李东美接过打开一看，脸色更白。
“这是一年来官员调动名册。可以看到四品往上，已有两成官员皆身出寒门，而陛下还在不停地提拔新贵。再看风乐天那只老狐狸，说什么要做清廉公正的表率，不让族中弟子出仕，引得民间一片叫好，却置我们这些世家于何地?”
李东美急道：“祖父，那我们该怎么办?”
李放南凝望着李东美，目光深沉：“争。”
“争?”
“是。放下身段，忘记你的贵胄身份，去跟寒门学子们争一争。”
“父亲的意思是……让我参加科考?”
“怎么，没信心赢?”
李东美脸上起了一阵表情变化，最后慢慢地重归傲然：“生于昌明隆盛之族，长在诗礼簪缨之家，如此的我，怎会不敌那些山野贱民?孙儿这就闭门苦读，两年后必当一举夺魁!”
“好。不愧是我李氏子孙!”李放南满眼欣慰。
“女儿节后，五家反应如何?”执明殿中，彰华一边批阅奏书一边问风乐天道。
这位赫赫有名的贤相，是个体型肥硕、天生笑面的中年男子，和和气气，令人一见就生亲近之意。
彰华曾言：“太傅知疾苦、明善恶、通权谋、务实事，真真是朕之好外助。”
吉祥私底下对他的评价是：“宰相大人就像庙里的弥勒佛。”而如意嘻嘻补充道：“幸亏他长那样，否则就成内助了吧?”且二人一直很纳闷：“就他那样子，是怎么生出俊逸风流的鹤公的?”
弥勒佛宰相听到陛下问，当即答道：“李家奋发进取，督促子弟向学。”
彰华一笑：“傲骨铮铮，确是李放南的行事作风。”
“袁家决定跟谢家联姻。”
“袁炅那厮，一向投机。”
“谢家拒绝了。”
“谢怀庸一如既往地谨小慎微啊。”彰华说罢，扫了一眼堆积如山的奏书，露出头疼之色，“朕看范程商三家，却像是要搞事。”
“他们近日跟长公主频有接触。”
“噢?”彰华怔了怔，似想到了什么，怅然一叹，“看来姑姑还是不死心。”
“陛下打算如何做?”
“还有两年不是吗?”彰华继续埋头于奏书之间，提笔批注的手依旧沉稳，“厉兵秣马，慢慢来。”
风乐天欲言又止，似有忧色。
彰华看了他一眼：“太傅可是担忧朕风声放得太早，意图摆得太明?”
“陛下行事，向来留有余地。你亮出兵刃，以试众人之心。臣服者，活;阴谋者，诛;而有志者，则与您一起盛。”
“知我者，莫若太傅也。”
“但如此一来，过程更为凶险……”
彰华笑了。他停笔起身，走到一旁博古架前。上面摆放着一把弓。漆黑弓身上，烙有燕子图腾。
“狩猎之时，虽讲究潜伏暗中伺机而动，追求一击必中。但运筹帷幄，看猎物奔腾，又是一番妙景。”指尖轻扣，曲张，一扬间，弦声清鸣，“朕是天子，行天道，要的就是，堂堂正正地来。”
“你的时机到了。”长公主对方宛道。
方宛微微一怔。
“本没想到会这么快的，看来，是天助于你。”长公主一边慢悠悠地修剪着瓶中的花枝，一边说道。
方宛顿时明白过来，连忙行礼：“是长公主助我。”
长公主注视了她一会儿：“你是个机灵的人，那谢长晏却也聪慧得很。陛下想借她削减门阀，她索性就公开做给大家看，烧草掷花，厌弃奢华。如此一来，陛下必更舍不得换掉她。”
“那……为何殿下会说我时机到了?”
“因为世家不会束手就擒。累世公卿谈何容易，百年的根基，怎能说拔就拔。未来的皇后既然不是同道之人，那么，就废了她，换个同道者上去。”
方宛的眼睛不由得亮了起来，却仍有顾虑：“可是就算不是谢长晏，也未必是我……”
长公主抿唇一笑：“所以，就要看你自己的了，如何从众人中脱颖而出，如何博得陛下垂青，如何令世家的那些老狐狸把宝押在你身上。”
方宛紧紧绞住了自己的双手。
“九月初九，陛下十九岁寿诞，我带你去。谢长晏也会去。陛下尚未见过她，如无意外，那将是他们的初见。如果初见之后，陛下不满意她，或者说，陛下发现了一个更满意的人选，会如何?”
方宛心领神会：“侄女明白了。”
荷花这就没了啊。
当谢长晏牵着时饮走过湖岸时，看着湖面上一片残荷，心中如此想着。
沿岸的柳树也不再浓翠，叶子开始泛黄，风过时，悠悠荡落几片，落到湖面上，泛出几圈细微的涟漪，再静静地漂着。
一如她此刻的心境，涟漪过后，便只剩下了平静的漂浮。
自那天后她再没见过风小雅。
一开始是风小雅太忙，后来他派孟不离来接她，她便推辞不去。推辞了两次后，风小雅便不来接了，而是给她一个小匣子，让她把要问的问题写信放入匣中。孟不离带走，再带着风小雅的答案回来。