时间一晃来到八月底，新一届的刺绣大赛结束了，这次获得入宫资格的竟然还是尹葳蕤，长盛无意间同秦秀打听过茹荷的情况，却得知茹荷在五年前离开了锦衣斋，至今未归，只每到过节过年捎来书信，表明生活无虞，偶尔还会寄来一些茹荷自己绣的丝织绢物，秦秀看着那些绣品，便知在这五年里，茹荷刺绣的手艺从未落下。长盛那始于五年前的恻隐此刻终于有了宣泄出口。
刺绣大赛结束了，尹葳蕤却不急于进宫，距离祭天大典还有两年时间，尹葳蕤可以在江南把事情处理完再进宫，而长盛一行人，则在大赛结束后匆匆离开江南，回返邑州。
闲适的日子总是过得很快，君无乐十七岁生辰只有墨海陪他度过，君清裴则带了皇上手谕，前往塞北进行镇北大营的交接工作，到得年关时才会回来。对君无乐而言，也够了，两人腻在一起一整天，练剑切磋，沏茶下棋，日子过得很是舒适。
不那么舒适的，就只有一个不识趣的吴方，通过了钟灵阁的初试后，整日来侯府做客，想从墨海这里套点什么东西出来，只不过君清裴不在侯府，吴方在墨海跟前碰了几次钉子后，接近年关这几天都没再上门。
今年的邑州不如前两年那么冷，只下了几场滋润万物的小雪。
都说瑞雪兆丰年，农民汉们都坚信接下来的一年田里收成一定很不错，而这场雪也让宫中许多人松了一口气，本就虚空的国库因着这几年的战事更是连连消耗，到了这一年，可算能一点一点慢慢积攒起来了。
君清裴和顾长英等人，便踏着小雪而归，君清裴决定今年过年留在侯府，只请一些跟随他出生入死的兄弟，年宴上不会有其他人。
年关一过，人们便开始忙碌起来，五九街上各家各户门前都挂起了腊肉，邻里之间互相比试谁做的腊肉香肠味道好。
小年这一天，人们纷纷拜祭炤神，传说这天是“炤王爷上天之日”，第二天便是扫除日，侯府上上下下的人员都动了起来，扫清了各个角落。墨海是个闲不住的，当所有人都拿着扫帚扫地时，墨海一个人以扫帚做剑，对君无乐就是一通乱挥，君无乐一边扫地一边躲避，身形丝毫不乱。墨海挥舞了没多久便悻悻的败下阵来。
后面两天又是推磨豆腐又是杀猪宰鸡的，西街那一片最是吵闹，各种牲畜与鼎沸人声混杂在一起，喧闹不已。腊月二十八，李伯征询了君清裴的同意，将君无乐提写的对联贴到门口。腊月二十九，本是祭祖的日子，可让墨海奇怪的是，偌大个将军府邸，竟连个祖宗祠堂都没有，而这一天，君清裴也放了侯府下人返家过年，距离远的若要回去会提前告假，到了现在还留在侯府的多是邑州城及其周边百姓，往返路程不会超过一天。
今年除夕比之往年，又有所不同。
钟灵阁利用信号弹原理，外加小火罐的燃发技术，发明了一种名叫烟花的东西，史明渊也想看看这烟花究竟能有什么效果，便准了墨海递上来的折子，在除夕夜里，要给邑州城民展示一场烟火表演。
未至酉时，墨海便早早把君无乐带到了清风楼。
清风楼乃文武百官朝下会面的场所，楼主是一位看不出年纪的男子，不是当朝官员根本无法见他一面，墨海也是当了钟灵阁阁主之后才听同僚说起过清风楼楼主。
没人知道他真实的姓名和年龄，众人都唤他一声东方，他究竟是什么时候出现在邑州的也无人知晓。
墨海虽然对这般神秘的人物很好奇，却也懂规矩的没有多问，提出请求后，便静待东方回答。
东方早就听闻这劳什子的烟火表演是墨海及其钟灵阁的一帮人捣鼓出来的，顿时也来了兴致。
本来清风楼到了酉时便要关门的，今天破例准许他二人在楼内待到亥时。
天色逐渐黯淡下来，漆黑夜幕中无星也无月，距离清风楼一墙之隔的皇宫内，史明渊及众妃嫔、长盛等人均已入座，千百双眼睛就这么注视着场中的旻南。
旻南使劲儿吞咽一口，刚开口第一声就破音，好在他因为紧张声音很小，这声没有被人听去，他想起墨海离开前对他说的话，沉着冷静，把周围人都想象成植物，同时深呼吸——
“烟火表演，开始了。”
旻南说完，便蹲下身去，拿出火折子，勾出地上那八边形的柱体内的引线，点然后立马向远处跑去。
众人屏息凝神的等待着。
一秒、两秒……十秒过去了，方士清皱眉正要开口，一声刺耳的如鸟鸣之声骤然响起，这时，一团白光冲上云霄，至半空，轰然炸开，其状如同秋日金菊，点亮夜空。
不论宫内宫外，关注烟火表演人，纷纷被这一下炸得懵懵的，不待众人反应欢呼，又是接连数十朵烟火升起，成片的炸开，整个夜空都被明媚动人的烟火占据，千姿百态。
却转瞬即逝。
这么一看确实不太过瘾，史明渊追问道：“就这么一点儿?”
旻南暗自松了口气，道：“回陛下，这才只是一个热场。”
接下来，钟灵阁的人在场中围成一个圈，他们将手里的圆筒放下，点燃后立即撤开，不过片刻，一小簇亮白色光柱向上冲出，将整个燃放场地照亮如白昼。那烟火尖端带着一点虚无缥缈的蓝红之色，隐没在一水儿的白色烟火中，幽暗晦靓，勾魂夺魄。