迢儿轻轻的怯声中透着焦虑：“小姐，我们现下很被动，得想法子见皇上一面。否则，即使知道了路线图，又有什么用？”
我却摇头，指尖落在阳明谷。“岱国的贡品中有一半是军队的粮饷，这是众所周知的。所以每年当贡银传进国境之时，哥哥便直接扣下一半，好处是既节省了国库下拨的时间，又防止中间有贪官中饱私囊。而后哥哥会亲自护送贡品，过地势险要的阳明谷，在官道交接后，便返还瑶城。”
“也就是说……”迢儿眼里放光。
秋水紧接着道：“只要查过交接时银子的记录，便知道将军有没有私扣贡品。”
“而将军是万万不会的！”迢儿激动得拍了下手。
我冷笑：“这么简单的事，一目了然，既然拖到如今这地步，谁还会在意钟辰是否真的有罪？”
迢儿脸色又白了，“小姐……什么意思？”
我摇头。
我不知其中有何隐情，只知这样一顶不干不净的帽子，除了他，没人扣得下来。
司徒鄞，你的目的到底是什么？
外面突然传来叩拜的声音，随即，殿堂大门訚然打开。
一团凉风涌灌进来……
翌日，我身着百蝶穿凤裙，头戴八宝簪珠钗，跪在朝堂之上，群臣之前。
跪在我身旁的是久违的哥哥，身上还是未来得及解下的战袍。他的唇紧紧抿成一条线，锐如刀锋。尽管此刻我们兄妹二人狼狈如厮，但也只在此刻，我真切地感到兄长就在身边的安心。
司徒鄞神情陌然地坐在龙椅之上。陈公公宣读圣旨时，我一直注视他，他却从始至终没看我一眼。
“……罪臣钟辰监守自盗，即日起革除将军之职，解除兵权，押入天牢等候发落。娴妃钟氏包庇兄长，有失德行，即日废除妃位，逐出宫门。”
宣到这里，哥哥一动膝盖，是长身而起的架势。
我死死按住他，对他摇头。
哥哥眼里似有泪光，隐忍看我半晌，终是颓然跌于地上。
我面无表情地抬头，司徒鄞的嘴角不经意勾起，露出谋算之中的笑意。
那一日我记得，是八月初三。
第39章 兵行险招
随胥筠一行人走进拓衿城这一日, 是个风朗云疏的好天气。
拓衿与京城比邻，自是重镇, 不但过城门时受到执戟守卫的严查细盘，放行前还惹得其中一个守卫狐疑地看过来好几眼。
也难怪扎眼，我们这一群人，头一个胥筠便风姿皓爽，若换上贩夫走卒的短打, 反而招疑, 索性玉冠轻衫, 也算公子本色。我则不便着女装同行, 换了一套男子衣袍，也不知能瞒过几个人的眼睛。
“哎, 终于到了啊。”胥筠身边的侍僮方唐惬意地伸个懒腰, 见主子微微嗔目, 连忙收敛形骸。
“呵呵, 年轻人就是精神好啊，骑了一路的马, 我这把老骨头都快跌散了！”
说话的是五都刺史赵丹青, 他是位武官，也并不老, 还不到不惑之年，性格端的豪迈。
“赵大人若不时常以长者自居，恐怕更能获得佳人青睐。”
胥筠笑着接口，把至今尚未娶亲的五都刺史说得面上一红。随即他哈哈一笑, 压低声音道：“复尘也变风趣了，只是出门在外人多口杂，大家还是以名相称吧。”
“是我失虑了，赵兄。”
我勉强笑了笑，宫里的阴霾和吃紧的边关并没有使他们颓丧不振，还能谈笑风生。
胥筠微微移步过来，轻声问：“娘娘在想什么，从刚才起就一直眼不离微臣？”
他的神情诚恳，那声“娘娘”，实没有半分嘲讽之意。
——那日，皇上当朝宣旨，惊动了太皇太后她老人家。老祖宗疼我，拄着龙头金杖移驾朝堂，无论如何都要保我清白。
那天，我第一次在司徒鄞眼中看到为难，趁此机会，如素也跪出来替我求情，一时间场面纷乱。
当我以为事情出现转机的时候，司徒鄞冷冰冰的声音从龙座上传下来：
“身为一国之君，朕不可能徇私枉法。既然皇祖母开口，娴妃，朕给你两个选择，其一，如朕之前所言，其二，朕可以给你一次表清白的机会，许尔与钦差大臣出宫查案，限时半月，若届时无果——人头落地。”
真是好一句“人头落地”。
我从往昔中回神，嘘出一口气：“都说了以名相称，大人心中礼法太重了。”
胥筠淡淡一笑，我察觉自己话中矛盾，讪笑着闭了嘴。
赵丹青左右看看，“这里不是说话的地方，还是先去客栈吧，一路颠簸，大家都该歇歇脚。”
许是阳光毒辣，到客栈时已有些昏昏欲睡。订下了房间，胥筠亲自把我送到二楼天字号房，语声一如既往地有礼：“折腾一路想必累了，姑娘且好好休息，余下一切无需担心。”
他叫一声“姑娘”，我便低头看一眼身上的长衫。对着一个男子装扮的人叫姑娘，还如此一本正经，也就此人做得出来。
面对这张守礼的脸，我终是抱怨不得，应了一声，推开房门。
关门的时候，胥筠又唤了一声“姑娘”，似有话想说。