“后来就越陷越深，干起肮脏下流的皮肉勾当，是吗?你真可耻!”
愠怒的训斥令他肝胆俱碎，悲惶叫嚷：“我早就知错了，大四实习以后再没去过，决定洗心革面，靠正当途径赚钱。毕业后我工作很努力，每天熬夜加班累到晕倒也从没叫过苦，赚来的每一分钱都是干干净净的，‘夜色’的经历真的只是一时的过失。”
“世上穷学生那么多，人家都能清清白白生活，你为什么自甘堕落?”
“质华，你没经历过那种痛苦，体会不到我的感受。贫穷不可怕，可怕的是贫穷带来的歧视。只举一个例子吧，小学体检时老师让我们脱衣服，全班只有我的内衣裤是破破烂烂的，两个老师当着所有人议论说我是没有父母管的孩子，同学们的目光都聚集在我身上，那种冲击我现在回忆起来都有阴影。你看现在的我根本想象不到小时候的我有多孤僻自卑，不敢交朋友，不敢在公开场合讲话，活得像个爬虫。更可悲的是，我的贫穷是我爸刻意造成的，我的哥哥妹妹弟弟都得到了应有的关爱，个个过得比我幸福，我不止在外面受歧视，回到家歧视也无处不在，毫不夸张地讲，那感觉时刻让人窒息。那会儿我经常觉得活着没意思，有时故意不走人行道，故意闯红灯，就想被汽车撞死。”
坚强全部粉碎，他回到了孤苦的童年时代，垂着头泣不成声，昨天向家人哭诉时还有愤恨为依傍，此刻虚弱到了骨子里，宛如一块即将被丢弃的抹布。
郝质华不能对这刻骨的悲恸无动于衷，愿意相信他的话，并试着理解他的感受，只是不懂当年的他为何那样懦弱。
“你受了这么多委屈，为什么不向你爸抗议?不跟家里人沟通?”
“我不敢啊，我在家是多余的人，我爸说我是搭千金的顺风车出生的，就是个不值钱的赠品，谁都不拿我当回事。我不敢得罪任何人，更不敢反抗我爸，还得想方设法讨好他们，让他们喜欢我。你说我油嘴滑舌，会讨好奉承人，其实都是从小养成的习惯，只有把自己变成拍马屁的小丑，我才能在家找到容身之地。”
逆来顺受也是求生途径之一，她想象那个在冰冷逆境中徘徊的小男孩，心痛破空而来。
“下面这个问题，你一定要诚实回答，你为什么会喜欢我?”
这问题她本待日后慢慢求索，如今却非得即刻追查透彻，这将决定他们关系的走向。
他畏葸忐忑：“我怕我说了你会讨厌我。”
“你不说我会更讨厌你。”
“……我上小学以前我爸很穷，我妈过不了苦日子，和他离婚了。从那时起我就认为女人都是嫌贫爱富的，男人经济能力差就会被嫌弃，结了婚也不能有长期稳定的生活。我出生低，家里帮不了我什么，凡事只能靠自己，所以我很没有安全感，怕万一有一天落难了，也会被对象给抛弃，为这个不敢谈恋爱，不敢想结婚的事，直到遇上你。你不像别人的女人那么现实，正直善良富有责任心，自身又很强大，能给我足够的安全感。”
“你想找女强人，还有很多选择啊，江思媛就比我能干也比我有前途，你为什么不选择她?”
“她们是很强大，可都没把我当做平等的个体看待，希望我依附屈从她们，那种模式也不符合我的期望。我想和另一半一起奋斗，创造我们共同的事业，在家庭中承担平等的义务，相互理解尊重，这应该也是你的想法吧，能找到志同道合的对象太不容易，我怎么可能不喜欢你呢?”
他这些话和以往的言论连贯一致，说明他们选择彼此的基础坚实可信，他渴望安定，她需要理解，能相互获取和给予。
这一点牢靠，下面的路就还走得通。
贵和判断不出郝质华的沉默代表什么，自救驱使他上前乞求：“质华，求你再给我一次机会，我已经彻底悔改了，请别回头看我的过去，只检验我的现在和将来，行吗?”
郝质华进入了理性分析状态，平静道：“我现在还不能答复你，给我几天时间考虑。”
他看到一丝希望，急忙噙泪点头：“好，我等你，多久都行。”
“明天打起精神回公司上班，别让我再看到你半死不活的样子。”
“是。”
她准备回家，并拒绝他相送，佳音和秀明见状现身，秀明讨好地说：“郝所，您要回去了吗?我送您!”
妻子在身后扯住他的衣衫，对客人说：“郝所，天太晚了，您打车不安全，我开车送您。”
以丈夫的口才只会浪费劝解良机，她得亲自出马。
郝质华推辞不过接受了，佳音开着贵和的车送她返回，路上察言观色，确定她情绪平稳，在小区外停车后才恳求谈话。
“以前的事贵和是有错，可他不是因为道德败坏才去干那种事的。”
“他都跟我说了，他小时候过得不好，父亲又偏心，让他产生了严重的自卑感，才想通过满足虚荣来换取心理平衡。”
佳音忙替三弟作证：“他说的都是真的，贵和出生前我公公已经有了两个儿子，家里经济条件又不是太好，他的精力都分散给其他子女，因此疏忽了贵和。加上贵和小时候长相秀气，性格又有些懦弱，我公公老说他像个丫头，怕他长大以后也这样，对他特别严厉，坚持用艰苦朴素来要求他。后来我嫁进门，觉得这样很不妥，可是出于私心不敢冒犯公公，对贵和的关爱也很不够，说起来真的很愧疚。前天他和令尊见面后受了很大打击，回到镇上就去跳河自杀，幸亏刚好被我丈夫撞见，及时下河救人，否则后果不堪设想。”