双寿心中倾诉欲强烈，很想发表意见，然而念及世子爷的威胁，还是选择闭嘴。
当年，因为那事，曾经的燕王，如今金銮殿上的圣上，在比武场上吊打了世子爷，曾经的太子，如今作古的先帝，又在老王爷面前阴了世子爷一道，以至于回到南境后，老王爷逼着世子爷顶着烈日曝晒、打着赤膊，锻炼男子汉气概，一个夏天下来，差点黑成妈不认的炭块。
平南王世子塞住酒壶，放了回去，淡然道：“前尘已过，恩怨两消。你险些毁我一身皮肉，万万没想到，我又养了回来。”
双寿终于忍不住发言：“世子爷，您是说您借养伤躺在床上，死活不出门，一个月能养好的伤，足足躺了大半年，然后被老王爷发现了，一根鞭子打的你满院子上蹿下跳的事情吗？”
平南王世子面不改色，问道：“双寿，你可知你日后是怎么死的？”
双寿脸一白：“小的知错，世子爷开恩。”
平南王世子淡淡道：“舌头长的能打结了，绕在梁上吊死你算了。”
双寿苦着脸：“世子爷饶了小的吧，留小的一条命，小的这辈子只想死在战场上，马革裹尸而还，那多光荣，可不想死的窝囊。”
平南王世子便不理他了，远远眺望帝都，又回首向南，叹道：“我这一生情路坎坷，和先皇后有缘无分，和金家小姐，未能结缘便天人永隔。怨我多情风流魅力无穷，害佳人伤心，苍天惩罚我就好，为何要折磨她们呢？”
双寿站在他身后，暗暗地白他一眼。
平南王世子道：“我看见了。”
双寿一惊：“世子爷好厉害，脑袋后面长了双眼睛。”他摸了摸鼻子，又道：“世子爷，其实王妃都催了那么多次了……您身为平南王世子，如何能不成亲、不生子呢？上次，我听王妃私下和王爷说，孩子们一代不如一代，就没比得上王爷的。”
平南王世子轻笑：“那是母妃哄他开心的话，能作数么？”
双寿道：“可——”
话没说完，远处马蹄声急奔而至，平南王老当益壮，一马当先，人未至，一条鞭子先甩了过来。
平南王世子闪身避开，叹口气，拍拍肩头落到的尘土：“父王息怒，打坏了儿子的这张脸，面见皇上的时候，岂不尴尬？”
平南王冷笑：“你无端端的，来这里作甚？还不快走！”
平南王世子又是一声轻叹：“先帝和先皇后双双离世，儿子心中悲伤，进京前，先来祭拜一番，又有何错之有？”
平南王斥道：“等进了帝都，这等话不可再提，尤其是在皇上面前，不准提先帝和江皇后，你听见了吗！”
平南王世子一笑：“听见了，父王，您这么一吼，整座山头的人都听见了，没准皇上坐在养心殿都听见了。”
平南王大怒，又是一鞭子甩过去，风声凌厉：“反了你了！”
平南王世子再一次避开，转身上马，眉头一挑，意气飞扬：“走罢！”
*
江尚书府，书房。
三姑妈手里拿着条石榴红的帕子，抹了抹眼角的泪：“……我难道不也是为了府上着想吗？哥哥！我知道嫂嫂是怎么冤枉我的，可我、可我真恨不得把心剖出来，让你们瞧瞧，我是那黑心的人吗？”
江尚书坐在书案后，手边的茶已经凉了，他眉目沉沉，道：“宫里是有消息出来。”
三姑妈心头一跳，问道：“怎么说？”
江尚书平静道：“太后说慈宁宫太清静，这事九成定了。”
三姑妈惊喜不已，攥紧了帕子，暗自克制住欣喜，小心翼翼道：“当年皇后娘娘在长华宫，时常传召五小姐进宫，陪伴在侧，太后想必也认得她……这回，五小姐定是要进宫的了？”
江尚书看了她一眼：“谁进宫、谁陪太后解闷，这都是太后和皇上定夺的，你问我，我又问谁去？”
三姑妈脸色讪讪的，不肯死心：“哥哥，珍儿如能和五小姐同去，以后有点什么，也多个照应不是？”
她又抹抹眼泪，委屈道：“妹妹和你说句心底话，如果珍儿真能有出息，我自然跟着高兴，但是她也不会忘了你这个当舅舅的！她爹死的早，她能依靠的，唯有你啊。”
江尚书不语。
三姑妈再接再厉劝道：“这次入选的，肯定不止咱们一家的姑娘，外头多少人虎视眈眈呢……论年龄论品貌，难道不是珍儿跟着五小姐去最好？哥哥——”
江尚书抬起一手，有些不耐烦：“行了，我心中有数，你让我静一静。”
三姑妈还想再说，看见江尚书的脸色，只能忍住，先出去了。
江尚书端起茶盏，抿了口冷茶，还没放下，老赵在外头说道：“老爷，夫人往这边来了。”
江尚书顿时觉得心累，开门出去，见陈氏还隔着一段路，便吩咐道：“你跟夫人说，张大人找我有事，我走了。”
老赵苦着一张脸：“老爷，这不好交代吧，夫人都看见您了。”
江尚书心里憋着一口气，冷哼道：“这一个一个的女人，当真比什么都烦，重话说不得，轻话当成耳旁风，动不动一哭二闹的，哼！”
他走回书房，老赵端上两杯热茶。
过了一会，陈氏走了进来：“老爷，你有没有进宫——”
江尚书这话早听了八百遍，打断：“我不跟你说了么，王公公透过风声，皇上下朝之后，这两日心情都很不错。”