阮宁连忙向他怀里靠近些，轻声问道：“怎么了?”
“皇帝重病，太子监国。”楚元老半天才说道，跟着把邸报揉成一团攥在手里，眉头紧锁。
他虽然和皇帝十分别扭，但感情也同样深厚，阮宁不知道说什么才好，踌躇着问道：“你，要不要回去?”
“我有点担心是陛下的圈套。”楚元说道。
楚允正年纪也才五十出头，身体一直很健康，他不太相信短短三个多月的功夫他就病成这样，很怀疑是楚允正为了骗他回去才装病。
他担心他的身体，却又不想回京，他太了解楚允正了，只要有一丝机会他就会抓紧他不放，当初母亲已经出嫁，生下他后更是筹划周密准备和驸马一起远走高飞，却被他骗回宫中软禁，从此成了他的禁脔，最终不得不以死换得自由。他为了得到自己想要的人一向不择手段，如果是从前，他或者还会冒险回去确认一下，但现在有阮宁，他不敢赌。
“不管了，我们就在这里。”楚元拥住她，嗅着她身上淡淡的体香，郁燥的心情渐渐安静下来。
然而接下来的几天，阮宁发现他经常心神不宁，他放心不下皇帝。
这天楚元出城狩猎时，一个浑身是伤的士兵拉住了他的缰绳：“殿下，陛下被太子软禁，命在旦夕，盼着再见殿下一面!”
他从贴身的里衣中取出一片撕破的赭黄色宫缎交给楚元，跟着一头栽倒在地断了气，楚元在震惊中打开宫缎，很快认出那是龙袍的一角，上面有楚允正的血书“太子害我”。
先前他担心楚允正装病骗他回去，但楚允正身为人君，绝不至于撕破龙袍写下这样的血书骗他。
“我得回去一趟，”楚元在焦躁不安中搂紧了阮宁，“我得回去一趟……可是宁宁，你怎么办?”
他不能把她留下，这里远隔千里，时不时又要打仗，更何况他不在身边的话，无论哪一方的人都能轻易制住她。但是，跟他一起，也是充满凶险。
“我跟你一起。”阮宁伸出胳膊搂住他的脖子，轻轻他在唇上吻了一下，“无论死活，我们永远在一处。”
楚元心底一紧，突然觉得这话很不吉利，他更加用力地搂紧她，低声说：“不要死，我们一起活着。”
阮宁掉了眼泪。算算时间，她在这个世界已经待了四个多月，系统说过每个世界最多有六个月的时间来完成任务，可她一点儿也不想让楚元死，哪怕她知道他会死而复活，但她怕自己受不了他死去那一刹那痛彻心扉的感觉。
“不哭，”楚元紧张地抹去她的泪水，“不哭，不会有事的，有我在，不会有事。”
他在安慰她，也在安慰自己。假如皇帝真的和楚襄势不两立，他该怎么办?
当天下午他们快马加鞭动身返京，初春时节，路边的树木笼着一层青烟，生机蓬勃，但楚元没心思看景色，他满脑子想的都是楚允正和楚襄，他们都是他珍视的人，他该怎么办?
在每个驿站换上好马，昼夜不停地赶路，虽然楚元百般照料，短短几天的时间阮宁还是瘦了一大圈，楚元心疼极了，到驿站时坚持要休息一天，阮宁知道他心急如焚，连忙笑着说道：“我好容易瘦了点更加美貌，你又想哄着我胖!快走吧，没事的。”
楚元不容分说把她抱进房中按在床上，柔声说：“好好睡，好好吃饭，不准再瘦。”
厚厚的棉被盖在身上，紧绷的神经瞬间放松，阮宁很快睡熟了，但楚元握着她的手躺在边上，彻夜未眠。
十几天后他们终于赶到京城，楚襄的轿子静静等在城门外，就像他们三个第一次见面时那样。
楚元的马蹄声传到时，楚襄走出轿外，微笑着看向他：“阿元回来了。”
楚元跳下马急急地问到：“陛下呢?”
“父皇重病。”楚襄不准备多说，“孤带你去看他。”
楚元不像这对父子那样擅长勾心斗角，他一向大刀阔斧，直来直去。他掏出怀中的血书打开来，当众说道：“殿下，我想知道真相。”
“真相如你所见。”楚襄不动声色地拿过血书，淡淡地说，
“阿元，你站在哪一边?”
他承认了。楚元狼狈不堪。他一生中从未有过如此艰难的时刻，无论哪一边，他都不能选。
在他犹豫不决的时候，突然觉得心头一空，回头看时，原本坐在马背上的阮宁已经不见了。
“阿元，我怕你没法做决断，先借你的王妃一用。”楚襄牵起他的手，“放心，等我顺利登基，你就能见到她。”
疲惫、惊讶加上痛苦，楚元瞬间暴怒，一把扼住楚襄的咽喉，吼道：“你敢动她?!”
楚襄顿时被扼得青筋暴跳，侍从们纷纷抽刀拔剑指向楚元，楚襄艰难地冲他们摆手，跟着握住楚元的手，声音虽然断续却依然平静：“阿元，你知道我，你喜爱的，我从不会伤害。我不像父亲，我给你自由。”
自由……楚元茫然地松手，脑中一片空白。
在恍惚中楚襄轻轻掰开他的手，牵住他一起坐进轿中，像小时候那样拍着他的手背轻声说道：“阿元放心，你们很快就能见面，到时候我会正式册封她为宁王妃。”