走到这一步，终究还是因为那七年吗？
那年下狱，之后七年的时间，他几乎失去了一切，表面上仍是天家皇子，实则所有人都知道他戴罪之身，他在军中的威望是他浴血奋战拼出来的，所谓战功显赫四个字，背后多少血汗，只他自己清楚。
不得见母亲，不得见江晚晴——那已成了他四嫂的姑娘。
有很长一段时间，光是想起这三个字，心口尽是血肉模糊的疼痛。
凌昭闭上眼睛，一动不动坐了很久，才起身，独自歇下。
这一晚自然又没睡好。
翌日，下朝后回到养心殿，秦衍之已经等候在外，见凌昭过来，便跟在他身后，一起进去。
凌昭坐下，两指捏了捏鼻梁，闭着眼问：“何事？”
秦衍之低声道：“有个人……希望能见一见皇上。”
凌昭动作一滞，抬起眼皮看他一眼，语气很淡：“你什么时候也替人办传话的差事了？”
秦衍之内心叫苦，清了清喉咙，声音更低：“这个人，皇上一定也想见的。”
凌昭看着他，突然开口：“秦衍之。”
秦衍之屈膝跪下：“微臣在。”
凌昭依旧是波澜不惊的声音：“朕忙的很，少说废话。”
秦衍之脸红了红，飞快道：“是宛儿姑娘——”
凌昭看着他。
秦衍之闭嘴，又咳嗽了声：“是从前在江姑娘身边的丫鬟喜冬，跟着她从尚书府进东宫的——”
凌昭打断：“带进来。”
秦衍之：“……是。”
过了一会儿，秦衍之叫人把在外等候的喜冬请进来，亲自带她到殿内，便先退下了，走时不忘关上门。
御前大太监王充见那姑娘憔悴瘦弱的可怜，眼睛肿的像核桃，目光又冷冰冰的像刀子，不禁好奇问道：“秦大人，那位是谁呀？”
秦衍之不答反问：“王公公，这两天，皇上的心情如何？”
王充道：“还是老样子。昨儿晚上几位大人走后，又一个人关在里面，夜深了才歇下。”
秦衍之又问：“你见过皇上高兴的样子吗？”
王充愣了愣，努力想象一下，依旧觉得那画面太美，不忍直视：“没有。”
秦衍之微微一笑：“那你等会可得睁大眼睛，千万别错过了。”
*
喜冬刚进门，抬起头，第一眼就看见立在书案后的男子，高大伟岸的背影一如曾经，可是……曾经这人让她觉得安心，觉得姑娘的一颗心总算没有所托非人，现在只让她觉得憎恶。
最是薄情帝王心。
只可惜了姑娘，终是看走了眼。
凌昭转过身，那一身素白的女子双眼红肿，脸色憔悴至极，见了他也不跪，只狠狠地瞪着他，仿佛恨不得以眼神为刀，剜出他一块肉。
他微微拧眉，淡声道：“听说你许了人家，跟着回乡下去了，今日前来见朕，所为何事？”
喜冬惨淡的笑了笑：“原来皇上还记得奴婢。”
凌昭脸上不带表情：“那是当然。”
喜冬一双眼睛漫上水雾，颤声道：“既然皇上连奴婢都记得，为何不记得姑娘从前是如何待您的？！”
凌昭看她一眼，漠然道：“朕不曾忘记，是她忘的干净。”
喜冬又气又恨，眼泪顺着面颊流淌，止也止不住，嘴唇都在颤抖：“皇上竟能说出这等诛心的话！七年……七年啊！姑娘苦等您七年，就换来您一朝成为摄政王，权倾朝野，便对她不闻不问，任由她在冷宫被病痛折磨，凄惨而死。姑娘虽然得过一两场大病，但根本没有陈年旧疾，说什么久病难治……分明是被您活活逼死的！”
凌昭拧起眉：“你说什么？”
喜冬泣不成声：“姑娘怎可能追随先帝而去？她嫁给先帝之后，没有一天过的开心，先帝都曾说过，姑娘只在他提起您在北边近况的时候，才会认认真真瞧他一眼，眼里才算有他这个人！”
“放眼整个帝都，谁不知道姑娘弹一手好琴，谁又不知道先帝年少时便喜好琴音雅乐？可姑娘这七年来，未曾在先帝面前弹奏一曲！先帝说他会等姑娘心甘情愿为他弹琴，这一等就是一辈子。”
“那年夏天您和姑娘一起赏荷花，您戏言一句百花之中，姑娘唯独最像芙蓉，姑娘深深记在心中。自您被派往北境后，姑娘每每见到宫里的荷花池，总会驻足良久，默默叹息。”
“当时宫中好事的人，私底下都在传一句‘泪眼问花花不语’，讽刺姑娘嫁给先帝是心不甘情不愿的，这么多年仍在看花思念故人。先帝为此下令整顿后宫，那年荷花池的花，一夜之间全谢了。”
“先帝待姑娘有多好，您根本不知，天底下的宝物，他可以尽数送进长华宫，任由姑娘挑拣，可姑娘从未多看过一眼！再多的宝物财物，在姑娘心里，比不得您和她青梅竹马这么多年的情，比不上曾经许下的山盟海誓。”
“皇上，姑娘为了您嫁给先帝，为了您疏远先帝，为了您落到困守长华宫，永不能出的境地，到头来……”
她又惨笑一声，双腿一软，瘫倒在地，绝望道：“到头来，您根本不管她的死活。姑娘向来心高气傲，从不轻易向人示弱，再多的苦也只堆在心里，定是见您如此绝情，才万念俱灰寻死的！”
话音落地，很久都没下文。