“卿鸾，你喝酒了?”
“我问你为什么!”
段尧欢强行将她搂在怀里，叹息道：“你还是不信我么?我们在一处五年了，难道五年的情意也打消不了你对我的猜忌么?”
段尧欢的这句话无疑是火上浇油，宋卿鸾仿佛被人当众打了一个耳光，难堪至极：“是啊，五年，这五年来你把我骗的团团转，我被你当做猴子一样耍，你应该很得意罢?”
“卿鸾，你在说什么?”
“别再演戏了，我受够了!诛其兄，助其妹，偷龙转凤，李代桃僵，段王爷，你打的一手好算盘!”宋卿鸾看着他道：“我问你，我三哥的死是不是和你有关?”
段尧欢的脸霎时变得惨白：“我……”
宋卿鸾讥讽笑道：“怎么?说不出话来了?是心里有鬼罢?”顿了顿，道：“那我帮你说，当日齐王叛乱，你带兵进宫勤王。彼时你不倾尽兵力前去救援幼主，却不惜兵分两路赶来救我，不就是为了借齐王之手杀我三哥，进而扶持我登基上位，好方便你日后把持朝政，把我当做傀儡么?可怜我三哥……竟被那帮畜生凄凌至死!”
段尧欢极力分辨道：“不，我当日之所以兵分两路，不是为了什么借刀杀人，而是……”
“而是为了救我，是么?”宋卿鸾哈哈大笑道：“段王爷，段太傅，这样的谎话连三岁的孩子都不会相信，你又何必讲出来自取其辱呢?我问你，你为什么甘愿冒天下之大不韪、为什么不惜违抗我母后临终前的懿旨也要救我，难道……只是因为喜欢我，所以舍不得我死?”
段尧欢一时怔住：“我……没错，我喜欢你。”
“哦?是哪种喜欢呢?从前那些围在我身边的世族纨绔，他们个个都说喜欢我，你说的，是这种‘喜欢’么?”
段尧欢脸色惨白，突然发出一声落败似的惨笑：“既是如此……我再无话可说。”转身靠坐在床上，垂了眼帘黯淡道：“圣上请回罢。”
回去后，周怀素却早已在殿内等候多时了。见是宋卿鸾来了，起身将她上下打量一番道：“圣上这是，去探望段太傅了?”
宋卿鸾冷冷看他一眼：“朕的事，好像还轮不到你来操心罢?”在他身旁落座，淡淡道：“不知周相进宫所为何事?”
“自然是来看望圣上的。”见她瞪了眼，好笑道：“是来为圣上解忧的。”
宋卿鸾不耐烦道：“有话直说，别老卖关子!”
周怀素听了这话也不恼，无谓地笑了笑道：“段太傅的事，别个可能不知，我因了解圣上，却是最清楚不过的。圣上对外宣称段太傅在宫中养病，或许可以瞒个十天半个月的，可是能瞒的了一辈子么?如果让段尧欢的亲信知道他被圣上囚禁在宫中，圣上以为，他们会如何呢?圣上莫不是忘了段尧欢手底下的那些个亲兵?”
宋卿鸾苦恼道：“这些朕岂会不知，可眼下又有什么办法呢?”
“眼下圣上只有两条路可走。一呢，是夺了段尧欢的兵权，再把他杀了;二呢，是夺了他的兵权之后，放他一条生路，却是要把他永远驱逐出京，再无返京之日。”
宋卿鸾听了只觉心如刀割：“为什么，为什么……”
周怀素笑道：“难道圣上还想把他永远囚禁在宫中?你既已同他挑明了，还能指望他同金丝雀一样乖乖呆在牢笼中么?只怕依段太傅的性子，宁可自尽也不愿如此罢。圣上不如索性杀了他。”
宋卿鸾缓缓闭上双眼，叹息道：“朕……知道了。”
周怀素离去之后，宋卿鸾又大醉了一场，迷迷糊糊正欲睡去，小全子却一惊一乍地跑过来道：“圣上，圣上，不好了!”
宋卿鸾捏了捏眉心，勉强问话道：“出什么事了?”
“是，是段太傅送的那只白玉金顶鸟，奴才方才去给它喂食，见它一动不动，已经是死了!”
宋卿鸾一个激灵，抓着小全子问道：“死了?好端端地怎么会死了?”
小全子道：“它早前就经常乱抓、乱啄笼条，妄图从笼子里面飞出。奴才见它力气实在是大，所以每隔几天就加固牢笼，防止它逃出。想来它见牢笼始终不破，终于心生无望，故而拿头撞笼，竟活活撞死在笼条上!”
宋卿鸾闻言呆愣地出了一会神，忽然咳嗽起来，猛地呕出一口鲜血。小全子见状大惊，忙扶了宋卿鸾道：“圣上，圣上这是怎么了?都怪我多嘴!”见宋卿鸾慢慢笑了起来，鲜血染红了一排编贝牙齿，慢慢从缝隙中渗出，她绝望地闭上眼睛，喃喃道：“我终究还是留不住他……”
宋卿鸾一夜无眠，次日下朝后便立即赶去见了段尧欢。
段尧欢神色恹恹地靠在床上，见是宋卿鸾来了，似是笑了一下：“卿鸾。”
宋卿鸾强自镇定，慢慢地走过去坐下，看着他道：“你怎么了?瞧着不太好，是他们对你不好么?”
段尧欢无力笑道：“不是，只是心里头不快活。”
宋卿鸾闻言沉默，好一会才开口道：“你不必如此，我很快就会放你出去。”