“不不不，不会的，一定不会到那个地步的。”陈氏心慌得厉害，却仍连连摆手，“宁哥儿说过，她会装病装死，到时候再想办法换个身份，不用你去跳火炕。我不能为了以后那还不知道是怎样的一个情况，就把你推到火炕里去，宁哥儿也不会同意的。”
“也不一定是火炕，不过是去做后娘，没什么大不了的。以前那样难的日子我都过过来了，还有什么日子是过不下去的呢?我嫁过去，会想办法笼络他的，娘，我会想办法把日子过好的。”
陈氏心里已乱成一团麻。
她把头摇得跟拨浪鼓似的：“这件事，不用再说了。就算一切都像你说的那样，但刚才关山长已写信给县太爷了，要拿掉严岑那廪膳生的身份，他恨咱们还来不及呢，又怎么会善待于你?你嫁过去就是他的人了，万一他把你往死里打，我跟宁哥儿怎么办?看着你受罪，你又让宁哥儿如何自处?不行不行，万万不行。这话不要再提了。”
“其实我也不是非嫁他不可，我只是希望娘不要给我订下许家。再等一年，一年的时间，我想看看有没有机会能嫁到这些世家大族去。如果没机会，明年的这个时间，你想把我嫁给谁，我都没有意见。”杜方菲表情坚毅。
“这……”陈氏犹豫着，望着女儿这张秀美的脸，终于点了头，“那、那好吧。”
杜方菲这才抹干眼泪，站了起来。
出门前，她又叮嘱：“娘，这件事，您千万别跟宁哥儿说，她肯定是不会同意的。还有，您找个理由，让许家师兄别再来了。”说着，她开门出去。
陈氏呆呆地坐在床前，跟泥塑一般，眼泪一滴滴地往下落。
一边是杜锦宁，一边是杜方菲，手背手心都是肉，这叫她怎么取舍?
第216章 允婚
坐在床上想了半个时辰，陈氏决定把许家这门亲事放一放。为防止谢氏过来看出端倪，她拿了十个铜钱叫村里的半大小子跑脚，通知谢氏今天不要再来了，只说家里有事。到得傍晚，她亲自去书院门口接了杜锦宁，把许成源劝了回去。
“娘，发生了什么事?”杜锦宁跟着陈氏往家里走，一边问道。
陈氏便将今天严岑来提亲的事说了一遍。
杜锦宁顿时气得不行，把严岑骂了一通。转头见陈氏神情恹恹的，顿时狐疑：“除了这个，还有什么?”
想起陈氏把许成源劝了回去，又问：“大姐的亲事，你跟许婶儿说了没有?”
“没。”陈氏目光躲闪，“才发生了这样的事，我怕你许婶儿多想，便打算拖一拖。”
“就是发生了这样的事，才应该马上把亲事给订下来，免得许婶儿多想。你要是拖一拖，没准她会以为咱们想考虑一下严家这门亲事呢。”杜锦宁劝道，“再者还有一个多月，许师兄就去科考了。要是让他考上了秀才再来提亲，许婶儿就没那么高看大姐了。”
“锦上添花易，雪中送炭难。咱们只有在他们家最困难的时候把大姐许给他，他们母子才会感激，对大姐才会更好。在严家来提亲时犹犹豫豫，到许师兄考上秀才才答应亲事，如果换成你，你会如何看待咱们家?非得当咱们附炎趋势不可。”
陈氏没有作声。她步履沉重，心思重重。
“娘，你到底有什么事瞒着我?”见她这样，杜锦宁心里发急，嘴里发狠道，“家里的事你要是不告诉我，从此往后，家里的事我再也不管了。”
见陈氏还在犹豫，她眼里含泪，委曲地道：“我整日在外费尽心神，为这个家殚精竭虑地谋划，你们还背着我另有打算，你们拿我当是什么?好些事你们又不懂，要是被人利用了，第一个被害的就是我。”
陈氏本就拿不定主意到底要不要将杜方菲的打算告诉杜锦宁，被杜锦宁这么一说，心里的天平就倾斜了。
她道：“好好，你别哭，娘都告诉你。”遂把杜方菲的担忧与打算都告诉了杜锦宁。
杜锦宁以成年人的灵魂，经历过一世的人生，很少有什么事能让她感情波动、心绪难平了。可这一刻，一股强烈而起伏的情感涌动于她的内心，让她久久不能平静。她都不知道这是原身残存的情绪，还是她自己的内心感触。
穿越到这里，她虽也把陈氏和三个姐姐当成亲人，将她们的一切都扛在自己肩上，但她对陈氏她们产生不了血脉相依无法剥离的情感依赖。她经历过一世，早已在人情冷暖、尔虞我诈的世界里把一颗心包裹上了一层厚厚的硬壳。
可这一刻，她可以感觉到自己那层硬壳在慢慢软化，消失不见。
如菟丝花一般柔弱的大姐，她没办法改变现状，没办法与这个男性世界的险恶抗衡，她只能以献祭自己婚姻的方式，来保护着自己这个最小的妹妹。前有许婚孟强换药将她从鬼门关救回来，现在又想将自己自己嫁给严岑，以换来她以后的一次庇护。她将家人看得比自己的生命还要重要。
心硬如铁如杜锦宁，都忍不住想要流泪。
“娘，我回去跟大姐谈谈。”她道。
陈氏张了张嘴，想要说些什么，却还是闭了嘴。
她自己心里都是一团乱麻，不知如何是好，又如何劝得了杜锦宁呢?