当下奶娘来问春花房舍，杨母便说：“将世宝挪出来，同我在套间暖阁里，把你王姑娘暂且安置在碧纱厨里。等过了残冬，春天再给他们收拾房屋，另作一番安置罢。”世宝道：“好祖宗，我就在碧纱厨外的床上很妥当。又何必出来，闹的老祖宗不得安静呢？”杨母想一想说：“也罢了。”每人一个奶娘并一个丫头照管，余者在外间上夜听唤。一面早有云秀命人送了一顶藕合色花帐并锦被缎褥之类。春花只带了两个人来，一个是自己的奶娘赵嬷嬷，一个是十岁的小丫头，名唤海鸥。
杨母见海鸥甚小，一团孩气，赵嬷嬷又极老，料春花皆不遂心，将自己身边一个小丫头名唤麻雀的与了春花。如梅花等一般，每人除自幼乳母外，另有四个教
引嬷嬷，除贴身掌管钗钏盥沐两个丫头外，另有四五个洒扫房屋来往使役的小丫
头。当下赵嬷嬷与海鸥陪侍春花在碧纱厨内，世宝乳母胡嬷嬷并大丫头名唤梅香的陪侍在外面大床上。原来这梅香亦是杨母之婢，本名翠莲，杨母因溺爱世宝，恐世宝之婢不中使，素喜翠莲心地纯良，遂与世宝。世宝因知他漂亮，也很喜欢她。
却说翠莲倒有些痴处：伏侍杨母时，心中只有杨母；如今跟了世宝，心中又只有世宝了。只因世宝性情乖僻，每每规谏，见世宝不听，心中着实忧郁。是晚世宝胡嬷嬷已睡了，他见里面春花海鸥犹未安歇，他自卸了妆，悄悄的进来，笑问：“姑娘怎么还不安歇？”春花忙笑让：“姐姐请坐。”翠莲在床沿上坐了。海鸥笑道：
“王姑娘在这里伤心，自己淌眼抹泪的，说：‘今儿才来了，就惹出你们哥儿的病来。倘或摔坏了那石头，岂不是因我之过！’所以伤心，我好容易劝好了。”翠莲道：
“姑娘快别这么着!将来只怕比这更奇怪的笑话儿还有呢。若为他这种行状你多心伤感，只怕你还伤感不了呢。快别多心。”春花道：“姐姐们说的，我记着就是了。”又叙了一回，方才安歇。
次早起来省过杨母，因往赵夫人处来。正值赵夫人与云秀在一处拆京都来的书信，又有赵夫人的兄嫂处遣来的两个媳妇儿来说话。春花虽不知原委，桃花等却晓得是议论京都城中居住的张家姨母之子——表兄张伟，倚财仗势，打死人命，现在应天府案下审理。如今舅舅赵云升得了信，遣人来告诉这边，意欲唤取进京之意。
毕竟怎的，下回分解。
第4章
王春花同姐妹们至赵夫人处，见赵夫人正和兄嫂处的来人计议家务，又说姨
母家遭人命官司这些事。因见赵夫人事情多，姐妹们就出来了，至寡嫂胡氏房中来了。
原来这胡氏即杨兴国之妻。兴国虽夭亡，幸存一子，取名杨世文，今方六岁，已入学读书了，每天读诗经，孝经，论语，弟子规，宋词。
这胡氏亦系京都名宦之女，父名胡适，原是大理寺尚书；家中男女无不是饱学之士。
至胡适这人以来，便说“女人要三从四德，读什么书又不考科举”，故生了此女不曾叫他十分认真读书，
只不过将些《女四书》、《列女传》读读，认得几个字，记得前朝这几个贤女便了。却以纺绩女红为主要的，取名叫胡静，所以这胡静虽青春丧偶，且居处于膏
粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概不问不闻，惟知侍亲养子，闲时陪侍小姑等针黹诵读而已。今王春花虽客居于此，已有这几个姑嫂相伴，除老父之外，也没事可忧虑了
如今且说郑开授了应天府，一到任就有件人命官司详至案下，却是两家争买
一女，各不相让，以致打死人命。彼时郑开即拘原告来审。那原告道：“被打死的乃是小人的主人。因那日买了个女子，不想系人贩子拐来卖的。这人贩子先已得了我家的银子，我家主人原说第五日方是好日，再接入门；这人贩子又悄悄的卖与了张家被我们知道了，去找拿卖主，夺取女孩。怎奈张家原系京都一霸，倚财仗势，众叼奴将我小主人竟打死了。凶身主仆已皆逃走，无有踪迹，只剩了几个局外的人。小人告了一年的状，竟无人作主。求太老爷拘拿凶犯，以扶善良，存殁感激大恩不尽！”
郑开听了，大怒道：“那有这等事!打死人竟白白的走了拿不来的？”便发签差公人立刻将凶犯家属拿来拷问。只见案旁站着的师爷，使眼色不叫他发签。郑开心下疑惑，只得又停了手。退堂至密室，令从人退去，只留这师爷一人。师爷忙上前请安，笑问：“老爷一向加官进禄，□□年来，就忘了我了？”郑开道：“我看你十分眼熟，但一时总想不起来。”师爷笑道：“老爷怎么把出身之地竟忘了!老爷不记得当年大觉寺里的事么？”郑开大惊，方想起往事。原来这师爷本是大觉寺里一个小和尚，因被火把寺庙烧了之后无处安身，可巧衙门里缺人，就托个熟人进了衙门做起师爷来了，蓄了发。郑开那里想得是他便忙携手笑道：“原来还是故人。”因赏他坐了说话。这师爷不敢坐，郑开笑道：“你也算贫贱之交了，此系内室，但坐不妨。”师爷才斜身着坐下。
郑开道：“方才何故不令发签？”师爷道：“老爷初到贵地，有所不知，这张家势力庞大，与杨家赵家具有亲源，你得罪了张家却不是得罪了杨家，我听说老爷又是煤政王大河，王大人举荐，托了杨家的关系才得以补官。者张家的人如何拿得。