“真的，叔父，你要相信侄女！”
“叔父相信你，”姬筱摸着玉柏玄的长发，“那姬墨旸可信你？”
玉柏玄垂下头，呢喃着，“他或许是忘了吧，一定是忘了......”再次抬起头时，眼中已噙满了泪水，“叔父，侄女是不是太过任性莽撞？”
“玄儿长大了，情窦初开，何错之有？”姬筱轻抚去她眼角滑下的泪水，“不过是你在众人心中一直都是不谙世事的小姑娘，今日突然说出这些话，让人一时不知如何是好。你母皇一直疼你，不会放在心上，至于其他人，”姬筱站起身来踱至窗边，“不必去理会。”
“那墨旸表哥呢？会不会讨厌我？”玉柏玄脸颊挂着泪，忐忑地问。
“饶是说了半天，玄儿是怕姬墨旸不理你了吧，”姬筱毫无顾忌地戳破玉柏玄的心思，“姬墨旸是姬家嫡子，自小知书达理处变不惊，玄儿放心，他是大家公子，断不会失了礼数，倒是你，”不等玉柏玄露出安心的表情，“你现在已经长大了，总是私自出宫往叔父这里跑，细说起来却是于理不合。”
后央以女为尊，自高皇帝起，逐渐允许男子读书参军，自玉锦飒登基后更是开放制度，允许男子出仕，不过因着数百年来的世俗传统，普通人家的男子还是在家中相妻教子。
世族大家的男子虽然可入国学堂，但多是为了光耀妻家，少有做官者，也大都是无足轻重的芝麻小官，能入朝堂奏天子者寥寥无几，现今只有两个，一位是两朝老臣大鸿胪卫涂，另一位就是少府姬筱。不言而喻，因着已故姬贵君的缘由，姬筱在朝堂的位置甚是微妙，众位大臣表面和气万分，私下也是暗潮涌动。
玉柏玄年纪虽小，但耳濡目染多年，也懂得一些个中利害，听叔父这样说，心中又是惭愧又是着急，“叔父，侄女知道您这些年在朝中如履薄冰，平日里为侄女劳神费心，今日又拿这些儿女情长来打扰您，”她越说越觉懊悔，“叔父，我......实在不知同谁说，叔父......”
眼见玉柏玄的眼泪又要往下落，姬筱怜爱地搂住她，“叔父明白，以后玄儿若是想叔父了，回过你母皇，让内侍宣叔父入宫便可。”
“那不就吃不到叔父做的木瓜粥了？”
姬筱大笑着摇头，“那玄儿就让内侍宣旨，着少府带木瓜粥入宫。”
玉柏玄见状立刻顺杆爬上来，“叔父不会此刻赶我走吧，这时辰宫门都落锁了。”
“你这滑头，今晚在叔父这里安歇，明日上朝时，你我一同入宫。”
次日下朝，众位大臣三三两两结伴而出，姬筱并没有出宫，而是由内侍引领转而去了御书房，众人皆暗带鄙夷，一副你懂我也懂的神情，玉柏炎望着姬筱的背影若有所思。
御书房内，姬筱端跪在皇帝面前，“启奏陛下，三公主芳龄渐长，渐涉事务，免不了出宫行走，微臣近期准备挑选几名侍卫随行为公主护驾，恳请陛下恩准。”
皇帝坐在龙案前翻看着什么，头也没抬，“就依爱卿所言，”翻了几下，又道，“爱卿且来看看这些画像。”
姬筱依言跪坐在龙案一侧，案上摆着数幅画像，皆是华服男子。
“这些是各世家送上的公子画像，朕为炎儿挑选驸马，竟是挑花了眼，爱卿为朕参谋一二。”
“是，陛下。”姬筱仔细翻看每幅画像，待翻到其中一幅时，只见一抹水色长身而立，眉如墨画眸若星辰，微翘的嘴角似笑非笑，青丝三千随风而起，潇洒飘逸宛若天人。
“启禀陛下，依臣看来，众位公子各有千秋皆英俊不凡，若是说可与二公主并肩相携的，只有姬墨旸姬公子，姬公子出身高贵且丰神俊朗，与二公主最为般配，乃天作之合......”
皇帝看着眼前这张与姬乔有着七八分相似的脸，伏在画轴上的官服袖口下露出一截中衣，绣着紫竹，姬乔的寝殿曾种满了这种紫竹，微风吹过瑟瑟作响。
玉锦飒听着他侃侃而谈，精神恍惚地拉住他的手，“乔乔......”姬筱的话戛然而止，却没有抽出手来，只是低下头默不作声。
玉锦飒很快惊醒，默默收回手，“是朕唐突了。”
“微臣不敢，臣越矩了，二公主成婚，自当由陛下与凤后定夺，微臣失言，请陛下降罪。”姬筱后退几步跪倒在地。
“爱卿言重，”玉锦飒面带戚色，“若是乔乔还在，看着玄儿长大，与朕一同为玄儿挑选驸马，该有多好......”说罢摆摆手，“传朕旨意，着姬爱卿为玄儿挑选十名侍卫，直接听命于三公主。爱卿若无事，便退下吧。”
姬筱面无表情地走出宫门，登上轿辇，“流香雅韵。”
皇帝喜好饮茶，京城内上至达官贵人下至平头百姓，纷纷效仿，北街上的一家茶舍“流香雅韵”古朴别致，外表看起来远不如中街的茶楼装饰豪华流光溢彩，进入院中方别有洞天，绿竹猗猗流水潺潺，街上的喧哗之声皆被隔绝，只剩琴声与茶香令人神往。
平日若无事，姬筱便会来这里饮茶，小厮熟练地为他上茶，躬身退下。
饮过三盏，姬筱轻叩桌面，门外小厮应声而入，“今日的茶欠些火候，可是换了烹茶之人？”