顾盼之间柳腰轻弯，身段儿柔若无骨，媚得酥人。
和嫔抬眼一看，见皇上饶有兴致托腮定睛瞧着这西域女子的舞姿，心底暗叹一声，道这种事情总归是躲不过。皇上登基后，这后宫，怕是要迎来第一位新人了。
乔太后含笑瞧了钟离尔一眼，却见连烁似是想起什么，偏头瞧着皇后，钟离尔对上连烁一双眼眸，听见皇上道，“皇后觉得这舞姿如何?”
钟离尔看着连烁一会儿，垂眸道，“西域女子长相身段俱与中原不同，自成一派妩媚风流。”
连烁瞧着她笑了笑，钟离尔看在眼里，心下只觉怅然，她似是很久没有见过他这样的笑容了。
殿中大理寺少卿瞧着皇后举杯一笑，钟离尔看着兄长心头一暖，随即眼眶酸热，也举杯仰头一饮而尽。
一舞毕皇上仍是鼓掌称好，转头瞧着西域王子道，“西域女子绝色，果然是让朕心服口服。”
阿尔玛拉有些微喘，胸脯起伏，双颊绯红，行礼笑道，“阿尔玛拉想见识见识大明最曼妙的舞姿，不知可有么。”
未及连烁回答，祁桑却先笑着朗声道，“怕是要让贵客失望了，我大明最曼妙的舞姿，却是不能给贵客看的。”
阿尔玛拉转头瞧向祁桑，“娘娘此言何意，这最曼妙的舞姿，可是娘娘所有?”
祁桑举杯一笑，“本宫哪有这样的舞姿，”随即转头对着座上皇后遥遥举杯道，“最曼妙的舞姿，正是我们大明的皇后娘娘所有，贵客说，可怎能轻易示人呢?”
说罢咯咯一笑，钟离尔垂眸只保持了面上微笑不语，连烁笑着睨了祁桑一眼，“贵妃倒是放肆了，王子莫要见外，咱们还是继续听听我大明的歌姬唱曲儿罢。”
待到宴席恢复正常，钟离尔抬眸瞧了瞧右相，父亲端坐在席，仪态端庄沉稳，瞧着她的眼眸温和，只轻轻点了点头，钟离尔咬牙抿了口酒，随即向连烁轻声道，“臣妾离席片刻。”
连烁转头瞧了她一眼，随即缓缓颔首，阿喜随着钟离尔起身，从偏门出了太和殿。
将一室的丝竹弦乐抛在身后，凉凉秋意迎面而来，阿喜有点儿犹豫，瞧着皇后喝了酒微红的脸颊担忧道，“娘娘在此处等一等奴婢，奴婢去给娘娘拿件披风。”
钟离尔浑浑噩噩的头脑方寻回片刻清醒，只想静一静，便朝她点头，带了几个小宫女太监往宫道上随意漫步。
行至略僻静处，钟离尔着明黄袆衣站在一片桂花树前头，想了想，踮起脚凑近闻了闻花香。
手指抚在娇嫩花瓣上，皇后似是想掐下来一朵，却终究犹豫，眼神就这般瞧着瞧着慢慢凉了下来。
江淇转过宫道一角，出了偏门，便瞧见皇后一行人立在此处。年轻的掌印提督带着东厂诸人上前跪下行礼，“臣东厂江淇参见皇后娘娘，恭请娘娘千安。”
钟离尔闻声转身，瞧着江淇，缓声道，“厂臣请起罢。”
江淇谢了恩起身，瞧着路旁灯光映衬下皇后略有些倦怠的神色，今日国宴，她着最贵气的袆衣立在那里，身后是金碧辉煌的盛宴大殿，汉白玉栏杆层层叠叠，高大得衬托出这位紫禁城的女主人竟是这般纤弱。
江淇垂眸，他竟暗自觉得好笑，钟离尔若是纤弱的女子，天下便再没有称得上强大的女子了。
有风送了桂花的清香入骨，心思流转间，开口终是化作一句，“臣听闻今夜西域王子的准王妃即将献舞，臣巡宫方毕，不知可还有福瞧见?”
钟离尔仍是愣了一瞬，眼神才缓缓瞧着他俊朗面庞，有些不知所措的瞧着他，想说些什么，却还是顿了顿轻声道，“瞧见了，准王妃舞姿优美动人……”
他勾唇一笑，语气似是真心的惋惜，一双眸子顾盼潋滟，“那臣可是不值了，这次回西域，王子就要同这位表妹准王妃大婚了，臣的这般遗憾，怕是此生再无法弥补了。”
钟离尔方才在席上听了祁桑的话便心中不痛快，此时又听了这话，不自觉带了点微醺的娇憨与委屈瞧着他道，“厂臣不信，咱们大明女子的舞姿，绝不比西域逊色的。”
江淇似是怔了一瞬，复又轻笑一声道，“臣自是相信，早便听闻娘娘舞姿名动天下……”
钟离尔打断他，带了点儿期期艾艾道，“那再也欣赏不到西域的舞姿，同本宫的，哪个更令厂臣惋惜?”
江淇垂眸瞧着她，似是真有些醉了，面庞似皎月动人，一双平日里浅笑端然的眼眸，此刻蒙上几分少女独有的娇俏神采，他酝酿说辞方轻声开口，“娘娘……”
恰好不远处阿喜几步跑上前，给钟离尔仔仔细细系好了披风，带了点无奈道，“娘娘怎么没在原地等着奴婢，叫奴婢好找，这起风的凉夜，又喝了酒，受了寒怎么好?”
钟离尔悄悄叹气瞧她，觉得有点儿不好意思，轻声道，“这儿桂花香好闻……”
江淇也不再耽搁，只拱手一揖，温声笑道，“臣还要向皇上回禀巡宫之事，就先不耽搁娘娘赏花了。”
钟离尔闻言转头瞧着他在灯光下粲然一笑，凤冠珠翠琳琅，碰撞细碎声响动听且勾人，她曼声道，“厂臣当差辛苦，快进殿入席罢。”