“小五画的真好。”
小童拿着画跑回案前，得意洋洋的，“公子说了，我画的好！”他放下之后又跑回，“公子，该讲故事了吧？”方才挤在一起画画的小童们都扔下笔，将少年围在中间。
“今日你们想听什么故事？”
“公子，您听说过会吃人的人吗？”
少年微笑摇头。
“我听阿爹说了，韶阳公主就爱吃人，吃过的人身上全是血，可吓人了！”周围的几个孩子一脸惊恐，像是见到了血肉模糊的场景。
少年收敛了笑容，“我给你们讲一个与虎有关的故事。”
“从前有一名樵夫，他每日上山砍柴，担到山下贩卖。一日行至半山腰，突然发现树丛中有奇怪的响动，一时好奇便去查看，拨开树丛一看，吓得腿都软了，一头猛虎卧在树丛之中，正喘着粗气，铜铃般的眼睛凶狠地盯着樵夫，一张血盆大口瞬间张开，似是要扑过来将他吞入腹中，樵夫惊慌地倒退几步，发现猛虎并没有扑过来，反而发出痛苦的吼叫，仔细一看，猛虎的腿被兽夹夹住，正在淌血不止，樵夫看见猛虎如此疼痛，稍加思索，便上前去为它解开兽夹，猛虎以为他要趁机杀掉自己，张口便咬在樵夫的肩上，樵夫忍着剧痛帮它解开了兽夹，猛虎摆脱了束缚，一跃而起消失在山林之中。”
几个小脑袋聚精会神地望着少年，“后来呢？樵夫受伤死去了？”
少年轻敲了一下小五的额头，“当然没有，他回去之后养好伤，不再砍柴，去捕鱼了。”
“再后来呢，猛虎的伤也好了？”
少年若有所思，“樵夫没再见过猛虎，倒是在打渔回来的路上总是捡到山鸡野兔。”
名叫小五的孩子拍着巴掌，“一定是猛虎心中愧疚，前来报恩的！”
少年轻笑一声，摸摸小五的头，正想准备教小童们识字，门口进来三个人，东瞧西看走到案前，胡乱翻着上面的笔墨纸砚。
“三位姑娘，在下有礼，可是有事？”
其中一名嘻嘻一笑，“听说你这里教人读书，我们也都是慕名而来，想拜公子为师。”
少年转身对着小童们说道，“今日教到这里，都回家去吧。”
小五从书袋里掏出几个梨子，放到案上，“公子，这是阿爹教我给你的谢礼。”少年微笑道，“我收下，回去之后代我谢过你的父母。”
孩子们跳闹着离去，少年向那三人行礼，“姑娘想学识字还是作画？”
“诶，你还真是来者不拒，我们想学的，不知公子肯不肯教，”为首的一脸yin笑，剩下两个人挤眉弄眼，“是呀，我们不想学字画，想学吹拉弹唱。”
少年依旧谦逊，“在下才疏学浅，对不住各位，还是另寻他处吧。”说完便要转身回屋，被三人拦住，“当我瞧不出来，你就是踏沙馆的头牌，侍候公主的时候不见你如此清高，莫不是让公主将脑子打坏了？”
另一个凑上前像狗一样嗅他身上的体香，“我可听说你是清倌赎的身，跟着一个男人走了，怎的又出现在城西，难道是逃出来的？别怕，姐姐们护着你，无人敢来寻。”
“侍候了公主，还是清倌，难道是公主不能......嘿嘿嘿”
“啪！”冷不防挨了一巴掌的女子傻呆呆地愣在原地，继而恼羞成怒要扑上去，被两人拉住，“先别打，是不是清倌验验不就知道了，此时打坏了还如何用，他乐意挨打，等会有他受的！”
三人欲拉起少年往屋里拖拽，一个黑影闪过，三人人仰马翻，被打倒在地疼的哭爹喊娘，陌生人上前又是一人一脚，三人疼得直淌眼泪却也不敢再出声，连滚带爬地逃出院子。
少年抚了抚袖子，神色平静，“又是哪位大侠路见不平仗义相助，金角还没用完，来早了。”
院外墙边，玉柏玄掀开车帘，跳下马车。
一身灰色棉布衣袍，两鬓的秀发在脑后用一根木簪绾住，剩余的披在身后散落腰间，站在木樨树下的少年看着由远及近的人，眼前蒙上了一层水雾，泪光闪动凄楚可怜。
“不早，若再晚些，本宫便真的心存愧疚了，”玉柏玄抬起手迟疑了片刻，还是用指尖拭去了少年眼角的泪珠，“流之，你该去报官。”
流之笑得凄徨，“报官也无用，奴婢身份低微，如同蝼蚁，没有人理会。”
“你家在斐城，怎么不回家？”
流之轻轻翻动案上的纸笔，“奴婢的字不好，让公主见笑了。自打奴婢被卖到淑馆，便有人教奴婢识字，每次新学了字，奴婢就会学写家书，这些年不知写了多少封，只收过一次回书，是小妹寄来的，说母亲去世父亲改嫁，她就要娶夫，教我不要再写信了，免得败坏她的名声......”
“那就不回去，”玉柏玄执起流之的手，仔细观察他的手腕。
“早已痊愈，公主不必担忧。”
玉柏玄翻看了几下，抬头看着流之的眼睛，“血盆大口？”
流之眼神透出胆怯，想要跪下，被玉柏玄拉住，“将本宫比作猛虎，还编成了故事，好大的胆子。”眼中却并无怒意，流之殷殷回望着她，“奴婢知罪。”