“后来枝枝说，她有了喜欢的人，那个人也同样喜欢她，我听后欢喜极了，甚至在心里想，我没有得到的东西，让我的女儿得到了，其实也是一种圆满。”
谢偃静静听他说完，原先的理直气壮，忽然间变成另一种近乎忐忑的愧疚，伸臂去握住她的手：“夫人，对不住。”
这话他不是第一次说了，卢氏听罢，也只是笑道：“老爷的脸，变得可真快。”
谢偃也笑了一下，只是较之妻子，他脸上的感触与惆怅更多几分：“我太想当然了，阿湘。我这一生，虽然也有过坎坷，但真正失意的时候，却很少。这世道对男人，远比对女人善良的多。
我从没有像你这样，对真正心爱的人或物失之交臂，所以也很难体谅，你嫁给我时心中的怅惘。对不起。”
卢氏听他说的情真意切，目光也渐渐柔和起来，不知想到何处，忽然又笑了。
“不怪你，”她道：“我与他原本就是不可能的，即便没有你娶我，也会有别人。”
“夫妻多年，你没有什么对不住我的地方，我虽与心仪之人失之交臂，但做你的妻子，也是另一种福气。”
谢偃听罢，却未露出释然之色，反而有些窘迫，顿了顿，才说道：“我从前有诸多姬妾，夫人是不是很生气？”
卢氏没想到他会问起这个，倒是一怔，又摇头道：“这世间的男人，有几个真正洁身自好的？我父亲身边，也有诸多姬妾，舅父叔父等人也是如此，我说一点都不在意，那是假的，但要说为此生气，却也不至于。”
谢偃听她说得诚恳，微微一笑，又道：“假如叫你选，你情愿我有，还是没有呢？”
卢氏自若道：“当然是没有更好。人都有私心，有私心的人一旦多了，那就麻烦，于我而言，那样的女人越少越好。”
谢偃目光忽然生出几分感伤来，交握住的手微微用力，道：“夫人，从前你怎么不说呢？”
卢氏有些诧异：“说什么？”
“说你不喜欢我有别人，”谢偃道：“如果你肯说，也许……”
“也许什么？”卢氏轻笑道：“难道你会因此送走她们吗？”
谢偃语气温和，反问道：“你都没有试过，怎么就知道我不会？”
卢氏怔住了。
半晌之后，她才轻轻道：“或许是因为，我也有怯懦之处吧。”
“有时候，如果不说出来，还可以装糊涂，还可以睁一只眼闭一只眼，但若是说出口，便没有办法挽回了。”
“人是会权衡利弊的，我也一样，”卢氏轻叹口气，神情之中有些淡淡的感怀：“如果我说了，你又答允，那自然是再好不过，但我说了，你若觉得那是滑天下之大稽，我岂非自取其辱？”
“对于朝不保夕的人而言，颜面是世间最不要紧的东西，但于你我而言，那却是世间第一等要紧的东西。谢家门风清正，我若不说，也没有姬妾能逾越，不过是添些不甚要紧的烦心人，但若是说了，兴许就会一败涂地。”
“我嫁进谢家时，也还很年轻，着实不敢去赌，”回想往昔，她似乎觉得有些好笑，摇头道：“等年岁渐长，又有了那几个孩子，那些小事，也就不放在心上了。”
“夫人年少时，芳名动京师，能娶到你，也是我的福气，”谢偃同样有些感怀，低声道：“从前你什么都不说，我也蠢，以为你是不在意那些的……”
“你也不必觉得愧疚，归根结底，你并不欠我什么。”
卢氏笑道：“妻子的体面，主母的尊荣，哪一样你都没亏待我，咱们扯平了。”
“是我太贪心了，”谢偃道：“蓦然回首之后，发现自己想要的，其实还有很多……”
“阿湘，”他有些窘迫，踌躇一会儿，才低声道：“我现在说这些，是不是有点晚了？”
卢氏道：“你是聪明人，其实都明白的。”
谢偃目光微黯，垂首不语。
卢氏似乎没瞧见这一幕，神情恬静如常，只徐徐道：“我倒有另一件事，想要问问老爷。”
谢偃勉强打起精神来，道：“什么事？”
卢氏道：“你是不是有意装醉，回来糊弄我的？”
“……”谢偃也不在乎床榻还湿着了，歪倒在上边，哈欠连天道：“我困了，要睡了。”
卢氏气笑了，推他一下，道：“你起来。”
谢偃置若罔闻。
“我不问就是了，”卢氏忍俊不禁，温言道：“床褥都湿了，睡在上边会难受的。”
谢偃没有反应，她也不介意，出声传人入内，叫去取套新的来，女婢见床榻上还有湿茶叶在，神情有些讶异。
卢氏道：“老爷喝多了，不仔细将茶水撒在上边了。”
谢偃早就坐起来了，这会儿却没吭声，等女婢将床褥铺好，倒头便睡了，卢氏见状，也没再说别的，为他盖上被子，自去洗漱了。
……
父母院中发生的事情，谢华琅自然不知，第二日去见母亲时，也只是听说父亲昨夜喝醉了，今日起的格外晚些。
“我去阿莹姐姐那儿瞧瞧，”她同母亲这样讲：“听说林崇今日要来，我见那三个坏小子聚在一起，不定在打什么主意呢。”
卢氏淡淡瞥她一眼，道：“我怎么觉得，比起那三个坏小子，你也不像是个正经人？”