秦穆劝道：“算了，你也是迫不得已。即便没有你，那阮伯麟非朝火坑里跳，这一劫他也躲不掉。不过他有女如此，也算造化吧，指望这姑娘别受其连累。”
见江岘不语，他凝眉又道：“那姑娘已经把时间拖开了，你若真想救，便休要再犹豫，按师相说的做，尽快将这件事完结。我知道你有顾虑，你自己衡量，为兄帮不了。”
江岘点头。
“谢秦兄指点，景行如今行动不便，还请秦兄帮我一个忙……”
……
淮阴伯府，书房。
冯三爷气愤地敲着桌子，火急火燎道：“早知如此，那日就不该放她回去。”
“确实小觑了她。”淮阴伯冷哼道。“她如今在众目之下，又惊动了巡抚，怕是难再动手。京城此刻风平浪静，许是东西还未入京，找到人才是紧要。”
“哼，我能绑她一次，便能绑她两次!”
“不可鲁莽。”淮阴伯道。“还不长教训吗!屡次下手不得，她身边必有人护着，不能来硬的。”
冯三爷急了。“那便如此放任她，坏我们的事?”
淮阴伯镇定道，“阮清晓这么做为的是什么，无非是想救他父亲，为一个‘孝’字，那么这个‘孝’许也能帮我们。”
冯三爷皱眉，想了想，恍然点头……
清晓明白请愿也不过是江河一浪，官府稍稍威逼，小民便怕了，于他们而言义大不过命。完全靠他们不行，还是得疏通官场。
官场无朋友，朝廷无是非，唯有“利害”二字。
淮安知府之所以帮冯三爷，无非是看在冯家和淮阴伯的威势上。可被清晓这么一折腾，他骑虎难下，定罪不是，不定也不是，于是只得把烫手山芋上抛，移交巡抚大人。
巡抚手握最后的决策权，是关键人物。
人家是朝廷钦官，可不是她一个小女子说见就能见的。于是她四处奔走，求父亲的故交旧知，甚至寻到了谢家
岁寒知松柏，患难见真情。
不要说帮助，谢翰连个敷衍都懒得给，竟让儿子谢程昀应付她。经了前事，二人躲之不及，他竟用这种方式堵她的嘴，老狐狸!
可人在低谷便矫情不得。这些位高权重者，很可能一句话便是父亲的一线生机。所以，硬着头皮也得见。
见清晓深言恳切，说愧疚也好，说留恋也罢，谢程昀送她出门前挑破了真相：这事冯家和淮阴伯压着，没人敢轻举妄动。包括自己的父亲，早就被人盯上提早放了话。
就算闹到巡抚那里，巡抚也未必会帮她父亲。何况他身兼都察院的督察御史，弹劾都在职责之内，他若说定罪，都留不得他人插话。
换个角度想想，一个员外郎和一个伯爷竟与小小的知县过不去，这背后指不定隐藏着何等惊天秘密。推翻阮知县的案子，必然会牵扯更大的事件来。
哪个上任的巡抚愿在自己的任期内惹是生非，能大事化小，绝对不会实事求是。
所以，解铃还须系铃人。他劝清晓好好想想，她父亲到底哪里得罪了两位，非咬着不放，能把这个结打开最好不过了。
这些，她何尝不懂呢!
道谢后，清晓告辞，却被谢程昀留步，他踟蹰道：
“之前是我年少无知，犯下错。可……我对清妤不过是一时冲动。上次相见，我便悔了，到底是我对不起你。可若不是你家提出入赘，我们也不至于此。若你果真走投无路，便来找我，我们……缘分再续。”
若没前一事，她许会感动;不过此刻这番话，只值“呵呵”两字。
“二少爷告知真相，我谢过您了。至于方才那话，只当没提过。况且，我嫁人了，有夫君。”
“他是个骗子，根本不是林岫!”
“‘林岫’是假，但夫君不是。”
“不是?”谢程昀哼了哼，虽不信，却还是道：“我可听闻你和他不过仅有夫妻之名罢了。”
真是连“呵呵”两字都不值
清晓朱唇轻挑，冷道：“清白的姑娘你们谢家都不容，何提嫁妇。我劝您别打这主意了，您做不了主!”
谢程昀哑然。
清妤当初如何都要嫁他，当着谢翰的面，他吓得大气都不敢喘，没有丝毫的勇气和担当。活得窝囊偏还春心泛滥。
不想再和他多说一句，清晓转头，傲然而去。
望着走远的姑娘，清媚无双，又沉敛坚韧，谢程昀真后悔了。若不是当初一时贪欢，怎会把她送到那个人的手里。
不过也亏得送到那个人的手里，所以他还是有机会的。
只要她父亲出不来……
家里遭劫，母亲又病了，凡事只能靠清晓一人。
她带着巧笙去探望父亲，托着病身坐了一日的车才到淮安府大牢。
家里的细软被宋姨娘卷走，正值初春，庄子的租金又收不上来，所剩家底也都用来奔走了，如今吃穿都是靠母亲当首饰。
此刻，她身上也不过纹银几两。然牢里班头却道：阮大人是要犯，哪是想见便能见。说到底还是 “开门钱”不够，更何提她还想请个状师。