陈氏被唬着直去捂她的嘴，压低声音喝道：“你要死啊，说这些话。要是被你二伯二伯母听见了，有你的好果子吃?”
“怕啥?现在咱们也跟他们一样了，为啥不能说?”
杜方苓看到姚氏被罚，杜辰生和牛氏很明显站在了她们这一边，而且饭桌上牛氏还被杜辰生喝斥了，胆子顿时大了不少，把平时心头的怨气都发了出来，“你也是儿媳妇，二伯母也是儿媳妇，为啥你在田里累死累活，她倒在家里享福?这不公平。”
不过她这话，声音明显小了很多。
陈氏静静地看她一眼，放开了手，神色淡淡的：“谁叫你爹死得早，没法护着你?”
杜方苓看了杜锦宁一眼，没敢说话。
她知道陈氏的心结。要是她敢说这一切都是杜锦宁造成的，要不是她克父，她爹也不会死，她们几姐妹的日子也不会这么难过，陈氏非把她赶出门不可。这是陈氏的逆鳞，是谁都不能触碰的。
可她没说话，那一眼却没逃脱陈氏的眼睛。
陈氏立即怒了，指着杜方苓道：“你别以为这一切都是你弟造成的。你二伯母挑唆之语，你也信?要不是有你弟弟，你娘我早就被你祖父、祖母休回娘家了，你们也被卖去给人做丫鬟了，还留得你们在这里做杜家姑娘?虽说日子不好过，但好歹生死由自己，不由别人!”
杜方苓虽一向敬重母亲，但很不同意母亲这话。
她反驳道：“娘，你是说反了吧?要不是你拼命护着，祖父、祖母早把宁哥儿给溺死了。”
“哼!”陈氏冷笑，“别人说什么你就信什么。你真以为你祖父、祖母留着宁哥儿，是因为我的哀求和他们心软?那是因为他们想给你爹留根香火!要不是这样，他管我们这几个的死活?”
杜方苓就不说话了。
杜锦宁站在门口，静静地看着这一幕，也没有动弹。
她知道陈氏明面上是在骂杜方苓，实则这些话都是讲给她听的。陈氏担心她年纪小，心思单纯，受了杜辰生的蛊惑，以至于杜辰生稍微对她好一点，她就感恩戴德，把杜辰生当成慈祥的老人，亲近他、敬重他，被他所利用。
心暖之余，她也心慰。
自立、分家、振兴家业，过好日子，这些光靠她一个人单打独斗那指定是不行的，还得大家一起齐心协力。而有陈氏这样一个性格刚强、心思通透的母亲，她身上的担子也轻不少。
她走过去，握了握陈氏的胳膊，轻声道：“娘，您放心，我明白的。”说完这句，便她放开了手，走过去帮杜方菲敲木桩。
见杜锦宁如此聪慧，一点就通，陈氏鼻子一酸，差点掉下泪来。
要是杜锦宁真的是男儿身，那该多好。
虽说小三房的地位有所提高，但陈氏依然不敢出事太出格。到歇息时间了再发出响声，那是要被牛氏骂的。她们母女几个只把外面的这面墙立好，就各自歇下了。
第二日母女几人仍一大早就起来到田里去了，杜锦宁吃过早饭，便继续写她的话本。
因为心里有了某种想法，她没多写，只写了一千字左右就停住了，然后花了半个时辰的时间把昨天和早上写的三千字誊抄了一遍，到陈氏那边找来针线，把那些写好的纸张全摞在一起，装订成册。
看看天色已是中午了，外面也没人，她爬出窗外，从草丛里把昨天藏在那里的银子和铜钱找了出来，再将小册子往怀里一揣，开了门出去。
杜辰生听到响声，看到她出门，本想叫她到上房来，把昨日给那本《孝经》背一背、讲一讲，可杜锦宁跟兔子似的，跑得飞快，还没等他张嘴就不见了踪影。他只得作罢。
那日从县里回来，杜锦宁就听陈氏说了，郑仲春和郑桃儿的父亲郑林，就是专门赶车的，每日往返于县城和村里。
桃花村和另一个叫大林村的挨得很近，中间就隔了一条小河。两个村的人口加起来也不少，有人就像章鸿文一样要去县里上学，有人则像杜云年一样要挑菜去县里卖，还有走亲戚买东西的，每日去县里的人倒也不少。
第45章 去书院
郑林家里没有田地，但他有一把子力气，又跟人学了几手功夫，年轻时便在县里镖局做事，后来在运镖的过程中受了伤，差点去了半条命，伤好了后也留下了残疾，走路一瘸一拐的，左手也有些不便，不能干农活。他便用镖局送来的银两买了一辆骡车，专门往来运载，赚几个辛苦钱糊口。
郑林收钱公道，每人往县里去的只收五文钱车钱，所以生意也还过得去。
杜锦宁依着原主的记忆，去了村西的桥头旁边，果然看到有一辆骡车停在那里，不过郑林却不在。
她也不急，直接去了旁边那座用泥墙围起来的院子前，大声喊道：“郑叔，在家么?”
门被打开，郑桃儿的脸从里面伸了出来。看到杜锦宁，她颇为意外，笑着问道：“宁哥儿，你找我爹做什么?”
“我有事要去县里一趟，想劳烦郑叔跑一趟。”
郑桃儿就更意外了。
她跟杜家姐妹最是要好，小三房是个什么光景，她哪里会不知道?那是想吃一文钱的盐，都得陈氏去给人扛木头辛苦赚回来的，平日里兜里比什么都干净，哪里会有余钱坐车?