“父王和大庶长在做什么呢?我是不是搅扰到父王了?”程鹏懂事地说。
程千叶尴尬地咳了一声：“正和大庶长商量国家大事，已经结束了，鹏儿来了也无妨。”
“墨将军的眼圈怎么也红了?莫非是和周先生一般熬夜熬得，将军还要保重身体才是，莫让我父王担心。”
墨桥生的脸红了起来，他低头行了一礼，迟疑着看了程千叶片刻，方才告退。
程千叶把程鹏抱到自己膝盖上，问询道：“肖太傅的伤势还未痊愈?最近都是周先生在给皇儿讲学吗?”
程鹏点头道：“嗯，儿臣刚去探望太傅，他的伤已经好些了，他让儿臣转告父王，这两日他就回来了。近日周先生给鹏儿讲了很多历史故事，孩儿也很喜欢他。不过今天先生身边的周明哥哥好像不太开心，他说周先生昨日又熬夜到三更天，恐他身体上吃不消。”
年幼的太子坐在程千叶的膝盖上，脆脆的童声在朝梧殿内回响。
程千叶默默聆听着，
如果是在数年之前，刚刚来到这个世界的时候，让她得到了这片龙鳞，她会毫不犹豫地回到自己的世界去。
可是如今，已经有了这么多的人，都因为她而汇聚到了一起。周子溪，肖瑾，张馥……他们每一个人都还在拼尽全力地为了他们一同制定的理想努力着。
在这个国家广袤的土地上，有着无数的百姓和士兵，小吏和朝臣，他们都守在自己的位置上，兢兢业业竭尽自己所能，为了实现心中那一点对未来的期待。
这星星点点的希望，如同漫天星辰，从全国各地汇聚而来，汇聚到朝梧殿这位君王的手中。
程千叶手握着这千丝万缕的银辉，牵引着晋国这艘巨舰向着希望之光航行而去。
在这艘巨舰刚刚开始起航的时刻，她这个船长，又怎么能割舍得下这系于一身的万千责任，丢下臣民，丢下国家，回自己原来的世界去呢?
何况，还有桥生。
程千叶闭上了眼，伸手摩挲着那装着龙鳞的匣子。
对不起了，哥哥。
对不起了，爸爸和妈妈。
我现在还不能回家去。
希望将来有一天，我安排好这里的一切，卸下肩上的责任，还能够有机会再回到你们的身边。
这个晚上，尽管桥生主动过来陪着她，但程千叶依旧睡得很不安稳，她反复梦见自己的童年时期。
在那个开满蔷薇花的庭院里，小小的自己和兄长围绕在母亲的膝头嬉戏追逐。
夜半时分，程千叶从睡梦中醒来，窗外月色如水，倾泻进寝殿之内。
枕边空空如也，睡在她身边的人不见了。
床前的地板上，蹲坐着一个黑色的身影，那个人坐在月光里，举头凝望着窗外的夜色。
苍白的月光打在他轮廓分明的侧脸上，形成了一种光与影冲撞之美。
程千叶悄悄坐起身来，默默地看着那个背影，桥生没有哭，但她依稀听见那晶莹的眼泪，碎在地上的声音。
程千叶的心纠结在一起。
她和桥生之间已不只有灼热的爱情，更多了一份相互牵绊的责任。
但如今，她陷入了两难的境地，不知道自己能不能再给出相守一生的承诺。
“臣刚刚做了一个梦。”墨桥生仿佛知道了她已经醒来，“在梦里臣又变成了奴隶。周围所有的人都对我说，这个世界上根本就没有晋国，没有主公。我如今所拥有的一切，都只是大梦一场。”
“醒来以后，我恍惚了很久，不知道哪个世界才是真实。”墨桥生低低的声音在黑夜中显得有些悲凉，
“主公，不论你是什么人，都是臣的主公。”
“我不能没有主公。”
他撑着床沿站起身来，凝视着眼前之人：“请你别离开，求你。”
寂静的夜里，只剩下二人微微的呼吸声。
程千叶知道墨桥生在等她的答案。
“今日，你见到的那个人，是我真正的兄长。”
“主公的……兄长?”
“除了兄长，家中的高堂对我也十分疼爱。”
“主公另有高堂?”
“桥生，这些时日，你有找到自己家人的消息吗?”
“还不曾。”
“但你的心中，一定对他们有一份无法割舍的牵挂吧?”
墨桥生沉默了。
“我也一样，自从无意中来到这里，我心中无时无刻，不挂着对亲人地思念。”程千叶向他伸出了手，拉着他在自己身边坐下，“对不起桥生，我知道我让你伤心了，但请你给我一点时间，让我冷静地考虑一下。”
郑州城内，
姚天香的眼前站着特意从汴京赶来拜访她的侄儿姚顺。
“你的意思，是想回卫国继承太子之位?”姚天香抿着红艳的双唇，一双好看的柳眉微微拧起。
“是……是的，还望姑母务必相助于侄儿。”姚顺在这位打小就令他敬畏的姑母面前，心中既有些害怕，又带着一股兴奋。
他本是姚鸿身边最不受宠的第三个孩子，没有争夺太子之位的能力，只能充为质子被遣送来敌国。