……
林崇战败的消息传出，长安为之一震，连先前宗室剧变之事，都暂时被遮掩过去了。
这样大的败仗，又是因为主将不力，必然是要问罪的，永仪侯已经被免职，迁回长安，现下侯府中只有永仪侯夫人主持诸事，听闻儿子或者死去，或者被俘，心中悲恸，险些站不住身，亏得知道家中不稳，需得有人主持大局，方才勉强坚持下来。
初代永仪侯也是曾经追随太宗文皇帝打天下的功臣，现下后世子孙犯下这等大过，削爵几乎是板上钉钉的事情，长安勋贵自是好一阵唏嘘感慨。
永仪侯世子林崇英姿勃发，也曾是无数少女的梦中人，然而到了此刻，提起他时最多的不是感怀，而是一声喟叹。
与此同时，受到关注的还有另一个人。
林崇的未婚妻，便是美名盛传的谢氏长女，也是皇后的堂姐，现下林崇获罪，永仪侯府废黜在即，她会怎么做？
皇帝那样爱重皇后，先前大力整治宗室，皇后受伤或多或少的都在其中发挥了作用，会不会因为皇后的求情，而废掉那桩婚约，叫谢氏女得以脱身？
永仪侯夫人听闻这样的消息，既觉伤怀，又觉哀恸，永仪侯府已经陷进烂泥里了，亏得素日里声名不坏，才没人落井下石，谢家势头正盛，即便真的在这关头退婚，她又能怎么办？
难道真能为了或许早已经去世的儿子，拼上一大家子人不顾吗？
听闻谢莹过府时，永仪侯夫人怔了一下，思量半晌，才诧异道：“是她一个人来的？”
这个“一个人”来的，当然是指谢莹与她的仆从，若是卢氏与刘氏也来了，便不是这等说法了。
仆从应道：“是，只有谢家女郎一人。”
永仪侯夫人心中骤然冒出一个念头来，又觉得自己太过痴心妄想了，犹疑转瞬，还是苦笑着令人请她进来。
林崇出征之后，谢莹便时常往永仪侯府中探望，现下入内，也是轻车熟路。
只是几日不见，永仪侯夫人便似是苍老几岁，即便面上脂粉不减，发髻整齐，疲惫仍旧从她有些苍凉的眼神中源源不断的透露出来，那种无言的哀恸，是再好的脂粉、再美的妆容都遮蔽不住的。
“伯母，”谢莹唤她一声，上前扶她落座，道：“近来天气凉了，怎么也不多添些衣裳？”
“天冷了吗？我竟都没察觉到。”永仪侯夫人有些凄苦的笑了笑，拉她在身边坐下，由衷道：“难为你还肯来看我。”
“原是应尽之道，”谢莹温婉一笑，道：“我是林家的媳妇，再有一个月，就该过门了。”
千言万语都在不言中。
永仪侯夫人心中一酸，泪珠滚滚落下，自觉失态，忙用帕子拭去，哽咽道：“阿莹，我实在是、实在是不知该说什么才好……”
谢莹握住她微凉的手，没有言语。
“好，好好好，”永仪侯夫人用力捏了捏她的手，道：“是我以小人之心，度君子之腹了。”
她微一侧目，示意不远处的女婢过来，吩咐道：“我梳妆台东边有个匣子，你去取了拿过来。”
女婢闻声离去，不多时，便捧着一只紫檀木匣子过来，双手呈于永仪侯夫人，她伸手接过，自匣中取出一份文书，递与谢莹。
“你是个好姑娘，是贤和配不上你，跟着我们一起吃苦，未免太辜负了，”永仪侯夫人倏然落泪，自己擦掉，向她一笑：“现在贤和生死不知，你还这样年轻，不必将自己的一辈子都耗在这上边，我将婚书还给你，去寻个好人家，嫁了吧。”
谢莹不意永仪侯夫人会将婚书还给自己，当真吃了一惊，回过神后，却还是推回去了。
“阿莹，永仪侯府遭祸在即，你都肯留下来，我记得你这份恩情，所以也想回报一二，”永仪侯夫人道：“你不必怕人言纷纷，我在京中，也略有几分颜面，该说的那些，我自然都会说个清楚明白。”
“真的不必了，”谢莹心中温暖，含笑道：“朝令夕改，岂不叫人笑话？”
永仪侯夫人哽咽道：“阿莹，我真的……”
谢莹目光温和，道：“人活一世，哪有过不去的坎儿？”
……
能早一步得知消息，无非是堂妹的缘故，谢莹虽不知枝枝现下心中作何观想，但隐约也能猜到几分，归府之后，便写信与她，送到卢氏去，来日一道送入宫中。
谢华琅收到这封信，是在初十这日的傍晚时分，展开看了一遍，又从头细阅一遍，不知该叹气好，还是该敬佩好，最终还是将那封信珍而重之的收了起来。
采青心知她近来心中情绪不佳，自外殿入内，低声提醒道：“娘娘，汉王已经到了宫门，再过不久，便要到太极殿了。”
谢华琅只得暂且将那些情绪压下去，抬起头来，应道：“知道了。”
先前顾景阳对宗室痛下杀手，难免会叫宗室不安，打一个巴掌，再给一个甜枣，这日晚间，便在太极殿设宴，宴请宗室最为年长的三位长者。
谢华琅休养了这些日子，虽还有些不自在，但也没先前那样难受，身为皇后，自然也是要出席的。
宫内宫外私通消息是重罪，谢家自然不敢犯这样的忌讳，每次送信入宫，顾景阳都是知道的，今日谢莹送信给自己家小姑娘，自然也瞒不过去，只是他尊重心上人，没有拆阅罢了。