深宫高墙，在里面养尊处优，墙外人如何艰苦，实在难以想象。
“能有为百姓的心，是件好事，朕希望你以后都不要忘记。”皇帝轻笑，双眼浑浊，却依然能看见一点神采：“朕乏了，你且退下吧。”
“是，儿臣告退。”
宁昭心想，父皇样子憔悴，精神劲头却很足，说不定能治好呢，不用这么急传位吧?
一道传位的旨意激起千重浪，他只能收起丧母之痛，陷入忙乱的接替皇位诸种事务之中，紧绷着精神，无法放松，在书房里累极睡去。
翌日清晨，唤醒他的，是父皇驾崩的消息。
他才刚从梦乡里抽身出来，双眼还闪烁着蒙蒙的水光，他眨了眨眼睛，一滴困倦而成的泪珠随之而滑落，未来得悲伤，已被更多事情袭身。
——父皇真的驾崩了?
他要当皇帝了?
母后……母后……
在富丽堂皇的宫中，众人谦卑有礼的恭维里，宁昭只感觉兵慌马乱，头昏脑胀，继位的事他学过无数遍，以为娴熟於心，他以为会有母后从旁协助，却是没想到，上天残忍至斯。他还来不及哀伤，要做的事儿就排山倒海地扑来，好像一瞬间，他就成了燕仁帝，他就从需要听话的小太子，成为了天下间最尊贵的人。
黄袍加身，他愕然地被推上大殿上朝，众臣早被皇帝敲打过一番，原本听说太子柔顺仁慈，现在斗胆一看，不但毫不露怯，且喜怒不形於色，虽然新上任未颁下任何旨意，这番造派也足够让他们短时间内不敢造次。
新帝一身明黄，包裹住挺拔纤秀的身板，他神色淡然，没有半点与臣子讨交情的意思，他坐在龙椅上，从容且泰然，亦不见哀色。
精魂似被抽离肉身，他恍惚地接受朝臣的跪拜，连与自己争得激烈的二弟亦中俯手称臣之列，他却并无任何胜利者该有的快︱感。
当他下朝回来，坐着帝王规格的步辇，一路到了从前的东宫时——继位太急，还来不及决定他嫔妾真正的位份，他步步走得极直，不徐不疾，再无以往火急火燎的急躁模样，明安跟在他身边，同样升官了，高了一品的太监服，远远看去亦是极有威仪。
“你在外面候着。”
“陛下……”明安为难。
“这是朕的意思，朕不需要其他人进来侍候。”宁昭神色冷淡，他并没有像从前一样威胁辱骂下人，但光是这么轻声说着，已足够让奴才们心惊肉跳。
明安点头：“奴才明白了。”
“嗯。”
宁昭冷淡颔首，转身进了西暖阁。
他步伐渐急。
一直辛辣甜美的香气扑面而来——这么多年了，还是一种近似庙宇的檀香，紧绷的神经逐一缴械投降，攥得死紧的拳头又有了知觉……
“子昭?”
喜宝的声音从里间传来：“早知道你会来了，皇帝出行，有人来通报给我听，让我做足准备好讨好你。”
“谁?谁想讨好我。”
听到熟悉的声音，本来沉稳的小皇帝几乎是急步奔了过去，他仪态全无，扑过去环抱着在床缘做针线活的喜宝，他抱着她，茫然又热切地蹭了几下：“谁要对我好?”
“呸，你想多了，能给我通报消息的，自然是想讨好我的人喏。”
“讨好你?”宁昭大怒，又仓惶地捉住她的衣袖：“不行，你是我的，只能我对你好。”
“……”
喜宝回头，温柔地以脸颊摩挲他的脸：“子昭。”
“宝儿……”
宁昭把头埋在她的颈窝里，在朝臣前的冷酷淡定，不苟言笑，全成了失魂落魄，他紧抱着她不肯撒手，闷闷地说：“宝儿，你不是跟我说过民之性吗?”
“嗯，是的，如何?”
“人们求名求利求食……”宁昭呜咽：“我可以不做皇帝，让我继续当个皇子也行，我只求母后与父皇，把他们还给我可好?”
他哭声渐大，又怕被下人听到，哭得极其压抑。
泪水打湿了喜宝的衣裳，她伸手有节奏地轻拍着他的背。
“我不敢在他们面前哭了，父皇就从来没哭过，我也做得到的。”
“宝儿，我好难过……”
宁昭英俊的眉眼低垂，他转了个姿势，伏在喜宝怀中痛哭，拥住她柔软温暖的身躯，哭得撕心裂肺。
☆、第063章
待宁昭哭够了，喜宝才从腰间解下香帕，替他擦去泪痕。
他光睁着一双圆圆的红眼睛，小兔子似地蹭着她替自己擦拭的柔嫩小手：“宝儿，你想要什么位份?”
“皇后。”
“好，以后你就是朕的皇后了。”
喜宝意外地抬了抬眉，瞥见他认真的模样，心里头又浮起奇怪的酸涩之意：“我说笑的，要是封我为皇后，前朝你没了庄家的帮助，收拾起来会很麻烦。”
宁昭不以为然，又有些赌气：“我有你。”
“乖，别任性。”喜宝失笑，怎么这家伙比自己还着紧位份的事：“有皇帝的宠爱，什么位份都是虚的，有你就够了，何况就是让庄瑜压我一头，你喜欢我，你愿意让我受委屈吗?”