罗江微怔：“居士……”
“你该知道，我出自越国公府，”钟意道：“我祖母乃是周武帝的外甥女，而武帝之女清都公主，嫁石保县公阎毗，生立德、立本二公，这二位皆是画坛大家，我也叫一声舅父。二舅父现下便在长安，你若有意，我便写封信作保，请他收你为徒。”
钟意所说的二舅父，便是刑部侍郎阎立本。
说起来，此公也是皇帝的表弟，更是昔年秦王党中的一员，只是比起政绩来，他的画技要耀眼的多。
昭陵六骏、步辇图，乃至于凌烟阁内的二十四幅画像，皆是出自他手，笔法精妙，时人以丹青神化称之。
罗江自然知道她是好意，然而终究有些迟疑：“我此来是为道谢，若再受居士恩德，未免……”
“你若没这份本事，舅父如何也不会收的，说到底，我也不过襄助一二罢了，”钟意道：“你再推辞，却是看不起我。”
罗江喏喏，面色涨红，向她一拜：“居士大恩，学生没齿难忘。”
……
“我见他穿的素朴，想来家中清寒，”罗江带着书信，拜访阎立本去了，钟意则吩咐玉秋：“去备些纸笔，再将我收着的那方砚取来，叫他带走吧。”
玉秋迟疑道：“倒不如送他些钱财……”
“那不一样，”钟意摇头道：“他不会要的。”
“你倒仔细，万事想的妥帖。”垂帘被掀开，益阳长公主入内道：“那副画我看了，果真好本事，假以时日，未必输给立本。”
“他有才气，也有仁心，”钟意道：“若不是出身低了，成就必然不会小。”
“别的倒是还好，只是太过拘谨，近乎怯懦了，”益阳长公主颇有观人之道，摇头道：“反倒难以成事。”
“英雄所见略同，”外间有男子笑声传来，又听玉秋玉夏叫了声二公子，钟元嘉大步入内，向益阳长公主一礼：“舅父也是这样说的。”
“舅父不肯收他吗?”钟意心头一突，觉得有些对不住罗江。
“收了收了，”钟元嘉笑道：“他画技委实高超，舅父见猎心喜，忙不迭收入门下，只是见他太过温吞，缺了些男子气度，便为他改名，又赐了字。”
钟意一颗心还未落下，此刻却重又提了起来，然而还不等她问，益阳长公主便先一步开口了：“改了什么?”
“改赠一个锐字，”钟元嘉笑道：“姓罗名锐，字元崇。”
第9章 秦王
罗锐只在长安停留了两日，便来青檀观向钟意辞别。
他还要返回青阳，将画卷交与三老乡亲，再安顿好家中之事，才能动身前往长安，留在阎立本身边求学。
钟意对此心知肚明，倒不挽留，道：“一路顺风。”
罗锐作揖道：“居士大德，没齿难忘。”
他出自寒门，比任何人都清楚士庶之间的隔阂，倘若没有钟意的那封引荐信，他怕是连阎家的门槛都摸不到：“言辞无用，便不赘言，居士若有能用到我的地方，粉身碎骨，在所不辞。”
“举手之劳罢了，何必如此。”钟意摇头，向他一笑，道：“送君千里，终须一别，元崇慢走。”
罗锐最后一礼：“居士，就此别过。”
……
“居士，”回去的时候，玉秋问：“我怎么觉得，这人有点呆?”
“他是璞玉，缺的只是雕琢，”钟意道：“将来必非池中物。”
这一回，连玉夏都有些不信了：“就他?”
“就他。”钟意前世没见过他，但这并不能妨碍到她对他的敬慕。
正是这个看似怯弱的人，面对数万敌军面不改色，侃侃而谈，临死前叱骂不止，未露惧色，这样的胆识气魄，世间又有几个?
倘若没有遇上那一劫，以他的才干，成长起来，决计不可限量。
钟意回身去望下山的路，相距太远，已经看不清那人的身影，她回过头来，含笑道：“假以时日，元崇或可宰天下也。”
玉秋玉夏听得齐齐惊呼，钟意却笑起来，不再言语，径直回青檀观去。
……
益阳长公主是爱花之人，春日养兰，夏日观荷，到了秋日，自然只能操持院中那簇瑶台玉凤了。
这从菊花娇贵，专有几个侍婢看护，花朵雪白，花心微黄，花瓣层层叠叠，雍容华贵，倒有些肖似牡丹。
钟意见它漂亮，倒有些眼馋，益阳长公主也不吝啬：“你若喜欢，明年便移一棵到你院子里去，不是我今年舍不得，而是时候过了，现在移过去，也活不成。”
“那感情好，”钟意也不客气，笑道：“我之前不曾见过这种，委实稀奇。”
“偏你眼尖，”益阳长公主语气自得：“这是自皇后宫里移植的，几年下来，就活了这么几棵，我全挪出来了，不知她是否气的呕血。”
益阳长公主与皇后不和，这并不是什么秘密，钟意也无意掺和皇家的家务事，道了声谢，便要舀水浇花，却听侍女入内，道：“观主、居士，嘉寿殿有人来，太后娘娘请二位入宫说话。”