徐金刀笑了笑：“老霍家的闺女有点本事，但是又能如何？就凭在那些豪门大院里串串场子，还能再弄出来一个如意楼？”
霍平文咂咂嘴：“哎呦，您可千万别小看那臭丫头！最近听到了风声，那聚合茶庄已经卖出去了，你猜猜这买主是谁？”
徐金刀一愣：“聚合茶庄已经卖出去了吗？不是说邢掌柜急着脱手，各家各户都在观望着压价么？”
霍平文：“别提了！还压价呢！人家老早之前就卖出去了！一直封锁着消息呢！这帮掌柜的都以为自己是人精，其实早就让一小丫头片子当猴耍咯！”
徐金刀：“你说什么？小丫头片子？你是说……聚合茶庄让老霍家的闺女买去了？”
霍平文：“可不是么，连房子带地皮，拢共四千两银子！”
徐金刀：“不对啊……她哪儿有这么多钱？”
霍平文：“向圣元钱庄借的呗！”
徐金刀不可置信：“圣元钱庄的陈掌柜也愿意借给她？”
霍平文撇撇嘴，意有所指道：“谁知道那丫头用了什么手段。反正我听圣元钱庄的小伙计说，霍家丫头去找陈掌柜借钱那天，俩人在内堂里窸窸窣窣好半天没出来呢！谁知道都干什么了！”
徐金刀一挑眉，心领神会，但他倒没有兴趣谈论一个未出阁小丫头的作风问题，只是不紧不慢呷了一口茶，说道：“老霍家那小姑娘心高气傲，总觉得自己能耐着呢。但她却不知道这茶叶生意的水有多深，冒冒失失撑着一口气把茶庄买下来，好像非要做出点成绩给我们徐家看。到头来也不过是得了个死物，自己把自己套牢了。”
腊月二十八这天，帅府的五姨太派人给霍颜送来年礼，大大小小好几个箱子。
霍刘氏受宠若惊，“哎呦，这帅府的姨太太，怎么还给咱家送礼啊！这，这可怎么好！咱也没给人家准备回礼啊！再说了，人家什么都不缺，咱又能送什么？”
霍颜安抚地拍拍霍刘氏的手：“娘，您不用担心，给帅府的年礼我早就备下了。”说着便吩咐春巧和朱河他们去库房搬东西。
霍颜亲自看着来送礼的几个士兵把回礼搬上车，还给每个士兵发了两个银元的红包。
带队的兵长连连推辞：“霍小姐，这怎么好意思，大帅有令，我们谢家军不能拿百姓的钱。”
霍颜笑道：“生意人嘛，逢年过节就是为了讨个好彩头。几位兵爷为我们辛苦一趟，这几个喝茶的钱务必收下。”
兵长笑开，“既然如此，那就多谢霍小姐了。对了，五姨太还吩咐过，让我们再向霍小姐讨两罐辣椒酱，不知霍小姐方便不方便。”
霍颜：“这还用五姨太亲自嘱咐么？早就备下了！现在天气冷，这辣椒酱也不容易坏，我娘索性一口气做了六罐，等把这些吃完了，只管再叫人来取！”
五姨太有意和霍颜结交，叫人送去年礼，却没想到会立刻收到回礼。
那带队的兵长来回话时，她正和二姨太，三姨太，四姨太一起打麻将，胖橘就趴在麻将桌底下，把自己卷成一个首尾相连的圆形毛垫子。
兵长：“霍小姐说了，多谢五姨太的惦念，也给您和几位姨太太，还有大帅和几位少爷准备了一些回礼，还说不是什么值钱的东西，略尽心意而已，叫您几位别嫌弃。”
既然拿了人家的红包钱，这兵长自然愿意在帅府的姨太太们面前多为霍颜美言几句，传话也更加尽心。
几个姨太太全都有些意外。
二姨太摸了张“八万”，胡了，眉开眼笑道：“哎呀，这霍小姐真是我的福星！上回三缺一她在的时候我就一直胡牌，没想到这刚来了人，传她说过的话，我就又胡了！”
四姨太也笑道：“五妹送礼，回礼还有我们的份儿！看来我们都要跟着五妹沾光了！我倒是很好奇，那位霍小姐到底给我们准备了什么礼物呢。”
四姨太这么一说，大家都勾起了好奇心，于是麻将也不玩了，就要出去看霍颜的回礼。
胖橘耳朵一动，前爪一伸，翘起屁股慢悠悠拉长身体，抻了个懒腰，然后溜达到五姨太脚边，用脑袋在她腿上蹭蹭，猫脸再向兵长那边扭扭。
五姨太：“啊对了，我让你替我问的辣椒酱……”
兵长：“霍小姐也早就给您准备好了，这次一共做了六罐送来。”
胖橘听到这里，猫眼睛瞬间就亮了，化为一团橘□□影，一阵风似地狂奔出去。
兵长让人将霍颜的回礼搬进帅府大厅，正准备离开，不料却碰到了谢时，当即一个立正，向谢时行了个军礼。
兵长：“少帅！”
谢时点点头，“刚才去了霍小姐家？”