“你怎么这么不小心呀。”她轻声说，带一点儿嗔怪和心疼，“秋天凉，每晚就早些歇息，政务哪有处理得完的一天呢?你不是铁打的，不能这么怠慢自个儿。”
他在睡梦中的容颜终于似往昔一般平和，不再是这些时日她惧怕的疏离冷漠，她将手臂圈起来，头轻轻枕在他榻侧，看着他英挺的眉眼，“我有很久没这样看过你了，连烁。”
她孩子气笑了下，缓声呢喃道，“今天我去慈云寺，师太跟我说，我之所以痛苦，是因为我不相信。我不相信什么呢，我不相信我还爱着你，你却就这样不爱我了。连烁，我不相信你不爱我了。”
窗外残月高悬，乾清宫寝殿只有帝后二人，红烛摇曳，端的是良辰美景。
“新婚那夜，我想着跟你说一些情话。我想跟你说如今我们是夫妻了，我一定会一生爱重你，头等大事是给你生个孩子，我们之间，便没有什么不圆满了。”
她眼神温存而哀伤，定定看着他，像是看着她稀世的至宝，“可你去了别人那里。你知道我有多伤心吗。”
她说着伤心的话，语气却撑得平静，甚至缓缓笑起来，“我是不相信啊，我不相信你不爱我了，你爱上了别人。连烁，我不相信。我们曾经那么好，我不相信你是装出来的。”
她伸手将手帕换了一面，似跟他絮叨家常，“很久我们都没有这样平和的独处过了，我其实最近都不想见到你，你总是那个样子……我很难过。你现在很宠祁桑，对吧，但我总是想，你以前更宠我的。是不是我太骄纵跋扈，太任性了，很惹人厌烦?我方才着急过来看你，又让马车直接行进太和门了，等你醒了，怕是又要骂我了。”
她看着他的脸，有点儿无奈地笑，“那骂就骂吧，我也不后悔那么做。我有时候想，是不是我从前太过依赖你，不懂得如何去爱你呢?你年少时便摊上那样一个母妃，她待你从来不上心，乳娘又生变故，孤苦无依地在这吃人不吐骨头的深宫里长大，头顶有先皇后嫡子，下面也有几个资质不差的弟弟……”
她眼神温柔无比，眼泪终于缓缓落下，落在他锦被之中，消融无影。
皇后心疼道，“我一直没有好好了解过你罢?你这样坚毅的心性，到底是自己摸爬滚打长成了这样文韬武略的样子，又是受了多少苦。曾经的那些灰暗岁月，你鲜少跟我提起。可最近见不到你的时候，我就时常一个人想，过去的那些日子，是我没有好好珍惜你对待你。我该对你更温柔，更体贴，更尽到做妻子的职责，你受了那么多苦，我理应更加倍小心呵护你一颗心，让你忘掉所有的苦痛。”
她伸手想抚上他鼻尖，可终归是停顿在虚空中，哽咽道，“是我对你不够好，我近来时常后悔的……我该对你更好一些的。我们……我们是夫妻啊，我们是这个世界上最亲近的两个人，连烁。”
榻上的人微微皱眉嘤咛一声，却仍是并未转醒。
她抿唇，控制着声音，瞧着他剑眉星目努力笑道，“往后的日子，我多顺着你一些好么?我想还来得及的……我们从那年初见走到如今，走过了多少风雨，不还是在一块儿么。夫君，我爱你，不是爱皇上，不是爱后位，和家族天下都无关，我们是彼此选定的人，我忘不掉那些日子。”
皇后没有顾忌，就这么用手背拭去他额角的汗珠，感受到他的体温，她指尖流连在他漆黑鬓边，努力吸气，也不知是在鼓舞谁，“你要快点儿好起来呀……我还等着跟你健健康康的白头到老呢，我们四世同堂，看子子孙孙各自长大成家，你就算牙掉了我也不嫌弃你，好不好。”
这一夜皇上始终昏迷未醒，乾清宫外有各宫嫔妃差来打探消息的宫女。皇后侍疾，嫔妃没有资格不得召进乾清宫。
只是这些帝后一概不知，钟离尔怕他夜半醒来要叫人，吩咐宫人时刻备着热水，就这么趴在连烁榻边睡去。
夜半时分，本该沉睡的人却缓缓睁眼，瞧着帐顶的团龙纹样，努力睁大眼。
殿内烛火未熄，瞧着瞧着，约莫是眼眶疲累酸涩，有两行清泪滑落在织锦枕上，悄没声息，风过无痕。
五更时分，连烁似是略微烧退了，钟离尔浅眠易醒，感觉到他略有翻身，忙睁眼瞧去。
他发了汗怕是身上燥热，无意识将被子掀开，钟离尔握了他的手，去拭他额头的温度，是比昨夜降了些，她心下略定，轻唤了声，“皇上。”
连烁在睡梦中似是很不舒服，俊朗面庞上眉头紧锁，她将被子再拉上来一点，然后安抚地轻轻拍拍他的身子。
眼瞧着天蒙蒙亮，钟离尔还是想让他将药喝了比较稳妥，顾不上睡了一夜酸麻的双腿，想要起身叫人。
连烁似是感知到她想要离开的意图，在她抽手的一瞬握住了她的手，她动作一滞，心下酸涩地看向他面庞，那是她爱的样子。
她听连烁呓语道，“桑桑……”
如有一道惊雷乍起，她怔在那里，心狠狠一颤，像是怀疑自己听错了一般看着他，但他却再未叫出那个名字。
同是叠字，她心里分明，他叫的不是尔尔。
是桑桑。