翌日，牛老三被人发现死在街头，死的地方跟他平日落脚的地方离得不远。
那是一条脏污的泥巷，寻常百姓和富贵人家很少往这边来，但对于流民来说却是一处遮风挡雨算得上暖和的地方了，一直被牛老三他们几个霸占着，只有他们“自己人”才能住，旁人想住都要按规矩每日“上供”才行的。
泥巷拐角是他们起夜时方便的地方，牛老三就死在那里，歪倒在一处污秽旁边，脑袋上一个已经干涸的血窟窿，血窟窿旁是一块染血的石头。
被人发现时他的尸体都已经凉了，从头上涌出的血洒在地上结成红色的冰。
巡城官兵听说这边死了人，过来看了一眼捏着鼻子直摆手。
“往日就跟你们说不要在这里方便，你们非不听，看看，死人了吧！”
牛老三鞋底沾着一些泥土和秽物，旁边地面上一道滑痕，看上去就像是起夜时不小心踩到别人方便时留下的秽物然后滑倒了，刚巧脑袋磕在了地上的一块石头上，这才死了。
官兵皱着眉头让人把尸体抬走，对周围的流民道：“王妃决定今日起在城中开设粥棚，半个时辰之后开始施粥，你们到时候都可以去领碗粥喝。”
这话让周围的人眼中一亮，心头大喜，哪还顾得上地上的牛老三，纷纷道：“太好了，太好了！以后有粥喝了！”
“是啊！再也不用去街上乞讨了！”
还没高兴完，就听那官兵又道：“但是！只有第一碗粥是白给你们的，喝完这碗粥之后，除了老弱妇孺，确实出不上力的，其他人都要帮着做工，搭建暖棚。”
流民们一怔，议论声还没来得及发出来，官兵又继续道：“这暖棚盖好了也是你们自己住，所以你们要是想偷懒呢也可以，我们不管，但以后暖棚要是不暖和可怨不上别人，都是你们自己闹的。”
他现在当着所有人的面把话说清，届时无须他们督促，这些流民就会互相监督着把暖棚结结实实地盖好，谁偷懒那就是害得大家都受冻，必然要被群起而攻之。
流民一听暖棚是建来给自己住的，更欣喜了。
“没想到不仅有粥喝，竟然还有地方住了！王妃真是个善人！”
“王妃大善人，王妃活菩萨！”
有人带头跪下来叩拜，更多人也跟着跪下。
官兵忙摆手：“行行行了，王妃又不在这，拜什么拜？要拜待会见了她再拜。”
流民们应诺，纷纷起身，除了秦大头和他的几个“亲信”以外都很高兴。
秦大头他们往日住在这里，虽然没有暖棚暖和，但吃着别人的供奉，一日里也饿不着，有时甚至吃的还不错，比喝粥还强些。
既然什么都不用做就能白吃白喝，还能吆五喝六地使唤别人，他们又哪还愿意去花力气做工换粥喝？
相比之下倒是那些平日被他们使唤的人实打实的高兴，因为今后再也不用为了换一处比较暖和的住处而被他们使役了。
大家高高兴兴地问了施粥的地方在哪里，便准备向外走去，还没转身却又被官兵叫住，指着地上那些污秽道：“你们把这给我收拾干净了！不收拾干净谁也别想喝粥！自个儿吃喝拉撒弄得哪哪都是，还等着别人给你们擦屁股不成？”
说完留了两个部下在这盯着，自己带着其他人离开了。
流民哪敢不应，连连应诺，手脚麻利地把这些污秽就地埋了，确定清理干净之后才去了粥棚，排队领粥。
……
“施粥？”
连城眉头微挑，但因为脸上疤痕和头发遮挡的缘故，这细微的表情旁人并不能看到。
下人嗯了一声：“就在城南，离这不远，公子，咱们也去吧？”
连城沉默片刻点了点头：“自然是要去的。”
他们现在也是流民，听说施粥不去才显得奇怪。
为了不让人看出端倪，他们相隔一段时间一前一后的去了。
连城“又聋又哑”，按理说是不可能第一时间知道这个消息的，所以他去的晚，错过了第一次施粥，到那时正赶上晌午的粥。
早晨整齐的队伍这是有些凌乱，几个流民正挤在前面闹事。
“不是说老弱妇孺病患残疾都可以直接来领粥吗？为什么我不可以？”
说话的人边说边捂着肚子：“我这肚子是真的疼啊，都疼了好几日了，根本就没力气做工，为何不给我粥喝？”
“是啊，都说王妃菩萨心肠，我看也未必！”
几人你一言我一语吵吵嚷嚷，负责维持秩序的官兵却像没看到似的，任由他们胡言乱语也不理会。
连城低着头站在队伍的最尾端，实际一直竖着耳朵听着前面的动静，眉头微蹙稍稍抬眼看了看前面。
粥棚后面有扇屏风，姚幼清就坐在那里，此刻想必也正听着。
这样可不行啊……
连城心道。
施粥固然是件好事，但碰到这种胡搅蛮缠的人也很麻烦，不及时处理的话以后人人效仿，岂不乱套。
他正想着，就见一架马车从远处缓缓驶来。
随着这架马车靠近，屏风后的人也走了出来。
姚幼清走到车前，亲自将车上人扶了下来，挽着其中一人的手臂往回走，另一名老者则跟在一旁，亦是与她有说有笑。
来的这夫妻俩正是李泰夫妇，姚幼清将他们带到粥棚后对那几人说道：“李大人和李夫人是城中有名的大夫，跟随王爷多年，你们去街上随便找人打听打听就会知道。”