惊疑不定下，武威伯难免抬眼打量，但见上座少年，面廓锋锐，一双长眉乌乌入鬓，微垂薄睑，略掩深眸，唇角漫不经心又不失据傲，自是没有正襟危坐，跌膝散慢，那持着茶盏的虎口，厉视者一眼可见硬茧。
交谈客套，恍恍正合主尊客鄙，贺烨也没急着与武威伯交心，且待又一心腹婢女上前，捧来果饮之际，不动声色将一竹筒悄出袖藏，赫然托盘里。
“筒中乃崔公亲笔书信，武威伯可回府细阅，今日长话短说……烨需得秦公相助，方能不负兄长所托，此事本应由崔公出面与秦公分解，然而目下情势，倘若崔公一见秦公，秦公再也难避韦氏忌惮，故崔公虽然挂念故交，但亦不能会面。”
贺烨依然一副高高在上的架势，只语音却十分诚恳：“烨之想法，约与汝阳王看似一致，皆欲相助秦公，达成再镇燕朔，不过烨相比汝阳王，眼下暂与太后同盟，故秦公之选，又看似太后与汝阳王之间。”
两个“看似”，实有隐情，纵然秦步云不谙权术，这时也能体会见晋王的真意。
他深深吸气，终于问出：“未知大王如何看待这回周厥联军征讨蛮夷?”
贺烨就怕秦步云毫无反应，听这话后不由莞尔：“烨以为，此战大不明智!”
丝毫不顾武威伯这回之所以回朝，是因北疆战场立功，贺烨之言论，显然对这回交战不以为然：“虽至英宗以来，燕朔关外蛮族诸多战掠，然诸蛮分化若干部族，且之间各有矛盾，其实只要边关严防，便能拒蛮于境外，实非险患。烨以为大周之敌患，潘逆尤在略次，居于首要则是日渐强盛之新厥、北辽!”
一说起军政，看似吊儿朗当狂悖不羁的少年亲王难免忧形于面，语气甚是沉重：“然而太后只图眼下功利，助新厥统一诸蛮，岂非授柄于敌?新厥一旦增势，我国却无力束其臣服，甚至不需新厥与北辽勾通，只要新厥坐视辽、周之争，便极有可能反为渔翁，于大周而言，坐视厥辽之争才为智者，大可借两国互斗消耗之机，平定内乱强盛国势!”
说到这里，贺烨也不由一叹：“奈何这等明智之见，虽曾有王公等力谏，却被太后诸党置若不闻，眼下情势，新厥之大已不能避免，潘逆与北辽之盟也无能瓦消，燕朔危殆，疆域难保，可太后却仍然为固权势忌防勇将，将江山社稷之重交予姚潜这等废物。”
一双幽深的眼睛直视秦步云：“烨承认对权位亦有所图，只因身为贺姓子孙，如何甘见先祖列宗苦心经营崩溃沦亡?当今韦太后若真有文皇后之德干，能保国盛民安，烨甘愿辅佐，可如今这个韦氏，一心只图权势轻重奸侫，甚至于逼迫君帝!兄长若非为保烨性命，决不至于屈服韦氏之威，关于详细，崔公已然尽书密信。”
贺烨这番开诚布公，实在让武威伯大为震惊，因今日一见，显然面前之人与传言判若天渊。
可是事关家族存亡，秦步云当然还有疑虑：“听大王之言，似乎如今也甚岌岌可危，甚至臣今日求见，已埋祸根，未知……大王如何有这自信，能保臣之平安，甚至促成打消忌防助臣再镇燕朔?”
“今日对秦公无所隐瞒，实为将烨之生死交付，可细细想来，烨与秦公从前素未谋面，若说轻信，确然草率……烨其实不是相信秦公，而是相信徐国公之见地……也请秦公安心，烨既然与崔公议定计划，当然能保秦公不受太后猜疑，这其中关键便是……”贺烨微笑，越发压低语气：“目下情势，烨虽不被太后放心，但相比汝阳王，暂时还非太后心头大患，秦公今日主动来见，当然难瞒太后耳目，不过也不需忧虑，只要如此说法……”
贺烨再是一番授意，最后叮嘱道：“并非烨不给秦公时间考虑，只因情势紧迫，也唯有今日而已。傍晚时分，会有一个乞儿昏死贵府门外，秦公若有异议，只需将人扶入府中，若无异议，便作不察，自有路人救治乞儿。”
第436章 武威伯示诚
清晨，太后于篷莱殿诏见诸相之后，眼见窦辅安近前，并未言明禀事，太后便知确有要秘，于是将闲杂一并打发，包括了十一娘与徐修能，这才问窦辅安：“如何，昨日之事可已探明?”
“奴婢询问了晋王府暗探，都说武威伯求见时，晋王本不耐烦接见，不过因江迂劝服，才见了武威伯，可当时只有江迂侍奉左右，其余并不知交谈详细，奴婢私见了江迂，才知秦步云求见晋王，竟是为了汝阳王有意笼络之事，看来……秦步云求见崔政不得，也是无计可施，才寻晋王，意欲让晋王转告太后，汝阳王欲为其弟赵国公求娶秦氏闺秀，可秦公自觉不妥，虽用孙女服丧为借口拖延，但忧惧汝阳王日后不依不饶。”
韦太后其实对秦步云并无多少了解，之所以对他大是忌惮，皆因其与崔家交近之故，听了这话后，未免疑惑：“这么说来，秦步云是有意向我示忠，可为何偏偏找上晋王?”
“依奴婢暗察得知，秦步云祖孙三代久离朝中，这些年来并未联络朝臣，性情又确实有些鲁钝，并非活络投机者，这便是汝阳王笼络意图过于明显，他首先想到还是向崔政征询之因由，或许是因着晋王乃义烈皇后所出，秦步云才以为晋王相对易于接近之故。”