谢怀庸此刻说的这番话，却赤裸裸地揭开了蒙在“皇后”身上的华丽外衣，令她看到底下的暗潮汹涌，危机四伏。
“老夫知道这些问题，你从未想过，那么从今天起，好好想一想，什么是皇后。”
谢长晏咬着嘴唇，手指绞在一起，然后，有些愤愤然地抬头问道：“五伯伯，长晏斗胆想问一句——三姐姐当年就想过吗?”
谢怀庸忽似笑了。这还是谢长晏第一次见他笑。
“你，喜欢繁漪吗?”
“当然喜欢。”
“为何喜欢?”
“姐姐待我如亲妹，爱我怜我护我……”谢长晏说到一半，声音戛然而止。谢怀庸那句“无智无可理事，无谋无可驭人”在她耳边回响，令她心中一片冰寒。
“驭人之术，繁漪在你这个年纪时，就已卓有成效了。”
谢长晏不知自己是怎么上了后面的课，怎么回到自己家中，又是如何睡着了的。
她的意识昏昏沉沉，像浮在半空的雾，飞不上去，也落不下来。
睡梦中，仿佛回到了九岁时，捂着鼻子跑进谢桥小筑，对那金色韶光里的女子说：“姐姐，我要当皇后了。”
那女子转过头来，却是眉目凌厉眼神轻蔑：“就凭你吗?”
于是谢长晏一头冷汗地醒过来。
屋中生了火盆，火光一闪一闪，映得满目昏黄。
郑氏倚在榻旁，用手帕为她轻轻擦汗：“晚晚，魇到了?”
“娘亲，如果我现在说，不想当皇后了，您可会失望?”
“是学业太苦了吗?”郑氏怜惜地抚摸着女儿的手指，上面的茧子日渐深厚。
“不是。就是、就是……不想当了。”
郑氏沉默片刻，起身去几上取了一杯水，喂给谢长晏喝。温热的水滑入喉咙，暖到心间，谢长晏终于缓和了一些。
郑氏这才继续刚才的话题：“晚晚，圣旨是不可抗的。”
谢长晏沮丧：“我知道了。”
第6章 帝妹归姊(4)
“可是五伯跟你说了什么?你自回来后，就一直心神不定。”
“五伯伯说我不懂驭人之术，难以胜任皇后之职。”
郑氏闻言睫毛微颤，最终一笑：“按理说，五伯是你的老师，娘不该反驳他的话，但是晚晚，皇后，不一定要精于驭人的。”
谢长晏睁大了眼睛。
“帝乙归妹，其君之袂，不如其娣之袂良，月几望，吉——晚晚可知何意?”
“知道。说的是当年纣王的父亲，将妹妹嫁给了周文王，王后的衣饰简单朴素，还不如陪嫁者华丽。”
“对。所以，此卦说的是，为人妻子，不要献媚取悦，也不要贵盛自持。柔顺中正，谦虚待人，方是皇后之道。”
谢长晏若有所思。
“自秦以来，虽然百姓都要尊敬皇后，但真正能有美名传世的皇后，不过二人：汉文帝之后窦漪房、汉光武帝之后阴丽华。为何?皆因她们品性宽仁，光明磊落。”郑氏说到兴致处，索性脱了鞋上榻与女儿同倚，“再看高祖之后吕氏，临朝称制，掌权十六年，无谋吗?少智吗?后人又如何说她呢?”
“志怀安忍，性挟猜疑。置鸩齐悼，残彘戚姬。”
“对。且不说后人，就连她的夫君都厌烦她。她的儿子，更是说出了‘此非人所为’的诛心之言。晚晚觉得，她这一生，快活吗?”
谢长晏摇了摇头。
“我十五岁时嫁入谢家，你父常年在外带兵，几年都见不到一次。我若用谋，本可迁至滨州与他相聚，但我敬他忠心卫国，不忍一己之私而污他清廉。就这样，过了五年。”
谢长晏一怔，刹那，心中涌起万千情绪。
郑氏脸上却是云淡风轻：“你父不幸陨难，族长允我再嫁，被我拒绝。为何?”
谢长晏眼眶微红：“娘亲是为了女儿……”
“是为了你，也是为了气节。不错，我确实不谋，也不屑于谋。但我所做之事，令这十二年来，族人尊敬称赞帮持，令你可以衣食无忧平安和顺地长大。”郑氏抚摸着谢长晏的鬓发，感慨道，“吾儿，为人一世，得失得失，事事算计，哪算得过来啊?只要你志于道、据于德、依于仁，何惧他人?”
谢长晏如醍醐灌顶，遂起身跪拜：“女儿悟了，谢娘亲教诲。”
“真的悟了?”
“是。五伯伯的棋艺课，噢不，谋艺课，女儿会认真听仔细学，如大海行舟，任凭他骇浪滔天，我心中自有定海之针。”
火光摇曳，映着谢长晏的眼睛，闪闪明亮。
雪融风暖，草长莺飞。
三月三，芍药花开之时，谢长晏又长了一岁。
而这一日，燕王的天使也抵达了隐洲。
谢长晏随郑氏来到会客大堂时，谢怀庸正在招待天使奉茶。谢长晏一见之下，不由得吃了一惊——
只见他穿着绯色圆领窄袖袍，用一双圆圆胖胖的手捧着茶杯，一喝茶，那杯子就遮去了大半张脸，只露出一双乌溜溜的大眼睛，极为灵动。