说是今年秋狩是因着西域王子来使推迟了一些，可明眼人都晓得，皇上今年本不欲秋狩，今次不过是为着带贵妃出宫散心罢了。
没有时候留给钟离尔胡思乱想，消息传来，皇后须得亲自准备秋狩后宫的仪仗与物件，事无巨细，仍需拿给皇上过目。
离她上次踏入乾清宫，已是小半个月过去了，她一直未再见过连烁。
那些儿女情长的心思，似乎都在那个夜晚不得不无疾而终，被她锁在心里。
如今她母族举步维艰，如履薄冰，她在这后宫虽贵为皇后，也要事事避过宠妃祁桑的风头。
后宫琐事繁杂，她肩上有更重的担子，为了家族，为了对他妻子的头衔尽责，她也再没有余力去痴缠他什么。
皇后低眉敛目行过礼，他仍是那句淡淡的，“皇后来了，坐罢。”
钟离尔这次并未犹豫，径自到案前将册子放下，连烁瞥过册子一眼，她仍是低垂了眼眸道，“这是臣妾理出来的这次秋狩的明细，皇上得空瞧瞧。只臣妾还有两件事，需要皇上明示。”
皇上搁了笔，好整以暇看着她，蓦地发现皇后今日妆容似有不同。
他怔忪片刻，瞧着她嫣红双唇微微蹙眉，方道，“你说。”
钟离尔又是福了福身，“秋日寒凉，母后腿骨陈年痼疾，出宫若是着凉易不适，臣妾思量至此，并未在册中列入慈宁宫的物什。”
连烁指尖在册子的边缘摩挲，轻笑道，“还是皇后细心，母后身体不便，就不必折腾了。皇后说的第二件事，是什么?”
钟离尔颔首应是，声音无甚喜悲，“臣妾今日头痛病发作厉害，身子不爽，没的扫了皇上狩猎的好兴致。此次秋狩，臣妾就留在宫中继续打点后宫罢。”
连烁瞧了她半晌，她细眉妖娇，神色淡淡，似是心中没有半点的不平和不快。
然此种种，思及她曾经语笑晏晏的娇俏，如水一般的清纯动人，她越是如此，他便越是觉着虚假。
皇上手指轻轻点了点书案，伸手握了她的手。
钟离尔心下一抖，却还是顺从由他，并未有半分反抗，她听他道，“皇后若是不去，随行的嫔妃谁替朕妥善安置?况且，皇后也不愿人说，是贵妃挡了皇后随驾的路罢?”
她终于抬眼看他，本就艳丽的眉眼此刻更是半分不肯浅淡，直撞进他心里去。
她想，他无非是怕她不在，琐事都落在祁桑身上，他不舍得祁桑没法好好散个心，更不能因为她让祁桑背负上善妒的罪名。
这真是打了个好算盘，是局好棋。
他见她半晌不言语，又开口道，“况且此次百官皆同行，皇后就不想……”
她抢先一步笑开，笑意盈盈却不达眼底，回话道，“是臣妾思虑不周，既如此，臣妾随驾便是。”
他被她这一笑抢白，不知说什么好，只象征性地拍了拍她的手背。
如同帝皇对臣子满意的嘉奖。
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第26章 皆困兽
天鼎元年九月初四，皇宫里留下兰嫔与庄嫔操办太后重阳佳节的宴席，皇上与皇后带着贵妃、和嫔、贤嫔、慧美人、婉婕妤等一众嫔妃宫人，偕同文武百官，浩荡从皇宫往京郊皇家猎场而去。
东厂锦衣卫近卫亲军英姿飒爽，为连烁的圣驾护航，一行蜿蜒数里，皇家旗帜猎猎，出城前所过之处，百姓无不行礼叩拜。
秋高气爽，九月初的天已经开始转凉，皇后的凤驾跟在皇上的近卫亲军一行后面，因是出宫狩猎，钟离尔今日穿的是方便行动些的素色月华裙，批了一件朱红桑蚕丝白绒滚边的披风，在颠簸的马车里拿了本书，斜靠着听阿喜清欢说笑。
清欢嘻嘻一笑，“娘娘还定得下心看书么?一会儿到了猎场，便能见着老爷夫人和公子了，娘娘不高兴么!”
钟离尔想到家人，也自浅笑，“自是高兴，一会儿到了猎场，得空出去走走逛逛，哥哥怕是会在等本宫。”
阿喜也兴奋道，“娘娘想想族人的马车就在后头，奴婢真想掀开帘子奔过去啊。”
清欢轻轻抽走了皇后手里的书，吐舌头一笑，“娘娘莫看了，出了城路难行，马车颠簸，眼睛该痛了。咱们说说话，两个时辰一会儿就过去了!”
钟离尔无奈看她，又瞧瞧阿喜，阿喜也只是掩唇笑，并没有要帮她的意思，只好从善如流，拢了拢披风，笑道，“真是怕了你们了，说罢，说什么话儿?”
清欢笑着把皇后的书放好，转了转眼珠儿，“娘娘上次讲的那个，有位皇帝的妃子，欺负皇帝瞎了一只眼，总是画一半的妆容气皇上，还总喝多了吐到皇上身上的故事，还没讲完呢!”
钟离尔眼眸黯了一瞬，随即遮掩下去，只自一笑，“那是梁元帝的徐妃，说来也是年少夫妻了，梁元帝为湘东王时便应召入宫为王妃了，只是不知后来夫妻之间如何情淡，竟至如此。”
清欢恍然道，“啊，娘娘这么一说我想起来了!这位徐妃本是正妻的，却没有被立为皇后!”
阿喜想了想斟酌道，“可不管如何，后位始终是空着的……”