他立在这里无措地看她，初为人父，惧怕抱起自己的儿子，这神情让她无端想起二人的从前。
产子那夜，他在她耳边说的那些话，她都记得。
若说毫无触动固然是骗人的，可她就算挺了下来，也再不会主动去与他提起只言片语。
她浅笑着将儿子往他怀中一送，连烁双臂怀着离哥儿，抱稳了皇后方撒手。
砚离在父亲怀中有些陌生，瞧了瞧连烁，许是觉着陌生，扁着嘴便向她看来，瞧着架势竟是要哭了。
钟离尔忙拿起拨浪鼓轻轻敲打，伸出食指让儿子攥着，一面口中咿呀哄着他，连烁瞧着妻儿，眼眸中涌起许多深刻的复杂情绪，须臾却便被他压抑下。
待儿子停止了哭闹，皇后拿着绢帕将他眼泪小心拭了拭，朝着连烁笑道，“怎么样，别看离哥儿年幼，抱一会儿皇上可也累了?”
他朝她摇头，俯首看着渐渐瞌睡的孩子，竟有些大气儿都不敢喘，轻声道，“怎么会，朕巴不得永远年轻力壮，能抱他一辈子。”
她不防笑出来，摇了摇头，“皇上当爹当糊涂了，离哥儿是要长大的，保不齐能比皇上还高大呢?到时候就是两个大男人，怎么抱一辈子?”
他从她嘴里听见这样如同寻常夫妻闲话家常的言语，心中再不能更满足感动，不住点头应她，“你瞧，当真是糊涂了。”
她察觉他的变化，心底轻叹一声，从他怀中接过了熟睡的孩子，轻轻悠着拍了拍，复又抬眼对他一笑，“离哥儿晚上要闹好几回，臣妾月中也有诸多不便，明日早朝重要，便不留皇上了。”
他听出这话便是送客的意味，猝不及防怔在原地，她抿唇，也觉着说得太过生疏，便又添了一句，宛转嘱咐道，“天黑了，教他们提灯仔细些，免得磕碰。”
他又看了眼儿子睡梦中握着的小拳头，朝皇后颔首一笑，“哎，你这里若是有什么事儿，随时差人去乾清宫。”
她无声对他莞尔颔首，便瞧着连烁转身带人出了坤宁宫。
殿内的压迫感蓦地消失，她看着他方才站的地方，缓慢长出了一口气，连日的操劳忧心似潮水一般席卷而来，让她有些许疲惫。
天鼎三年八月，皇后出了月子，趁着江淇这日有空，便相约一道往西五所去。
因着怕章夫人瞧见太子激动失控，便未敢抱了砚离前往。
钟离尔瞧着江淇似是有些拘谨反常，主动与他开口攀谈道，“自太子出生，因着紫微垣星象有异，本宫免了一切嫔妃晋见，倒每日觉着轻松不少。不知这样的日子还能逍遥多久，厂臣可听闻了钦天监的什么风声么?”
江淇敛了眉目垂首回话，“臣不曾知晓如何情况，不过想来若是异象解除，监正必要禀告皇上与娘娘。为着殿下着想，各宫娘娘多休养一阵儿也是好的。”
顿了顿，又看了凝神的皇后一眼，轻笑道，“娘娘无须忧心，殿下洪福齐天，定能平安健康。”
她回过神，朝着他一笑，提及砚离的眼眸灿若星河，“做爹娘的心便是这样，前些日子太子因着天热，生了些疹子，闹得整夜睡不着，本宫这辈子最难熬的日子也不过如此了。”
他对她真心感叹道，“娘娘是这般尽心的母后，殿下乃娘娘所出，何其幸也。”
说话间行至章夫人宫室，她站在门口迟疑一瞬，忽地思及连烁幼时不被生母所喜，也不知晓那些稚子的年月，他与章夫人是如何相依为命度过的。
才养成他如今，连拥抱自己儿子都退却的性子。
江淇也不打扰，便立在身后无声瞧她，片刻皇后方敛裙踏入殿内。
可甫进殿，章夫人欢喜迎上来，江淇却眼神几番闪躲，复又对她垂眸低声道，“臣去将娘娘送与夫人的物件都摆进来。”
钟离尔不解瞧他，眼前人似是耳廓有些泛红，她瞧着他低声问道，“为何……”
谁料话还没说完，江淇已径自出了院子，留她看着他挺拔背影回不过神。
怔愣间章夫人忙上前握住皇后的手，一手抚上她肚子，这才唤回她的注意，听乳娘紧张道，“烁儿说你怀着身子，怎么亲自来了?”
她如梦初醒，转首瞧院中带人将补品放下的绯衣男子，通红的耳根与刻意回避的眼神，才明白他竟是在害羞。
她哑然失笑，对上章夫人的眼柔声道，“是，爷说的是，媳妇月前生了个男孩儿，取名砚离，只是年纪尚幼不能带与娘瞧瞧，等回头我们……”
她有些没底气的解释，不带太子来，实则是为着怕幼子唤醒章夫人被先帝将亲生儿子赐死的回忆而失控，故而愈发说不下去，谁知章夫人忙拉着她坐下，一壁将满当的小孩儿衣裳往她怀里塞，一壁笑道，“娘知道你们母子平安就好了，孩子娇贵，在宫里好生养着便是。倒是你，身子也不好，刚出了月子就往这儿来，秋凉，当心着点!”
她将柔软的衣裳拿在怀中，瞧着章夫人笑弯的慈爱眉眼，心里顿时五味陈杂，情绪翻滚着难言一字。
她已失去母亲，连烁的亲娘高居慈宁宫，从她难产到出月子，没问过她半个字的生死，可眼前的妇人已半疯癫，身子又不好，却是这世间唯一一个惦记她和她孩子的长辈。