帘子忽被挑开，清脆的笑声随即飘进来，一路奔到太后怀里，“皇姑母，我来晚了！”
我暗自喟叹，小姑奶奶，撒娇有时，先解救他人的水火之难行不行？
正暗自祈祷，耳边一声低笑，是只我听到的暧昧：“这么紧张做什么，我又不会吃了你。今晚还长着呢。”
我眉头轻皱，司徒鄞已松开手，踱步银筝面前，敲敲她的脑袋，向太后询请：“人都齐了，是否开宴？”
太后点头：“那就传菜吧，外殿的席宴，让胥筠留心照管一下。”
听到这个名字，我下意识向屏风方向看。
胥筠胥复尘，银筝的嫡亲哥哥，太后的嫡亲侄儿，在任户部尚书一职。
那日跪在薜荔殿外，是他出言助我。
回过头，也有一道目光正盯着我。
我不着痕迹地收回视线，司徒鄞淡淡微笑：“都是自家人，母后宽心便是。”
菜传上来，外殿的话声渐落。太后与司徒鄞高居上首，我与应妃、湘妃、银筝分别于左右独案后落座。
我从未与这么些人一起吃饭，虽有佳肴罗列，不免胃口平平。两盏茶的功夫，太后先落箸：“哀家吃好了，你们且随意。”
对面端坐的应妃跟着放下碗筷，柔声道：“臣妾也吃好了。”
太后受用一笑：“你们小辈多吃点是应当的，可别为了哀家饿坏自己。”
应妃媚眼生辉，笑道：“母后哪里话，臣妾是真的吃好了。”
司徒鄞自斟一杯茶，散漫道：“你最近食量见小。”
“不知为何，最近……总有些厌食。”应妃余光瞥着司徒鄞，三分扭捏。
我手腕一抖，瑞菇虾仁掉回盘子。
太后听出端倪，连忙问：“可是有喜了？让太医瞧过了么？”
应妃睫毛如羽，颊如红云，矜持地颔首摇头。
“这么大的事，不尽快弄清楚怎么行，来人——”
看太后扣进雕花椅的指甲，便知她老人家有多想抱上孙子。我挟筷的手指愈紧，心里有几分慌。
司徒鄞却淡着，并无半分将为人父的喜悦，轻轻抿了口酒，眼眸缓缓扫下来，不偏不倚，正对准我。
心下暗惊，收回视线已来不及。
司徒鄞笑了：“娴妃，菜肴不合口味么？”
“我……臣妾很喜欢，多谢皇上。”
司徒鄞眼中含笑，嘴角看似无奈地勾起：“我又没做什么，娴妃谢什么？”
“鄞儿，母后在跟你说话！”太后嗔瞪心不在焉的儿子。
司徒鄞歪头，这次笑容里的无可奈何便不加掩饰：“母后，孩儿听到了，您说要宣太医为绿儿把脉。此时夜深，明日也不迟，她，也不急在这一天。”
应妃忙答：“自然。”
“可不是！明天也来得及嘛，如果真是有喜了，那我的小侄儿在应妃娘娘肚子里，怎么样也跑不了！”银筝嘴里含着食物，含混不清地抢话。
“哎，你们年轻人啊，罢了……”
我望向身侧的如素，她脸上淡无情绪，端起半杯桃花酿送入口中。
宴席过后，夜幕不期阴沉起来，乌云遮月，白白浪费了一个十五月色。好在宫内彩灯大亮如昼，大家赏灯猜谜也可尽兴。
应妃自言身子懒怠早早告退，余者皆至庭园猜灯谜。
银筝最好热闹，拉着我跑到一处廊檐，看着排了一溜的灯谜，兴奋地直拍手：“今年我定要得个魁首才行！”
我心中有事，不似银筝兴致高，随口问道：“什么魁首？”
“嫂嫂不知么，咱们虽是天子之家，实则元宵佳节也与民间一样猜谜取乐的。以皇兄为首，我们这些兄弟姐妹都十分喜欢，所以每年元宵都要办一次灯谜大赛——”
喋喋不休忽而一止，银筝恨恨跺脚：“哼，去年叫云靖那小子压下一头，今年我定要赢他！”
我听了新鲜，“原来云亲王如此才思敏捷。”还以为他只会闯祸。
“才不是，”银筝骄傲地昂头：“若论制谜，我兄长当属第一。若说猜谜嘛，皇兄还略高一筹，只是他向来不屑和我们小孩子玩儿罢了。”
见我不说话，银筝连忙解释：“我说的兄长是胥筠，他是我嫡亲的大哥。”
“我知道。这些灯谜都是他制的么？”
银筝又嘟起了嘴，拉长声音：“才不是，大哥清傲，每年只出一谜，猜对的可稳坐魁首。不过相当难，反正我是死活猜不出……”
“哦？”我嘴角不觉挑开，心底倒有些跃跃欲试。
“已经三年无人猜中他的谜了——怎样，嫂嫂有兴趣试一试？”
凑过来的小脸被灯光映得红彤彤的，我点点她的额头：“想赢的话就抓紧，免得输了又哭鼻子。”
“我没有忘，已经在想一道谜题了。有风不动无风动，不动无风动有风——猜一物，嫂嫂，你说这是什么？”
我微微一笑，嘱银筝往她皇兄身上去想，信步往院中桂树走去。
偌大庭苑皆是三两结伴猜谜的人，因为太后宽纵，小丫头们三五成聚地嬉闹，迢儿和秋水不在我身边，也不知在哪处贪玩。