红豆少不得替房里人辩解两句，道：“那可怪不得别人心软，言哥儿猴儿精，两岁的孩子就知道察言观色了，林妈妈和王妈妈两个，他知道林妈妈心软，王妈妈严苛些，凡事都去找林妈妈说，遇到王妈妈呵斥他，乖得不得了，王妈妈一转身，他又成猴儿了。
前儿他摘了我的兰花，我说我特地跟他讲过不许动我的东西，他还要摘，这回一定要打他手掌心。他哭得呀，一边偷偷觑我，一边眼泪一串串地掉，声音撕心裂肺，满院子都听到了。知道的是教育孩子，不知道的以为我怎么虐待他呢。哭得真是情真意切，我都以为自己是做错了事儿，不好意思打他了。”
傅慎时抿着茶水皱了皱眉，这小子太奸猾了。
红豆坐在傅慎时身边，问他：“你说夫人和言哥儿，谁先服软？”
傅慎时想了想，道：“母亲肯定要吃一回苦头，但还是言哥儿吧。”
红豆笑着摇首道：“我说是母亲。”
傅慎时问她：“为什么？”
红豆便把她看到秦氏平日偷偷疼言哥儿的事说了，什么背着她蹭孩子啦，悄悄地趁着哥儿睡着了笑着亲孩子脸颊，和她平日里严肃的样子很不像。
傅慎时拧了眉头，道：“……自从老四七八岁之后，好像就没见母亲这样了。”
老四就是从前的盼哥儿，侯府重新排了行，盼哥儿现在是府里的四老爷，如今也快要成婚了。
红豆道：“老话说隔辈亲，你看哪个长辈不疼言哥儿。”
傅慎时忖量片刻，道：“还是言哥儿。”
他印象里，秦氏从前是很疼爱孩子，但多是布置人手、照顾起居学业，像对待言哥儿那样“失态”，很少有过。她既要好好教养言哥儿，估摸着不会像红豆这个做亲娘的一样，见不得孩子的眼泪。
夫妻两个除了打了口头上的赌，还下了赌注。
傅慎时拿他手上的扳指赌，红豆随手往头上一摸，道：“我用簪子跟你赌。”
傅慎时摇摇头，说：“我不要这个。”
红豆将簪子插回头发里去，道：“那你要什么？”
傅慎时勾了一下她肩上细细的红丝带，道：“这个……”
红豆笑着问他：“你要我肚兜做什么？你要穿呐？”
傅慎时面不改色道：“我用来洗脸不行吗？”
红豆靠在迎枕上发笑，还说言哥儿以后要是敢招惹女孩子她都不奇怪，有其父必有其子。
傅慎时坏笑说：“有其母必有其女就好了…
…可惜了是个哥儿，要是个姐儿就好了。”
这个红豆可说了不算！
……
言哥儿在秦氏院子里住下的第一天，因为择床睡不着，哭着要回去，半夜三更的，院子门早就锁了。
秦氏本来就觉浅，年纪大了，夜里睡不好，人受不了，只好半夜爬起来，走到碧纱橱里去亲自哄言哥儿睡觉。
言哥儿还是不睡，坐床上哭。
像这种情况，红豆一般是和言哥儿大眼瞪小眼，等着他哭完了再跟他讲道理。
秦氏不同，她怕言哥儿嗓子哭坏了，抱着哥儿就哄，言哥儿不是个见好就收的人，有人宠着他，他就更凶，说现在就要回去找娘，他想母亲了。
夜里还刮着冷风，言哥儿夜里出去着风恐怕会生病，秦氏不同意，就跟他说：“明儿就回去，今天先睡了再说。”
言哥儿不听，瘪着嘴，眼泪刷刷地流，秦氏脑子都要炸开了，没有办法，只能找了件颜色和红豆平日里常穿的衣裳颜色相近的马面裙，让哥儿抱着。
言哥儿哭累了，擦了脸就睡了。
虽然他睡了，但是在他眼里，秦氏是“心软的林妈妈”，而不是“严苛的王妈妈”。
次日，秦氏早上天亮就醒了，待言哥儿醒了之后，她打算让哥儿洗漱罢，吃完了开始学规矩。
言哥儿洗漱还算顺利，轮到吃饭的时候，秦氏要疯了，他先是不让她喂，偏要自己吃，她让他自己吃了，他才吃两口粥，就拿着勺子跑去看她养的金鱼。
秦氏叫他过来吃饭，言哥儿不听，她板着脸，样子有些凶，他还是不听，她只好让丫鬟将他强行抱过来。
谁知道这小子一溜烟就跑出去了，手里拿着勺子，嘴上还有米粒，小步子迈得好大！
秦氏生怕孩子摔了，吓得亲自跟了出去，命丫鬟和婆子去追。
言哥儿又不跑了，朝秦氏道：“祖母，我、我不想吃，你追到我我就吃。”
秦氏才不去追言哥儿，她绷着脸，道：“你要不吃饭，这顿饭就不吃了！”
言哥儿欢喜得直接将勺子给扔了，抚掌道：“不吃、不吃！”
秦氏：“……”
秦氏料想孩子这是玩性上来了，一会子饿了就知道难受了。
言哥儿的确半上午就饿得难受了，他又说要吃饭，秦氏不给，她说早上是他自己不吃，等到中午再吃。
言哥儿从凳子上下去，拉着秦氏的袖子，轻轻地摇着说：“祖母真的不给言哥儿饭吃吗？言哥儿饿……肚子饿。”他一边说一边揉肚子。
秦氏看着言哥儿点漆的眼睛里全是泪水，心一下子就软了，这也是她看着长大的孩子，哪里舍得他挨饿？何况孩子身娇体弱，饿坏了不好。她便着厨房将她提前吩咐着煮好的粥端了上来。