白芷想了一回，点点头，“也好，多一事不如少一事，正好你也歇歇。”
正说着话，外头有人来报，说知府大人来了。
不多时，公孙景果然带着一身的雪花和通身寒气进来了。
他是混熟了的，进门之后先退了皮裘，又去烤火，一边烤火一边笑道：“才刚在门口就听见二位笑了，说什么趣事呢?”
牧归崖就道：“说要多留袁大人住些日子，正好我就歇一歇!”
公孙景哈哈大笑，半真半假的说道：“侯爷歇的够久了，袁大人时常抓着下官诉苦哩!难不成日后都想这么歇着?”
牧归崖竟真的点了点头，反问道：“有何不可?”
“自然是不可的，”公孙景摇头失笑，“侯爷歇着，苦的可就是下官，袁大人无处抓人，只好叫下官顶上!三两个月也就罢了，若是天长日久，下官当真受不来!再者，圣人还等着袁大人回京复命哩，哪里就能多留了!”
三人说笑一回，袁文斌就到了，众人都出去迎接。
袁文斌倒也平易近人，忙拱手道：“哪里就要郡主和侯爷亲自劳动了，外头冷，还是莫讲这些虚礼。”
众人相互谦让着进了屋，袁文斌这才脱了外袍，也如方才公孙景那般先去烤火，一边搓手一般感慨道：“如今我也见识到关外寒冬了，可知比书中记载有过之而无不及!”
说着，又对公孙景道：“然本地气候如此恶劣，可百姓依旧安居乐业，厚衣足食，他国流民也安分守己，我来了这许多日子，竟无一大小案件，着实令人惊叹!可知是一鸣治政有方!”
公孙景连道不敢，又推说这是白芷和牧归崖的功劳，自己不过打下手罢了。
“旁的倒罢了，”袁文斌唏嘘一番，显然对快递一事颇感兴趣，“郡主驭鸟之术实在神奇，似这等恶劣天气，飞鸽根本无法飞行，可雄鹰却安然无恙，用来送书信，当真再合适不过!又修了路，便是寻常货物运送时间也大为缩短，当真造福百姓!”
白芷不敢胡乱应下，唯恐袁文斌话里有话，背后暗藏机锋，误以为他们借此敛财，割据一方，只笑道：“哪里就当得起这话?不过是穷怕了，这才绞尽脑汁的想些活路罢了!都云靠山吃山靠水吃水，可偏偏本地山上无物，河中无水，若非穷则思变，当真要饿死了。也愧对天家皇恩浩荡!”
袁文斌笑的意味深长，却也不点破，只是摇头有些无奈，好似看一个自家爱捣鬼的小孙女一般。
官场如战场，也凶险得很，牧白两家如今已在风口浪尖之上，他们相交甚浅，对方不信任自己也正常。若他贸然套近乎，竭力交心，反而不美。
众人落座开席。
冬日青菜难得，可这桌上竟有大半是脆嫩的鲜菜，饶是袁文斌来了两月有余，此时再见也依旧觉得不可思议。
醋溜豆芽，韭菜炒豆皮，蒜黄鸡蛋，酸辣白菜，菠菜豆腐羹，菌子肉丸汤，隆冬时节单这几样，放到开封也够看了。
另还有红烧兔丁，野鸡炖蘑菇等几样肉菜，其中正中央一道，却是叫袁文斌瞧了大半日，都没瞧出来是什么肉。
牧归崖就笑这说：“袁大人，您来了多日，恐怕还未曾尝过本地特色，今日除夕，便拿它出来凑个趣儿，您且尝尝，可能猜到是什么?”
袁文斌直觉有诈，转头看向白芷和公孙景，却见二人也是一副谦逊模样，只一味请他先尝!
“好，那我就尝尝!”袁文斌也是个胆色过人的，心知在坐均是胸怀坦荡之人，若说伺机毒害，绝无可能，当即撩起袖子，夹了一筷子。
“我可真吃了?”他再次瞧了瞧三人。
白芷噗嗤一笑，“您就吃吧!”
袁文斌这才将肉放入口中，又半眯了眼睛，细细品味起来。
红焖的，口感么，说老实话，相当一般!比起寻常牛肉都尚有不及，略显粗糙。且加料颇多，袁文斌只尝到厚重的作料味儿，竟没怎么品出肉质本身的味道。
等他重新睁开眼睛，公孙景才笑道：“袁大人，狼肉的味道，尚能入口吧?”
“狼肉?!”袁文斌大惊失色，不禁又细细回味片刻，然后点点头，恍然大悟道，“原来如此!”
他曾看到一本书上写过，狼肉腥臊，味道重，且柴，若不多加作料压制，只怕就不得入口了。
想到这里，他不由得大笑起来，很有几分开了眼界的新鲜得意，“都说狼性凶猛残暴，本官也不善武艺，可谁又能想到，本官竟也有吃狼肉的一日!”
众人纷纷大笑，又吃酒、行令。
四人都是饱读诗书之辈，又有经历有见识，便是行令也多慷慨豪迈之词，气象雄浑，包容万千，绝非寻常人可比。
袁文斌不住点头，看向白芷等三人眼中满是赞赏之一，又由衷称赞道：“郡主与侯爷当真一对绝世伉俪，难得这般琴瑟和谐，来，本官敬你们一杯!”
说完，就将手中酒浆一饮而尽。
白芷和牧归崖忙回了一杯，还不等放下酒杯，就见袁文斌笑眯眯的看向公孙景，眼神慈爱道：“公孙大人，老夫家中有一侄女儿，年方二九，虽不堪花容月貌，可尚读的圣贤书，又颇善琴棋书画，亦长于管家，不知公孙大人可有意婚配否?”