吴氏就是当娘的人，听着觉得亲家公命不错，他什么都没做好，闺女还没彻底同他离心，还惦记他。
“有孝心不是坏事，父母和子女之间谈不上公平。像你，你怀胎十月把砚台生下来，他小时候你天天夜里睡不好，要起来很多次；他稍微长大一点，你怕他学坏，不断教他做人的道理；他更大一些你要送他去开蒙，得准备束脩，还得做长衫这些；等他成人了，当娘的还要帮着相看媳妇儿；结了媳妇生了娃，那不还得帮忙带着？……付出这么多心血，你想过回报？谁敢保证自家孩子一定出息？当娘的是为了享他的福才把人养大？不是这么回事。”
“亲情就是笔烂账，任你把算盘打烂也算不清。就说我吧，原先瞧不上老大老二媳妇，看她们闹腾我又觉得老大老二估摸心里也有想法，不然咋不拘着媳妇儿？难不成真有男人管不住婆娘？你看我和老头子，平时我咋咋呼呼，遇上要紧事他发了话我还能跟他对着干？我不能啊。”
“想到这里我就明白了，我到底没把人教好，也不能说没教好，乡下地方不太看重这些，条件差的时候能把娃养活给他娶上媳妇儿就不错了，有几个天天提着耳朵给你讲大道理？没犯错就不管，错了收拾一顿，家家都是这么过的。”
“儿子长歪了，我要是在乡下住着我跟他计较跟他置气，我都走了还折腾什么？所以说上京之前，田地包括家禽家畜我都分给他们，也不知道哪天才会回去，当娘的得为他打算最后一回。”
“再说亲家公，他对你不上心，好歹给了口饭吃让你长大了还把你嫁到我们卫家来，现在苦尽甘来了吧？不光你，我都想多谢他，他要没把你嫁过来，咱家能过得这么红火？”
吴氏是真能说，姜蜜都听笑了：“我也这么想，不论初衷，我爹能把我嫁给三郎，我就觉得一切的苦都没白吃，他也对得起我了。等等看吧，要是老家没消息来，我送封信回去也使得，都三年没联络了。”
婆媳两个说话的时候，砚台低着头吃吃吃，吃得可认真了。
他吃好舔了舔手指，就扭头四处看。等这娃快要坐不住，晚饭好了。
吴氏端着饭菜往厅里送，姜蜜也要帮忙被拦下来：“看你端我提心吊胆，不如我多跑几趟。媳妇儿你兑点热水给砚台洗个手，带他回屋。”
“那娘多受累。”
“……别学三郎说话，文绉绉的我听着难受。”
“不说了，我不说了，娘忙着，我给砚台洗手去。”姜蜜说着往砚台那边走，砚台也站起来了，他眼神跟着奶奶端的肉，让姜蜜戳了一下才抬头看过来。
“娘？吃肉肉娘！”
“待会儿有你吃的，跟娘过来洗手手。”
哦……
洗手手就洗手手。
等母子两个洗好回屋，几个男人都坐齐整了，卫父说图个热闹不分桌，让围一圈，全过来坐。看卫成右手边空着，姜蜜就挨着坐过去，砚台让奶奶抱着。
姜蜜没开口，听男人们说，注意力主要放在砚台身上，等他吃饱坐不住了也跟着搁了碗。姜蜜要带砚台下桌，卫成偏过头问她吃饱了吗？让多吃点。姜蜜就靠过去在他耳边小声说：“灶间还有吃的，待会儿饿了我自己对付一下，得把你儿子带下桌去，不然过会儿你就该头疼。”
砚台吃东西安分，吃好了就爱跟人说话。
他吧，不怯场，喜欢博人关注，是存在感强的娃……留他在这儿倒不至于把碗筷打翻，总能让你聊不下去，稀里糊涂的话题就到他身上了。
这都称不上毛病，就是他天性，姜蜜没拘着，怕拘得太过教出个呆子，想着看他吃好带下桌就完事。
……
京城哪怕繁华，冬天的夜里也还是冷清，至少八大胡同之外的地方是这样。是以郭举人他们没待很久，吃好就起身告辞，走之前问了一下卫成哪天放假，准备到时候再来拜访，带好酒来喝上两杯。
卫父跟卫成一道把人送到门口，就站在门口看他们走出胡同才转身进来。卫父闩的门，卫成打了声招呼，看姜蜜去了。
姜蜜在屋里陪砚台说话，你一句我一句说得正高兴，卫成进来了。
“砚台精神头好不好？今儿还学不学字？”
天早就黑了，这会儿都点上灯，姜蜜还想说今天就算了吧，砚台不答应，他要学。还用哀怨的小眼神瞅了瞅他爹：“你真慢！都等你半天了！”
“你还真要考状元啊。”
砚台：“快点，学完我睡觉。”
卫成都服了，这是怎样的执着？要是读书人都这么用功何至于考不上秀才举人？臭小子虽然常跟他拌嘴，这好学劲儿真没得挑剔。卫成赶紧坐过来教，顺着昨天的部分继续教下去。
直到他记住，洗干净上床睡了，卫成才去灶屋打热水来给姜蜜洗脸洗脚。
自怀上这胎，卫成就不让她端盘子，早晚都是自己去打水的，他端着热水进屋来，拧了帕子递给姜蜜，姜蜜边擦脸边问他：“待会儿还进书房吗？”
“今儿不了吧，我们早点睡。”
“相公你跟郭举人他们聊那么久，听他这次把握大吗？能不能中？”
她洗好脸，卫成把水倒进脚盆里，让伸进来泡一泡。自己跟着坐到旁边：“他怎么敢断言？只是说第二回 应试把握比上次稍稍大点。”