这一觉，林湘睡得很熟，睡梦中满是她喜欢的场景。
朦胧光影中，她瞧见顾怀瑜闭眼睡得很沉，那条扁颈蛇悄无声息从窗沿处滑了进去，没人听到动静。
它支着脑袋在地上蠕动，然后顺着雕花拔步床爬上了顾怀瑜枕边，泛着寒光的獠牙吻上她的脖子，扁长湿冷的蛇身缠绕上去，顾怀瑜只能等蹬着腿挣扎。
她用手掐住了自己的脖子，脸色越来越青黑，嘴里发出嚇嚇的怪叫，双眼凸出眼眶，那张她妒极了的面孔开始扭曲、流血，变得面目可憎，风华不在。
然后两腿一蹬，没了气息。
盘栖在枕边的蛇悄然溜走，没留下一丝痕迹。
直到朝汐回来将她惊醒，林湘不仅不恼依旧双眼带着笑意，她穿了件藕色绣合欢抹胸，侧躺在床上撑着脑袋看着朝汐，黑亮的发似丝绸般铺散于榻上。
声音带着刚睡醒的慵懒：“事情办得怎么样？”
朝汐眸光闪了闪，看向床榻又忙撤回视线。娇憨的面具下是最为可怖的心思，她措辞好半晌才摇头：“尚未成事！”
林湘忽然没了笑意，蹙了蹙眉心问：“怎么回事？”
朝汐将在棠梨院门口看到的一切，事无巨细统统告知了林湘。
林湘闻言，咬了咬牙，忽然坐起一拳打在了锦被之上：“好你个王奎，竟敢两边讨好！”
王奎的家人，林湘一早便让人守了起来，她坚信王奎不敢背叛她，那么最有可能的情况是他临阵脱逃，怕惹了人命官司，借机在顾怀瑜面前自导自演了一番。
朝露望了眼外头，低声道：“或许是棠梨院那位刻意为之？”
林湘嗤了一声，“不可能！她没那脑子，也没那实力！”
顿了顿林湘冲朝露招手：“明日一早，把王奎给我叫过来，我倒是要听听他怎么解释！”
朝露点头：“是！”
一夜未睡好，第二日林湘便起得晚了些。
朝汐正用篦子小心翼翼替她梳着头，瞥见她眼底的青黑，小声道：“小姐用不用再休息一会？”
林湘对镜眯了眯眼，冷声问道：“朝露回来了吗？”
朝汐朝外头看了一眼，摇头：“还未，现在时辰尚早，许是人多眼杂还得再等等。”
静默无声中，朝汐感到了些许压抑，这时林修睿身边的小厮捧着个盒子进门，“奴才给大小姐请安。”
林湘表情忽变，眼角眉梢攀上笑意，圆圆的眼睛清纯到了极致：“哥哥回来了？”
小厮将东西递上去，恭敬道：“回郡主，少爷刚一回府便命了奴才过来，这会正沐浴更衣，请小姐过去一趟。”
林湘使了个眼色，朝露便掏出两粒银子塞到他手中。
“你去告诉哥哥，我随后到。”
小厮得了赏赐，高高兴兴回去复命。
朝汐一边挽着发髻，一边挑着好话哄林湘开心：“世子爷待小姐真好，奴婢还从未曾见过哪家哥哥及得上世子半分呢！”
林湘被这么一打岔，暂时撇去了心中不快，伸手将盒子打开看了一眼，又猛得关上！
脸颊倏然间染上红晕，她咬了咬酥麻的唇，痒意一路传到了心底。
不期然间，想起耳边呢喃和舌尖的纠缠，心里泛起阵阵涟漪。
灼热的呼吸犹在耳畔，哥哥说，他忍不了了，等过了这阵寻个合适的机会，便替她另外安排个贵女身份，迎娶她。
朝汐好奇：“小姐，世子这次又送什么新奇玩意来了？”
林湘睨了她一眼，将盒子小心翼翼藏到妆奁下的抽屉里上了锁，“没什么，快点替我上妆！”
拍了拍脸颊，心着实跳的厉害，自从挑明了那层关系，哥哥越发大胆了起来，这会竟然连……连着东西都敢送了！
久等朝露不回来，期间林修睿又派人催了一趟，林湘便暂且将此事放下，收拾妥当先去了登宵阁。
第10章
棠梨院中，顾怀瑜起了个大早，命红玉取来灵芝、首乌、枸杞、黄芪等物一并塞到了酒罐子里。
“抱上这个，跟我走一趟。”
顾怀瑜叫上了绿枝，别看红玉年岁大些，胆子倒是不如绿枝，即便是隔着罐子，红玉也不敢碰。
绿枝颠了颠手中灌满酒的坛子，不解道：“小姐，咱们这是去哪？”
“送礼！”
“送礼？送到哪里？”绿枝惊诧。
顾怀瑜笑笑，没再解释，想要将自己摘出去，这蛇就必须得过了明路。也正好寻此机会，为自己寻一个靠山。
寿安院在王府正东处，距离棠梨院好些距离，绿枝抱着个硕大的坛子，一路行来引来不少侧目。说也奇怪，绿枝这丫头好像天力气比人大些，抱着这么沉的东西，一路走来步伐轻盈，也不见她喊累。
映雪正在院里头打理老夫人细心养着的兰花，瞧见主仆二人的时候也是吃了一惊。忙丢下手中的湿布巾走上前来招呼。
“二小姐。”
顾怀瑜朝她笑道：“映雪姐姐，祖母可还在歇息？”
“老夫人觉浅，卯时一刻便醒了，这会正礼佛呢。”映雪和颜悦色道：“小姐请随奴婢来吧。”
屋子里飘着醇厚的檀香味，老夫人双手合十指间挂着佛珠阖眼拜在佛龛前，嘴里默念着经文。映雪没有出言通报，顾怀瑜也没有动作，安安静静站在原地等待，绿枝依旧恭敬地捧着罐子，连呼吸都放轻了些。