当然在家干活儿瞒不住人，所以她谎称受人委托，说同学黄芸开了家手工艺品店，让她帮忙出活儿，她只负责制作不管销售，每件商品领取数十元的工钱，全当挣点零花钱。秀明不知道“黄芸”只存在于佳音的通讯录中，还抱怨这人长期拿老婆做廉价劳动力呢。
佳音了结一桩买卖心情愉快，谁想挂断没多久就接到讨厌的骚扰。
“佳音，我想了几天，还是得让洋洋去你家。”
母亲的口吻变强势了，由商议变为命令，她自诩文化人，和女儿打交道总是先礼后兵，以此证明自己明事理。
“申州的房租太贵了，郊区一个条件好点的单间也要两千多，洋洋找的工作一开始顶多五千一个月，要是一半都花在房租上，还够吃够用吗?我们家在那边没别的亲戚，只能靠你了。”
她的权威得不到女儿认同，佳音的语气也相应转冷，说：“不是还有大舅二舅吗?您没找他们问问?”
“问他们干嘛?你又不是不知道，他们都是势利眼，瞧不起我们家，我也懒得理他们。”
佳音比母亲更了解两位舅舅和舅妈的人品，这三兄妹放一块儿就是狗咬狗，谁也不比谁高尚。她想跟这些自私自利的人划清界限，绝不对母亲让步。
“我这儿真不方便，劝您别管洋洋的事了，他有父母，大哥不是常常夸耀自己关系网宽吗?怎么这种事还要依靠自己的老娘?”
“你别埋汰你大哥了，他最近生意亏本，心情烦着呢，都是一家人，你连这点忙都不肯帮?”
“我说过我也有难处，您能体谅大哥，怎么就不体谅我呢?”
“你有什么难处?你给赛家当了十几年免费保姆，难道连说话的权利都没有?自己的大侄子，又不是外人，过去暂住几天就能把他们家吃穷吃垮?我不信你公公和珍珠他爸连这点道理都不讲。”
“您先讲讲道理吧，我这儿离市区那么远，洋洋住过来上班很不方便，申州交通费贵，每个月的车费也不便宜，更别说赶路消耗的精力了。”
“珍珠他爸不是有车吗?他每天开车送小勇上下学，也能顺便送洋洋上下班啊。”
“申州那么大，您能保证洋洋今后上班的地方和小勇的学校顺路?珍珠他爸又不是专职司机，每天那么忙，哪有那么多时间接上接下。”
“我不管，你不肯收留洋洋，那以后每个月补贴他两千块钱房租，总之不能让孩子受委屈。”
母亲的态度已趋于无赖，非要从女儿身上榨取点什么。
爆发迫在眉睫，佳音的怒意不可遏制地流溢出来，语气散发出燥辣。
“妈您怎么能这样呢?也不想想您女儿没工作挣不了钱，全靠丈夫养活，家里又不宽裕，日子过得紧巴巴的，哪有能力接济别人，您要是对我还有感情，就别再逼我!”
她不想从自己嘴里听到难听的话，说完就挂线，用力深呼吸，扑灭烧心的大火。情绪稍稳后弯腰去拿装菜的篮子，一回头，背上陡然滑进冰块。
多喜正站在院门口打量她，尴尬、惊讶、狐疑等情愫在他脸上调出了古怪的颜色。
刚才的通话他想必都听到了。
“爸……”
佳音手足无措，做不出一个完整的笑容。多喜先平静下来，温和吩咐：“珍珠妈，你到我屋里来一下。”
公公这是要审问她了，他肯定奇怪儿媳妇怎会用那样恶劣的态度对自己的母亲讲话。
是祸躲不过，佳音心理素质好，跟随多喜进屋后已淡定如初，还不忘把他放在客厅的茶杯端进来。
“爸，给您蓄点热水吧。”
“先不忙，你坐下。说说，刚才跟你妈是怎么回事啊?”
佳音难堪一笑：“我大哥的儿子要来申州找工作，我妈想让他到这儿借住，我没答应。”
“为什么不答应啊?”
“……我觉得不方便。”
多喜眼珠上下转了转，又问：“是不是秀明反对?”
佳音当即否认：“没，他怎么会反对呢……”
多喜却从她的话音里听出为难，认定儿子变相地给媳妇施压了，心疼下语气更显亲和。
“佳音啊，你嫁到赛家十几年，为秀明生儿育女，照顾我们一家老小，我常说你对我们家有恩，可不是随口说说的。”
“爸，您太高看我了。”
“我没高看你，反而是你太小瞧自己，你是没工作，可你付出的劳动一点不比上班的人少，甚至全靠你，我们家才能正常运转。我相信在我眼皮底下，没人敢因为这事瞧不起你，不管是秀明，还是你的弟弟妹妹，甚至于珍珠小勇，他们当中任何一个敢对你无礼，给你脸色看，我都会狠狠教训。”
“爸，家里人都对我很好，孩子们也很听话。”
“他们对你好还不够，你也得对自己好，没听长辈邻居们都在夸你吗?你应该自信，不要认为自己是家庭主妇，就放弃在家中的权利，像接侄子来家里暂住这种事，你完全可以做主嘛。干嘛畏畏缩缩的，还让亲家母误会。”
佳音被多喜一席话说得面红耳赤，公公的坦诚仿佛镜子，照见了她的虚伪，她自惭形秽，更不敢暴露阴暗的心声。