蔡思瑾先利落地下了马车，然后掀开车帘在车下扶了周水静一把，助她下车，蔡春桃也麻利地跟着下了马车，赶紧在一旁扶住周水静。几人在沈府门口站定，抬眼看了一下面前这个普普通通的沈府，看起来一点儿也不富丽堂皇，不像是一个封疆大吏的家。
虽然京城之中三品官众多，但是还达不到“多如狗”或者“满街走”的地步，更何况一样是三品官，还分有实权的位置和没有实权的位置呢！沈子安这样年纪轻轻就做了一省的封疆大吏，虽然去的是辽东这样的边远艰苦省份，但那也算是“一方诸侯”了啊！这样的人都是皇上极信任的人，简单来说就是“简在帝心”，说不准日后会入阁拜相的。
可是就是这样一个沈子安，住的房子却普普通通，一点儿多余的装饰都没有，甚至没有将“辽东总督府”这样的名字挂在门上，只是简单挂了一个“沈府”的牌子。若不是请帖之中写了确切的地址，门前还放了象征此家有进士的石鼓和石狮子，蔡思瑾还真会怀疑自己走错地方了。
蔡狗三下车去敲了敲门，自报了一下身份，沈府的大门立刻打开了，一个长相精神的门子立即出来笑脸相迎，拱手对蔡思瑾说道：“原来是蔡大人大驾光临，我家老爷早就嘱咐过蔡大人今日会光临沈府，烦请蔡大人和蔡夫人里面请！”说着就在前面引路。
同时另外一个年纪大一点的门子走过去带着蔡狗三将马车从侧门赶入沈府的马棚，自去招待蔡狗三不提，而蔡思瑾、周水静夫妇送给沈家的礼物也放在马车内，自然由蔡狗三负责送礼事宜，到时候蔡思瑾和周水静只要给出一份礼单就行了。
进入沈府大门之后，蔡思瑾才发现竟是别有洞天，门内的地界虽然不是很宽敞，看着和自己新买的那个宅子差不多，但是却被沈家人布置得很美很精致，假山流水一应俱全，一步一景，移步换景，才走了不远，却觉得已经看过好多种不同的风景的，真是让人眼花缭乱、目不暇接。这样的园子可比蔡思瑾和周水静二人在海西省见过的园子漂亮多了，或许这就是江南风情？
那个门子将蔡思瑾、周水静夫妇引进屋子一路绕过前院之后到了正院，此时便有一个中年模样的男子自称是沈府管家，姓朱，在那里等候迎接蔡思瑾夫妇，而门子则对管家和蔡思瑾夫妇行礼之后往回走了，蔡思瑾觉得应该是这个门子没有资格再往里走吧。
朱管家直接将蔡思瑾夫妇二人迎进了二门，带着他们进入了内院的一个花厅之中，沈大人、沈夫人及他们的孩子正在花厅之中玩耍，蔡思瑾夫妇二人还没有走到近前就早早听到了大人和孩童的欢声笑语。
待得进到了花厅之后，蔡思瑾夫妇才看见沈子安是一个样貌英俊的男子，因为年龄较长（35岁）些微蓄了一些胡须，但是看起来一点儿也没有损伤他的英俊容貌，反而衬得他更有威严和男人味了。沈夫人也是一个美妇，看着像是二十来岁，可是听说她是沈子安的原配，真实的年龄或许还要再大一些，兴许是保养得宜。沈家一双儿女也是玉雪可爱。
双方见过礼之后，然后互相引荐，蔡思瑾和周水静知道了沈子安字鹏宇，沈夫人名唤卫晓君，他们的一双儿女女儿12岁，唤作沈芷晴，儿子8岁，唤作沈冠斌。蔡思瑾和周水静自然提前打听到了沈府的这两个少爷小姐，拿出了合适的见面礼，然后几人坐在花厅闲聊了一会儿。
沈子安笑眯眯地看着蔡思瑾，忽而打趣道：“小师弟，虽然我们同是探花郎，但是我觉得我这个探花郎是名副其实的，你可没有我生得俊啊！”
蔡思瑾赧然，说道：“沈大人，你应该和张思晨比，他是状元，但是比我这个探花俊多了，免得你还以为我们今科无人呢。”
两人这番话惹得大家都哈哈笑了起来，气氛也算是缓和了很多，沈子安说道：“小师弟，你也不用和我客气，叫我师兄或者鹏宇兄皆可。”然后，他便让媳妇沈卫氏在花厅招呼着周水静以及两个孩子，自己带着蔡思瑾到了书房谈一些私密的事情。
沈子安人聪明也灵活，再加上为官这么多年，经历多了，看人很准。之前在花厅虽然只是和蔡思瑾、周水静二人几句闲聊，但是基本上摸透了蔡思瑾的心性，才有了带着蔡思瑾进入自己书房进一步详谈的兴趣。否则，他是不会让等闲之辈进入他的书房重地的。
沈子安笑着问道：“师弟，现在听说你在翰林院的生活过得不轻松啊，是不是被排挤了？”
蔡思瑾点了点头，又摇头，实话实说道：“是被排挤了，听说因为顾掌院和沈相是一派的。但是我也没有过得艰难，相反因为事情少、可以有很多时间做自己喜欢的事情、陪陪媳妇儿，过得很逍遥呢。”
沈子安露出了笑容，蔡思瑾的这些情况他早就从皇上那里听到了，看来皇上还是没有看错蔡思瑾这个人，他毕竟比张思晨年长一些，虽然遇到排挤，但是表现也比张思晨淡定得多了，不像张思晨一样，即便有谢正卿等长辈劝慰，还是容易郁郁寡欢，觉得自己不得志。他这种乐观的心性很让皇上喜欢，也很让自己喜欢。
沈子安继续对蔡思瑾进行试探，想查探一下他的心性，便装模作样地问道：“那你可想过要入拜访一下沈相，与他修复一下关系？否则你岂不是在翰林院里面日日蹉跎岁月，有志难申？”