“如今是新社会，小白菜也有人权，妈妈是地主婆转世吗?怎么老找我麻烦。”
“你去不去?”
珍珠拿了两块刚炸好的薯饼气冲冲走了，佳音也被客厅的电话铃招去，多喜小声问胜利：“珍珠又闯什么祸了?”
胜利赶紧告状：“她前天数学考试考了3分。”
“3分?满分是5分?”
“150分。”
多喜失笑：“那可够呛。”
胜利头点得比敲鼠标还快：“可不是吗，听说她们数学老师都气哭了。爸爸您怎么一点不生气啊，珍珠成绩这么差，今后考不上大学能干什么?”
“她不是想考越剧学校吗?应该能考上吧。”
“您真相信她能当越剧演员?”
“为什么不能?她长得漂亮，嗓子又好，没准能像你二嫂一样一举成名。”
“她怎么能和二嫂比呢?二嫂家是梨园世家，有红的资本，这年头没背景没门路，出头就是异想天开。”
“你怎么也学起你二哥三哥那一套了?小小年纪就这么势利。”
“切，谁让社会这么现实，谁不适应这个社会就是社会中的异类。”
小儿子的话让多喜败了胃口，他以为只有他这种历经沧桑的老人会说这种“认命”的话，那都是向生活投降后的无奈哀叹，不想如今的孩子也个个是这种声口。
他们还是初生的朝阳，还未正式向生活宣战，怎么就提前认输了呢?
他年少时曾想改变社会，残酷的现实却给予他迎头痛击，他顶不住，不得不妥协，但并未改变初衷，依然对未来满怀期望，因为还有子孙后代，星星之火总能燎原。
然而现在的孩子们也过早融化在社会的熔炉里，弃甲曳兵做了“现实”的俘虏，对梦想嗤之以鼻，对“规则”趋之若鹜，他们还有做梦的能力吗?还会尝试创造公平公正的理想社会吗?
临近八点，秀明提着大包小包回来，院门没上锁，可他腾不出手，只好用脑门顶开铁门。他不常去市场，那里的拥挤杂乱超乎想象，买菜过程如同打仗，比工地干活儿还麻烦。他耐性不好，被琐碎差事折腾得够呛，眼下进门的蠢笨姿势更激发他的火气，不禁冲家门大喊：“我回来了!”
佳音正洗碗，赶来已过去一分多钟，秀明更气了。
“你在干什么，磨磨蹭蹭的，我说回来了就是让你帮忙接东西，看我两只手都成起重机支架了，只好用头和脚开门，一大早出去买菜，在市场挤个半死，你也不会体谅体谅。”
“我在洗碗。”
“听到声音就该过来，人还没老，耳朵就背了。”
多喜走到前院，正好听到他的牢骚，照他的样板起脸教训：“回来就回来，喊什么，要我们摆驾迎接你?”
秀明登时蔫儿了，赔笑：“爸，我是叫她出来帮我拿东西。”
“你都走进院子了，剩下这几步都提不动?好几年才去买一次菜，就像立了天大的功劳，巴不得左邻右舍都知道，珍珠妈每天忙里忙外也没像你这样邀过功，也不知从哪儿学来的臭德行。”
每次秀明对佳音提出不满，多喜都无差别地站在儿媳这边，佳音明白公公在平衡家中的势力，配合地保持弱势。
“爸，他没这个意思。”
“别替他说话，不会领你的情的。”
多喜白了儿子一眼，背着手踱回客厅，秀明不甘心地向妻子嘀咕：“我看你才是爸亲生的，每次都为你撑腰。”
佳音只管笑不吭声，珍珠跑了来，娇滴滴地向父亲伸手。
“爸爸!我来帮您拿东西。”
她在父母跟前呈现两种截然相反的面貌，秀明只看得见她的乖巧、勤劳和体贴，偏爱她不是没道理。
“这个太沉你拿不动。”
“那我拿这个。”
“这个太脏，你进去吧，一会儿都交给你妈妈收拾。”
一句话使母女的地位有了高下之分，怎不激化她们之间的对立情绪?佳音看着父女俩亲热离去，心里像起球的衣物，丈夫太溺爱女儿，迟早会害了她。
长远的担忧没着落，解决眼前的担心更实际，她收拾好一部分菜蔬，回房问清理工程单据的丈夫：“你给小亮打电话了吗?他们今天会来吧。”
秀明点头：“我昨晚跟他说了，他今天要是敢不来，我就到他们事务所去揍他。”
佳音吃惊：“你怎么能这么说?我都叫你委婉一点了。”
“哼，那小子仗着学习好工作好，从小不把我放在眼里，这次我一定要拿出大哥的威严，好好杀一杀他的气焰。”
“要是小亮不回来，你真打算到他们事务所去闹事?”
“你又不是第一天嫁给我，我什么时候说话不算数了?”
秀明想问题直来直去，很少发散，活在单线条的世界里，不知道什么是“蝴蝶效应”，见佳音欲劝，还理直气壮打断：“爸也会支持我的，你就别操心了。”
佳音没法改变丈夫的定式思维，也犯不着为此白费劲，默默转身上楼，来到二楼的空房间，拨打赛亮的手机号。