连烁抬手免了，低咳了几声道，“你给朕更衣，朕想去酒醋麦局瞧瞧。”
小全子一听为难道，“皇上……奴才怕若是被皇后娘娘知道……”
连烁又掩唇咳了几声，牵动五脏六腑都痛，他咽下喉间的腥甜，稳了稳声音，“终归是一条人命……朕不愿再看她造杀孽。至于旁的，只要朕都依着她的意思，便也没什么要紧。去罢。”
全公公低叹一声，忙教人拿进皇上的龙袍，连烁却摆摆手，指了指架上的月白龙纹常服，面上有些抗拒与疲色，“就这件罢。”
晚风已凉，连烁由全公公扶着，缓步往内务衙门去。
他已许久不曾这样闲庭信步过，这样的闲适心态，若不是已病入膏肓，却颇似少年无忧时的心境。
那些年钟离尔喜欢在暮色时分与他散步说笑，盛夏已去，留下些许余温，却也教人贪恋。
云霞飘散得有些迅速，起风的时候，他踱步至酒醋麦局的门口，里头一人身姿袅娜，瞧着背影竟有几分熟悉。
全公公打量皇上一眼，出声轻咳，那女子惊了一瞬，转身疑惑看来，直教天子与宫人皆惊怔在当场。
人人心间都有那么一日，似皎洁月光照亮漫漫永夜的一生。若时光可以倒流，连烁最想回去的，不过是当年初遇湖心亭上，撞进她如水清澈双眸的那一刻。
眼前的女子，年岁瞧着似是比当初遇见钟离尔的时候长了些，只面容神态，却相似了七成，连他一瞬之间也难分真假。
女子疑惑来人身份，亦不知如何面对眼前阵仗，直到太监喝了一声，“大胆宫女，见到皇上还不下跪?!”
女子这才如梦初醒，忙匆匆走近想要跪下，连烁却一把虚扶了她的手臂，盯着她的眼睛，神色里有些茫然与莫名的期待，他哑然道，“你叫什么……”
宫女看了天子一眼，战战兢兢垂下头去，“回皇上的话，奴婢贱名沈绣妡，是酒醋麦局的宫女……”
连烁瞳孔收缩了一瞬，与她道，“是你往御膳房送了醋去?”
沈氏惊慌点头，红了面颊道，“奴婢家乡曾有人患心疾，老人都说多食酸于疾有益，可宫中御膳房却多加盐与辛辣……”
连烁打断她，轻轻笑了笑，笑容中几分苦涩都隐在平静之下，“是你弄错了，太医们说的，必定稳妥。”
眼前人虽在病中，那清风朗月的风姿却一如当年，女子不谙世事的面容染上几分绯红，亦不敢再问，连烁顿了顿，与她道，“你今年可是未到出宫的年岁?”
沈氏疑惑抬眸一瞬，却自知失礼，忙垂下头回话，“是，奴婢今年廿一，还有四年才是出宫的年纪。”
他想起她廿一岁的那年，正是砚离会说话的时候。那时她柔和的眉眼还在脑海中，闭上眼便清晰可见，可却真已恍如隔世了。
他声音在这夜中听起来遥远飘忽，眼前的女子惊愕一瞬，抬眸忘了避讳礼数，只瞧着他道，“皇上说什么?”
连烁回过神，看着面前的人，恍然轻笑间仍是温润如玉的少年郎，堪当谁家女儿一生的良人，他重复道，“若是你未许配人家的话，可愿做朕的妃嫔。”
夜凉如水，宫里弥漫着熏香的甜腻，宫灯一盏一盏，在提灯宫女的裙摆一侧曳曳生姿，朱红的流苏明艳而欢快。
这盛世光景，无人知晓究竟还有几日的歌舞升平。
是夜，天子召内务衙门宫女沈氏侍寝，隔日许沈氏嫔位，封号“容”，赐居永寿宫。
翌日消息一出，阖宫哗然，自多年前后宫便再未进过新人，如今一个小小宫女被皇上破例封为嫔位，实在惹得前朝六宫侧目。
不过这些疑问在晨时妃嫔与皇后请安时便都教人了然——当容嫔款款进了坤宁宫的内殿，座上凤仪万千的皇后甚至也怔愣了一瞬。
就像看着多年前的自己，朝着如今这个面目全非，已时常对镜都要惊觉生疏的自己，缓步而来。
那是她未着浓烈颜色的容颜，是她未沾染风尘苦楚的眉眼，是她毫无疲惫与苍老，不谙世事，如水清澈的前半生。
前尘往事呼啸而过，恍惚间当年九曲白玉桥头的女子与眼前人迎面而来，她想了想，原来那已有十一年。
她无声笑出来，人说黄粱荒唐一梦长，竟诚不欺我。
兰妃瞧着容嫔亦颇为惊讶，转首去瞧皇后，却恰好对上钟离尔若有所思的双眼，秦珞默然将头垂下，电光火时间稳了心神，仍不出错地领着妃嫔与皇后问了安。
待到众人散去，皇后欲往西五所去。殿外妃嫔三三两两结伴散去，容嫔因着出身低微，甫受封规避锋芒，直请了阖宫的妃子都散去后才欲回宫。
抬眼却见皇后娘娘凤驾缓步而来，忙带着宫人跪下垂首恭送，不料经过容嫔身侧时，端坐在轿舆上的皇后却挥手示意宫人停步，偏头与她笑道，“听说皇上准了你进御书房伴驾，可读过什么书么?”
容嫔跪下，面对着这位阖宫都知晓的，出身高贵、手段凌厉的中宫显出惊慌与稚嫩，只颤声道，“奴……臣妾不才，出身微寒，不曾读过什么书……”
皇后轻应了声，若有所思点点头，又对着她笑道，“若是能识得些字，在皇上读书写字时红袖添香便好了。本宫这里有些适合你读的书，稍后教人送往你永寿宫去罢。”