别苑门口正聚集着一群人，都是统一的白袍蓝头巾打扮，正挤在门口咋咋唬唬地，好像是在闹事。
文娥很震惊，万没想到在吴郡的地盘上，居然还有如此胆大包天之人，敢到她们家门口闹事。
待过去一看，才晓得原来都是医仙董昭的弟子，是来向医鬼挑战的。
“夫医者，非仁爱不可托也，非聪明理达不可任也，非廉洁淳良不可信也。鬼先生既自诩医术高超，就当悬壶济世，关心百姓疾苦。如今嘉善县瘟疫蔓延，生灵涂炭、十中九亡。家师已带领师弟们前往疫区，救治百姓。如此危急关头，鬼先生身为医者，岂可袖手旁观？我奉家师之命，愿替家师与鬼先生下一战书，比一比哪家救人更多。”
说话的是医仙董昭的大弟子罗枫木。
先生见过他，上次在绣坊里故意编排她的，就是这个家伙。
“我对比赛没兴趣。”
先生撂下这句话，转身回去了。
别苑门口有守卫看着，罗枫木和他们的师弟们也不敢硬闯，只能加大音量，冲着先生的背影，文绉绉地骂街。内容无外乎：有名无实、胆小怕事、没有担当、医德丧失，等等。
先生早走远了，完全听不见，他们声再大也穿不过三道院墙去。
但是，罗枫木他们这么多人围在门口大声喧哗，吸引了很多围观群众。
医仙董昭在吴郡声望甚高，这一次在南诏世子妃的嗑血症上折了面子，众弟子中多有为此不忿者，其中便以罗枫木居首。罗枫木借着这一次的瘟疫，就是想折一折医鬼的锐气，煞一煞她的风光。
文娥混在人群里旁观半晌，心里觉得：虽然罗枫木挑事不太应该，但人还是该救的。于是便挤进别苑去找先生。
先生正晒药呢。文娥将嘉善县瘟疫的情况跟先生细细一说，先生手上不停，晒完药回屋看书去了。文娥又追到书房，趴在书桌上跟先生细数利害。先生眼睛盯着书，皱着眉头坚持了一会儿，实在忍不了了，便放下书，牵了马，取了装药的背篓，出城去采药。文娥脚力不行，没追上，放她跑远了。
第二天，文娥再次登门，劝说先生出山。
第三天，第四天……
第五天，文娥终于忍无可忍，撕破脸跟先生大吵了一架。
“从我认识你以来，除了替你试药的，你都一概不愿救治。都说医者仁心，你的心肠为什么这么硬？”
先生冷笑一声，道：“是啊。从我认识你以来，你确是善心大得很。只不过，每次都是慷他人之慨，从未见你出过什么力的。嘴皮子上的英雄，做起来当真轻松。”
文娥毫不示弱：“那只因我不会治病，若是我也能治病，自然不用求你。所谓能者多劳，各尽其力。”
“说得好！似你这般学识渊博、熟读经史的，也没见你拿你的学识去帮过任何人。”
“学识不比医术，帮不了人的。”
“‘万般皆下品，唯有读书高’。到你这儿，反倒成了没用的本事。其实，你这本事不仅有用，而且时常在用。一到了只要耍嘴皮子，就能积功德的时候，你那一肚子的经史韬略，就派上了用场。当真是巧舌如簧、口吐莲花，寻常人等当真是架不住。只可惜，我向来最恨伦理常纲、酸腐臭气。你所谓的大道大义、为国为民，真掰开了揉碎了，不过是糊弄愚民，为当权者铺路搭桥的伎俩罢了。文娥，你出身官宦，于此道精通得很，很知道如何趋利避害、万事为你所用。你实在是很聪明，实在不用装作自己万事无用！”
文娥被先生一通抢白，哑口无言。
顿了一顿，又道：“既不愿治人，那你苦学医术又有何用？”
先生冷笑一声，反问道：“为何人做事就一定要有用？我就是喜欢学的乐趣，不可以么？我自寻乐趣，从未妨碍过任何人，凭什么要受你们指指点点？”
文娥一肚子道理，明明打心眼儿里觉得先生不对，但是……无话可说。
文娥走了。
姬玉脸上虽不动声色，但心里其实非常震惊。她一直以为，先生和文娥最要好，对文娥甚至宠爱有加，一定是跟文家的势力有关系。
没想到，她能把她骂得那么露骨。
之前，文娥是几乎天天都要来别苑的，这一走，就走了十几天。
先生继续在姬玉身上试药，有条不紊。
没有了文娥的到访，小院里整日都安静得很。先生很沉默，每天说的话，都不超过十句。
十几日后的中午，先生刚用过饭，吴国公来了。
文博乃是江东之主，日常行事一向都威风凛凛，很有气派。今天，他的步履却异常匆忙，神色也非常焦躁，见到先生的时候，竟然放低身段，显出几分恭敬之色。
文博一拱手，先给先生施了个礼。
“小九染了瘟疫，求先生出手救治！”
先生大惊，手里的书掉到了地上。
先生皱起眉头，沉下了一张脸，什么都没说，一抬手，请文博前面带路。文博走得匆忙，先生紧随其后。待一路急行地穿过了半条街，路过无数院子、花园，终于走到文娥卧房门前的时候，先生忽然用手拦住了文博，从袖袋里取出一只口罩戴在了脸上，打算独自进去。文博不放心，跟着先生也进了卧房。先生立马从袖袋里又抽出一只口罩，递给文博。文博犹豫了一下，看了先生一眼，还是戴上了。
文娥已经烧得昏天黑地，对这感觉，她倒是有几分熟悉，就好像是之前在京城时，病重的那次一样，都感觉自己离地府非常近了。