阿喜凝眸想了想，拉住了清欢的手臂，正色瞧着她道，“不成，若是此时咱们不告诉娘娘，回头宁嫔真出了什么事儿，娘娘准保自责不已。”
清欢不可置信拂了阿喜的手，急道，“现在就算告诉了娘娘又能如何，咱们也不能教人硬闯翊坤宫，想知道里头什么情形，就只有娘娘亲自去一趟。你忘了咱们对夫人发的誓么?娘娘挺着肚子，怎么能去祁贵妃宫里，这明显就是贵妃给娘娘下的圈套啊!”
殿内钟离尔却已听见门口争执，抬眼瞧去，教姚姑姑将几人唤入殿，清欢还欲遮掩过去，皇后却不容她含混，只瞧着沉默不语的阿喜道，“阿喜，究竟怎么了?”
阿喜想了想，叹气回了话，清欢瞧着皇后面色变了，一跺脚跪下道，“娘娘，奴婢说句不该说的话，十月怀胎的不容易您好不容易熬过来了，如今天下人都等着娘娘诞下皇嗣，这个节骨眼儿上，什么事儿都没有您与小殿下重要啊!”
盛夏的傍晚还有着余光，坤宁宫殿外的白玉阶残存着这一日最后的一丝暑气，殿外花繁柳翠，有宫人行色匆匆。
她在这宫里，不知为何，蓦地想起初入宫的那天，原来已过去两年光景。
她势必要去翊坤宫的，不论是为着与她有情谊的宁嫔，为着她那份宫内少有的纯真秉性，还是为着将计就计，再与祁桑一较高下，她都得去。
钟离尔扶着肚子起身，瞧着阿喜字句缓慢吩咐道，“你去趟太医院，教楚太医送信给方大人，询问钦天监近来紫微垣星象可有异?若有，立刻禀与皇上。”
皇后由宫人扶着步入翊坤宫的时候，祁桑着实未敢置信。
原本她只预料着借宁嫔的这步棋，教钟离尔自乱阵脚，哪怕与宁嫔心生嫌隙都可，却不料她竟亲自前来翊坤宫要人。
祁桑心中登时警铃大作，料到钟离尔今日打定主意反将她一军，惶惑着给皇后行礼问安，便陪笑道，“臣妾不过是拉着阮选侍与宁妹妹闲话家常几句，怎么好劳烦娘娘亲自跑一趟，这天热路远的，若是皇嗣有个好歹，臣妾怎么担待得起?”
钟离尔扶着腹部瞧她，面上仍是浅淡笑意，可一旦皇嗣平安诞下，她与祁桑心中都清楚，她们之间，再不复从前只争帝皇宠爱这般简单，往后的每一步，是切切实实的皇权与生死。
她与她两相难容，谁棋差一招，谁便万劫不复。
皇后处于翊坤宫中，觉着身周的熏香不重，却仍是不敢掉以轻心，瞧着贵妃道，“本宫不过是想教宁嫔再绣几个手绢备着用，这几日身上乏累，怕一会儿便歇下了，才寻到你这儿来的。你若是无事了，本宫便把这双巧手带回去了。”
话音方落，贵妃听皇后这话更是求之不得，忙垂首恭送，钟离尔拉过宁嫔的手，朝她柔和一笑，宁嫔心中顿觉感激，谨慎扶着皇后前行。
刚走了两步，钟离尔却忽觉腹中一股下坠的痛感，蹙眉缓缓弯腰，却又是一波痛楚袭来，她再也忍耐不住嘤咛出声，眼前天旋地转，扶着她的宁嫔顿时慌了手脚，忙弯腰唤道，“娘娘!娘娘您怎么样?”
祁桑瞧着钟离尔背影，只觉五雷轰顶，在翊坤宫中皇后生了差错，她百口莫辩，更是万死难辞其咎。
十指一寸寸冰冷，她咬紧牙关，起身上前扶住钟离尔，对着司宜急道，“傻愣着做什么，快传太医!去乾清宫禀告皇上——”
御辇的明黄湮没在夜色里，抬轿的宫人脚下似生了风，在紫禁城的宫道上朝着坤宁宫飞速前进。
江淇领着东厂的人走在最前面开路，眼瞧着三宫六院都灯火通明，却也都静得瘆人。
坤宁宫前连烁轿辇甫落地，便见宫门前乌泱泱跪了一地的宫妃，祁桑领着在最前面低眉敛目地问安：“臣妾恭请皇上金安。”
顿了顿，惨白着面色道，“臣妾听闻皇后娘娘生产，六宫姐妹都想来坤宁宫给主子祈福，还请皇上允了咱们这个恩典。”
连烁明黄的龙袍一角迅速掠过宫妃的眼前，步子丝毫没停，只留了一句：“贵妃既有心，国母受难，你便做个表率，领着宫妃在坤宁宫前跪着祈福罢。”
天子话音落下，身影便也闪进了坤宁宫宫门，祁桑低着头攥紧了手心，方应了声：“臣妾领旨。”
江淇领着人守在坤宁宫外，瞧着皇上一路直奔寝殿而去，坤宁宫中乱作一团，身后一众嫔妃将暗恨的心思都隐在了夜色下。
小全子未拦住圣驾，求助地看向眼前人，他唇边不同往日，一双勾魂眼眸深沉如古井，缓慢摇了摇头。
自打太医来报皇后难产，连烁的眼里就像是有团火，摇摇欲坠明灭不定，此刻若是拦住他，此后一生，那些亏欠和遗憾怕能压垮一个人。
殿里连烁手一抬制止了惊慌问安的宫人，跨步上前径自一撩衣摆坐在了钟离尔榻边，声音沉沉，含着不容置疑的帝王威仪，“不必管朕，太医和稳婆全力保皇后。保不住，朕要你们的脑袋。”
痛了一个时辰，皇后头胎难产，已是将将要昏迷过去，换的水由宫女一盆接着一盆的来往送进殿内，血腥味儿弥漫了整个坤宁宫，站在殿外的江淇也听得分明里头的纷杂人声。
抬眼望去，天边星月耀耀生辉，今夜无云，端的是一派清明景色。