“李大人…”艾兴首先开口说道“我相信你明白我此次请你前来的目的，就不兜什么圈子了，说说你的想法吧。”
李大人闻言，斜睨了一眼站在身边的未央，略有顾及的看向艾兴。
“哦~李大人，未央是我的亲信，你无须有什么顾虑。”
“如此，老夫就明言了。”李大人略凑近艾兴，压低声音说道“艾将军，你我皆为铲除一人而联手，老夫定是有办法拿住东方阑，只不知，你们的诚意有多少?”
“呵呵…”艾兴笑道“李大人果然爽快，本将军也不瞒你，只要你能与我联手铲除东方阑，我保证，祁国归属后，我奏明圣上，废除祁国皇帝，由你来管理整个祁国。名义上，是个郡守，实际上，就是祁国国君了，不知李大人满意否?”
“哎~将军言重了~”李大人闻言，按捺不住笑意，摇手说道“小老儿，绝无此宏图大志，望将军明鉴。只得将军答应，待祁国归附邵国后，能保全我李家满门，得享荣华富贵，老夫就感激不尽了。老夫保证，我李家全家定当对邵国效忠，觉无二志!”
看穿了他的惺惺作态，未央有些厌恶地垂下眼帘。
艾兴笑了笑，起身执起茶杯说道，“李大人忠心可鉴，不必推辞。我在此以茶代酒，敬李大人一杯，敬候佳音了!”
李大人笑意更浓，忙端起茶杯，“艾将军放心…最多三日，老夫定当有好消息奉上。”说完，满饮茶盏。
“好~”艾兴也饮下清茶，转头吩咐道“未央啊，李大人身份特殊，不能久留，你快送李大人回去吧，要注意周围的一举一动，不可有半点闪失，明白吗?”
“遵命!”艾未央干净利落的朝艾兴一揖，带着重新隐入黑色斗篷中的李大人飞快消失在夜色里。
三天后，两国如期开战。可奇怪的是，关键性的决战，却并没有想象中的惨烈之象。无论祁国军队如何攻击，邵军都像是约好了一样，只草草应付几下，就退兵几里;几天下来，祁国也不再出兵，两下里竟相安无事起来，各自留在营中操练整顿…双方的将领都不明所以，却也不敢善问，只有东方阑和艾兴才知道这场仗的玄机之处。
东方阑明白，艾兴是在等待一个命令，一个要自己命的命令…纵是如此，由于祁邵边界有一道伏霞山脉绵延，易守难攻，也只有采取守势。强攻过深入，敌军以逸待劳，胜算太少，而地势险要，又退兵不得。因此，非到关键时刻，不能擅动。他此时，只希望朝中出卖他的人能够行动慢一些，再慢一些，好让桑哲有机会充分理解透自己的用兵之道，将来不管朝廷派了谁来打仗，以桑哲的说服本领，他相信还是有机会取胜的。另一方面，敌军长途作战，粮草储备有限，自己也早已派出小股军队，沿途阻截敌军的运粮部队，虽无法正面对抗，至少能拖延些时日，如此长时间的拉锯战，对敌方来说，也是消耗不起的。
就这样，波澜不兴的过了几日…艾兴却显得越来越急躁，军队里开始缺粮了。再拖下去，就算东方阑死了，自己也没能力打这最后一仗…几天前派未央乔装去祁国都城打探消息，怎么这么久还没回来…
却说未央奉命密探尚书府。白天不能行事，来到京城的当晚，他翻墙进入李府。一番打探后发现，李大人并不在府中。李府里丫鬟仆人众多，前后穿梭，难免被发现。未央想了想，翻身上房，隐藏在一片浓郁的树影后，眼睛注视着李府的举动，心里不免生出些想法…
“想我未央，虽为家奴，也知此生定要忠于主人，万死不辞。而祁国的狗官，住着这么大的宅院，使唤众多丫鬟仆人，奢靡至此，不但不感恩，反而为了一己之私，连让他过上这种好日子的主子都出卖。与此等人打交道，真是耻辱…若不是为了主人的大计，我早就一剑结果了此人。散他的财去接济穷人…可怜这东方阑，英雄气短…被这等狗贼出卖…若能有幸得见，也不枉我此次随主人出征到此。”
正胡思乱想着，忽然听到李府门口一阵车马喧嚣。眼见李大人下轿进门，走入书房，他才一个旋身，跳下屋顶，无声无息潜入房中，在他身后站定。未央懒得跟这狗贼废话，直接开口问道“李大人，事情办得怎么样了?”
李老爷闻声，吓了一跳，转过身来看到一袭黑衣的未央半倚在窗边，站在离他不到一尺的距离…他稳了稳心神，换上一副轻松的神情，说道“呵呵，少侠好功夫，艾兴将军能有你这样的良将，真是他的幸事。”
“我只问你，事情办得怎么样了?”艾未央看不起他，自不愿多与他废话。若不是看在主人份上，他几乎忍不住想在这老走狗的脸上划上几剑才舒服。
“呵呵，”李老爷看出未央不领他的情，尴尬一笑，说道“老夫这么晚才回府，正是与其他朝廷元老一起上太后那里谏言去了。你回去让艾将军尽管放心，太后已经答应了我们的提议，诏书都拟好了，只待明天发布。东方阑会立即被从前线撤回，软禁起来，听凭发落，请艾将军不必担心。”
“好~那我们明天就静候佳音，若有半点差池，小心你的脑袋!”艾未央狠狠地撂下这句话，几步登上屋顶，飞身而去。