最后陈言叹口气，把刚系上的领带解下来扔在椅背上：“我在家陪你吧——要不要喝陈皮梨汤？我小时候咳嗽，我妈总给我煮陈皮梨汤。”
“你这人情做的，要吃什么喝什么，还不都是我自己动手吗。” “我就不能照顾你一次吗？别的不会，这个还行。” “哼，突然这么有良心？”
“你不是也陪我吃过白水煮面？” 陈白露不说话了，低头把手里的纸巾撕得一条一条，半晌说：“走吧，我陪你去开业典礼。”
陈白露回卧室换衣服，陈言背对着我系领带，镜子里他的脸棱角分明。自从他从家里搬出来，我已经绝少见他穿着正式的样子。
我鲜衣怒马的少年啊。 我也很久没听他讲过英语，那字正腔圆的伦敦音，是我听过的最美妙的口音。 “你老盯着我看什么呢？”陈言没回头，说。 “你后脑勺挺好看的，行吗？”
“行。看够了吗？”
我撇撇嘴。 陈言转过身来，一脸笑嘻嘻：“我是不是和小时候一样帅？” “你快别让我吐了。”
“ 怎么说话呢？上次 你把我 的摩托车踢掉一 块漆， 我还没 跟你算 账呢。”
“你在哪个修车铺买的破车，我踢一脚就掉漆？” 他很得意：“我的车虽然便宜，可是性能特别好，声音跟小马蹄在沙滩上跑似的。” 我一阵心酸。他从小就是车迷，长大后开了六七年法拉利，现在对我夸耀一辆三千八百块的小摩托“性能好”。 “今天皱眉头是怎么回事？”
“谁？” “陈白露不是说，你去公司送翻译稿，有人要你端茶倒水？” “你听她挤对我呢。我哪儿至于为这点儿小事皱眉头。” 我在心里想：你会的，你可会呢。
陈白露在卧室里喊我。我推门进去，见她下身穿着一条墨蓝色长裤， 雪白的脚踝缩在过长的裤管里；上身裸着，背对着我，手里拎着束身衣。
“帮我穿上束身衣。” 我看着她瘦到仿佛用力咳嗽都会折断的腰：“哪件衣服你穿不上？” “不是为了束腰。”她深吸一口气，压下一阵咳嗽，“为了让我看上去精神点儿。我老是驼背。”
“那你就不要驼背。”
“没力气，撑不住。”
我不想再劝她保重身体，这种话从来都是没有用的。接过束身衣， 光滑的缎面里嵌着硬邦邦的鱼骨。丝带穿过十几个孔，我的手划过她汗湿的后背。
“不然……”我还是忍不住说，“去看中医吧？以前陈言的胃病不是中医治好的吗？信不信先放在一边，反正不会有坏处。”
她没有像往常一样一听到“中医”二字就火大，又骂“老骗子”、“野狐禅”，而是用气息不稳的嗓音说：“等等看吧，天暖了，应该就好了。”
“你咳得这么凶，睡得好吗？” “一开始不好。我怕吵醒他，只能忍着，忍得自己心烦意乱，一夜睡不着。但是后来我发现了一个好办法。”她侧过脸朝我一笑，“我念阿弥陀佛。虽然不能治病，可是心里平静多了，慢慢就睡得着。”
“你别。你一说念佛，就觉得你是憋着什么坏主意想算计佛祖呢。”
我抽紧束身衣上的丝带，她太瘦了，带子抽到最紧，还是有富余。 我在她后背打了个结，她转过身来。缎面完美地贴合着她的腰线，胸部被托出两个雪白的半球，鱼骨的束缚果然将她的病容一扫而光，她的肩膀重新端平，后背挺直，整个人容光焕发。
她穿上一件领口有大蝴蝶结装饰的黑色短衬衫，换上十四厘米的高跟鞋，显出令人羡慕的修长挺拔。
“怎样？”她得意地问我。 “走吧。”我开门，陈言在门外等着她。然后我退到她身后，看着她在我面前高昂着头，像个王后一样走了出去。
~2~
我和陈白露相识的五年里，我们一同参加过无数个生日party、开业典礼、歌局牌局和各种无名头无意义的聚会。在遇到陈言之前，她是一个风头出尽的人。在任何场合，她都是无可争议的主角，甚至在别人的订婚宴会上，她也要拉着准新郎跳舞，跳到自己脚酸为止。同陈言在一起的这两年，她处于半隐退的状态，有陈言在场的时候他们形影不离；陈言不在的时候，她也多半是和我在人群之外聊天。这个浮华的社交圈子有着惊人的更新换代的速度，一开始还总有人惊讶为什么陈白露不活跃了，没过半年，几乎所有人都习惯了她的消失，仿佛她不曾光芒四射， 不曾吸引整个圈子长达三年的注视一样。她曾经的位置不断被新人取代， 新人又被更新的人取代，自愿或者被迫。
有一次，我和陈白露参加一个老牌明星千金的生日宴，千金刚刚和一个墨西哥石油大亨的儿子订婚，那天的宴会主菜是墨西哥菜。我和陈白露捧着一大盘玉米片和肉酱，让侍者在花园的边缘摆了桌椅和阳伞， 然后一边大吃大嚼，一边看着满园的美女名媛为了不让小腹凸起连水都不敢多喝。
“你瞧她们，真是傻爆了。人生苦短，图什么呀。”陈白露边卷着玉米片边说。
然后有被灌酒的两个小姑娘逃席出来透气，在花丛后看到我们，愣了一下，又恢复了优雅的礼节，抿嘴笑笑走了。
然后我们听到她们议论：“那是谁？为什么不入席？”