薛猎户长长叹口气，“我这一把年纪了，经过多少事儿……薛壮那畜生我已经骂过他了，可怜我大哥过世早，薛壮在女人手里长起来，眼窝子就是浅，不明是非不分好歹。以后不让他跟着丢人现眼了，在庄上把地种好了就行，倒是老张头那家的大孙子有几分胆气，姑娘要是需要，得空把他叫到跟前看看。”
杨萱想一想，应道：“那就明早吧，让他吃完早饭到祖屋。”
转天一早，杨萱刚起床，蕙心嘀咕道：“天还没亮，就有个人在门口转悠，我让他先回去，可没过多大会儿又来了。”
杨萱料想是张大爷的大孙子，吩咐道：“让他进来吧。”梳洗罢，整好裙裾。
刚出屋门，就看到蕙心引着个十五六岁的少年走进来。
少年生得浓眉大眼，很是周正，可举手投足间却甚是拘谨，匆匆扫过杨萱一眼后，再不敢看，只低头盯着地面。
杨萱温声道：“你叫什么名字，平常都做些什么？”
少年回道：“我叫张永旭，平常就是在地里干活，瓜熟了到镇上卖瓜，秋天采了蘑菇草药也挑到镇上卖。”
“这么说你账头算得不错，认识字吗？”
张永旭红着脸道：“镇上店铺招牌上的字我认识，别的字不认得，再就能写自己名字。”
杨萱抿嘴笑笑，“你为啥想跟我去京里，田庄不好吗？”
“好，”张永旭老老实实地说，“我觉得庄上挺好，薛大叔说男人就应该多经点事儿，多见见世面，一辈子留在庄上没出息。还说，要多学本事，这样姑娘有事的时候能帮上忙。”
杨萱心头一暖，声音愈加柔和，“我身边的确缺人手，最要紧的有两件差事，一是我有间笔墨铺子，想找个伙计收钱算账四处跑腿，另一桩是想有个在工地跑的人，要学着怎么跟匠人打交道，怎么跟官府打交道，怎么应对街头上的泼皮闲汉。你觉得自己能干哪个？”
张永旭犹豫半天，“我不知道，怕干不好，可我能学着干。”
杨萱思量番，决定还是让他从容易的着手，便道：“那你先到铺子跑腿吧，干一两年再说。”
张永旭忙不迭地答应了。
杨萱又道：“我这次在庄上住十天，回去的时候带着你一道，你跟你祖父还有爹娘说一声，去吧。”
“哎，”张永旭欢快地应着，对杨萱行个礼，大踏步跑了出去。
不多久就听到街上传来张大爷的斥责声，“你个兔崽子，跑什么跑，就不能稳重点儿？”
杨萱不由抿了唇微笑。
过两天，杨桂带着庄上男人到坟前祭奠，杨萱则跟妇人们在家里做饭摆席，风风光光地了二周年祭。
转天下午，萧砺竟然来了。
杨萱极为欢喜，笑问：“不是说没空吗？”
萧砺道：“我终于找到恩人的下落，就在附近的吴家村，我正打算去探访一下，顺道来看看你。”
杨萱由衷地替他高兴，“不枉你找了这些年，终于找到了。”
萧砺无奈道：“以前人微言轻，别人不当回事……最近升职，得了赏赐，别人也想起这件事来了。”
杨萱道：“世情如此，有什么办法？大人快去吧，夜里要回来吃饭吗？”
萧砺笑一笑，“说不准，你不用等我。”
杨萱点点头。
夜里，萧砺果然没来，接下来几天也没再见到他踪影。
杨萱并不在意。
她已经习惯了，萧砺差事不由人，三五天没有音讯是常有的事儿。
杨桂真正是得了自由，天天跟薛大勇到处乱跑，因为有邵北照看，杨萱也不担心，随便他们往哪里胡闹，只别往青衣河边就行。
于是，今天从柴垛里掏出两只鸡蛋，明天不知从谁家地里摘了只甜瓜，再然后追得张大爷家的白鹅满街跑。
张大爷不但不生气，反而哈哈笑，“小子没有不胡闹的，不用管，长大自然就好了。”
转眼间，就到了六月初十。
傍晌午，宏茂车行的马车如约而至，来接杨萱等人。
因正午日头太毒，不但人受不了就是马也经不起这么不停地奔波，所以杨萱先歇了会晌，等到未正时分才出发。
跟前几次一样，佃户们仍是摘了许多瓜果蔬菜，交由杨萱带回京都。
一路赶得急，到达京都时还不曾关城门。
马车停在椿树胡同，蕙心轻巧地跳下马车，回身将杨萱扶下来。
大黄听见声音，“汪汪”叫两声，撒着欢儿跑到杨萱脚前打转。
紧接着邵南也走出来，看到杨萱招呼一声，开始帮着车夫往下搬东西。
杨萱不操心这些杂事，进门绕过影壁，便是一愣。
院子里，萧砺跟个女子正一左一右地搀扶着一位中年妇人溜达。
直到溜达过小半圈，萧砺转过身，好像才看到杨萱似的，笑道：“回来了？”
杨萱笑笑，目光落在旁边的女子身上。
那人十八～九岁的模样，穿件半旧的碧色袄子，脸盘有些圆，一双眼微微眯着，眉间眼底洋溢着无法掩饰的得意与欢喜。