样一来看中叶茫的人家自然很多了。
来的妇女们一边喝着茶，一边探着王红梅的口气，话里话外地夸赞叶茫又夸着自家小子或侄子。
王红梅一律不答话，装作听不懂她们的话，只笑呵呵地招呼人喝茶。有那心急的看王红梅这样就直白地问王红梅“梅子，你家闺女也到了相看的年纪了，看看我家侄子怎么样”
其他坐在旁边的女人们纷纷附和，嘴里说着一家有女百家求之类的话，最让人讨厌的就是隔壁老钱家的儿媳妇也带着两小子来串门子，听了大家的话也开口说“要我说梅子，趁你家叶茫年纪小赶紧相看，到年纪大了可就没有小伙子来相看咯”
王红梅脸当时就沉了，他们家和隔壁早就不来往了，这女人不请自来就算了，大过年的连句好话也不会说。顾及今天是过年不好骂人翻脸的，王红梅笑了笑，说道“我可不是拿矫，不巧，我家茫茫有对象了”
这话一出，大伙都很惊讶，就有人问了“梅子，你莫不是匡我们吧，这啥时候你家闺女就有对象了？没听说过啊”
王红梅轻描淡写地说道“这不是前几天是个军官开车送我们回的么”
“是那个军官？那年纪可有些大了”老钱家的儿媳抢白道。
王红梅瞟了她一眼，说“那是我闺女对象家里的警卫员”
一听那天开小汽车的军官还只是个警卫员，还是叶茫对象家里的，一群人咂舌，叶建国闺女相中的这个对象可了不得啊，也不再说给叶茫相看的事了，人都有那对象了还能看上乡里的泥腿子么。
看也坐了这么久了，还打听到了这么大个消息，一群人起身告辞，心满意足地离开了，那老钱家儿媳妇走之前还把桌上的糖果瓜子都倒进了自己兜里才离开。
惹得王红梅狠狠地翻了几个白眼。
叶建国和叶强出去拜年一直到王红梅中午饭做好了才回来。王红梅有些奇怪怎么这么晚才回来，还说了叶建国在别人家坐那么久耽误人家做饭。
叶建国满脸无辜“不是我要耽搁这么久，是大家太热情非拉着我不让走”
正在洗脸的叶强也说道“就是，妈，你不知道那些叔伯尽问爸城里的事情，要不就问部队上的事，还非拉着爸说话，要不是到吃饭的点了还不肯放人呢”
话头打住，一家人洗手开始吃饭。正吃到一半，家里又来了客人。因为是过年，家里门都是不关的，一家人都很纳闷，吃饭的时候谁回来串门。
来的是两个十八九岁的女孩子，和叶茫差不多高，但是身形有些单薄，一个穿着一身黑布夹袄，一个穿着黄色的土布棉衣。两人径直走进了叶建国家的堂屋里。
王红梅没起身，只吃着自己的饭。叶建国三父子看她没起身招呼也就没动，只埋头吃饭。他们三都不认识来的这两人，平时都在上班上学，不是村里的熟面孔见到的机会不多，心里都有些反感，这过年的时候，又是吃饭时间，跑别人家串什么门子。
王红梅一边夹菜，嘴上招呼了一句“是叶知青和刘知青啊，这个时候你们不在家吃饭，到我家这是来拜年来啦”
来的这两人稍微高点的叫叶云，浓眉大眼长得还可以，就是脸有点蜡黄的，矮个的叫刘霞，单眼皮鼻子有点塌，除了比叶云白净些长得就一般。
两人对视了一眼，才笑着对王红梅说“婶子，我们这不是今天过年么，出来给乡亲们拜年，这刚好就走到你家了”话虽是对着王红梅说的，那眼睛却直勾勾地盯着桌上的饭菜直咽口水。