看来这任家族长是慧娘的亲人无疑。
“我且问你，任意行上京之前对你示警，是面对面还是以书信的形式？”云初开口问道。
“回大人，当面说的，说他要上京城告御状，恐怕会遭人报复，所以让我们连夜逃走。”族老抹了把眼泪。
云初赶忙又问：“可有同你说过为何要告御状？”
“没有，他说事关重大，不能说，也怕说了连我们的性命也保不住。”族老哀叹道。
云初拿出周明煦写的信，让欢武转交到族老手上。
族老接到手里一看，面色瞬间凝重。
“这上头写的，可是实情？”云初问道。
族老沉默几息，缓缓点点头：“正是……不知道这消息，大人是从何得知的？”
“你们之前隐居在何处，如何得知扬州有钦差，又是如何知道任意行是假的？”云初反问道。
族老的脸上有些踌躇，良久，下定决心说回答：
“回大人，我们几十口人，迁到了北州的雄县，十八年前任家出事以后，就有人告诫我们不要离开雄县，也不要多管闲事。”
“直到十几天前，又有信传来，说那个任意行是假的，已经被钦差抓起来了，犯下谋逆大罪，若我们再不回去申冤，恐怕要被抄家灭族……这才几天几夜不眠不休地赶了过来……”
云初与楚对视一眼，坐直身子问道：“信在何处？”
第378章 曹任两家
族老颤颤巍巍从袖中拿出信件，递给了欢武。
欢武打开查阅，面色一滞。
族老哆嗦着说道：“收，收到的时候是有字的，可不知咋的，过了几天，字就消失了。”
“是用特制的药粉写的。”欢武捻起纸张，放在鼻下嗅了嗅道。
尽管云初心里早已经有所准备，闻言却仍难掩失望。
眼角的余光扫到在一旁兀自啜泣的慧娘，云初心里一动。
“慧娘的名字，为何没在族谱上？”她状似不经意地问道。
族老听见慧娘这个称呼，神色大变，睁圆眼睛装傻：“大，大人说的是，是谁？”
慧娘见族老这副神色，停止了哭泣，疑惑地看向他。
“任新柔，小名：慧娘。”云初笃定地回答。
“大人恐怕是记错了，任家从来没有这个人。”族老垂下头不敢直视。
慧娘听见这话，不可置信地飘至族老面前，哀怨地叫道：“叔父，我是慧娘，吃过婶娘奶的慧娘啊！”
可惜，族老根本没有听见。
云初冷哼一声：“当年慧娘在襁褓中，还曾得你妻子照顾，你莫不是忘记了？”
族老大骇，瘫坐在地上。
慧娘见状，再加把劲：“叔父难道忘了，四娘落水时，还是我下去救的？”
云初再次将慧娘说的话转述。
族老瞪大了眼睛，浑身哆嗦得不成样子。
“你们既然敢来，那信上必然还说了些别的，比如，蛊惑你们说，此番是为了给钦差贵人正名而来，只有功劳不会有祸事，是吗？”云初气定神闲地问道。
话音一落，族老猛地趴伏在地上：“小人该死，小人知错了，可慧娘确非我任家骨血，是，是她那姓曹的娘与人私通产下的孩子！”
“曹？可是前朝的曹皇后家？”云初屏息问道。
“当年叛军攻入皇城，曹皇后自缢身亡，曹家上下全数被斩，只有曹三公子早在皇帝被刺之前，便已携妻逃走。
后来曹三公子夫妇二人隐姓埋名躲在江南，生下一女，将其抚养长大，便是慧娘的母亲。
慧娘的生父不详，生母产下她便去了。曹三郎妻子早亡，年事已高，临终前将慧娘托付给任意行。”族老倒豆子一般说道。
慧娘听见这话，趔趄往后退了数步，面上怔怔，嘴唇翕动，却不知该说些什么才好。
“你可还有隐瞒？！”云初噌地站起身喝道。
“不，不敢再有隐瞒。
慧娘自幼被当做嫡女教养，族谱却一直没有写慧娘的名字，大人看见的名字，也是任意行上京之前胡乱添上去的。
还特意嘱咐过小人，无论谁问，都不能吐口，如今活着的任家人，唯一见过慧娘的，便是我了……”
说到最后，族老崩溃地痛哭出声！
云初朝欢武使个眼色，欢武和暗卫将他叉了出去。
“这一切究竟是怎么回事？”慧娘怔怔地看着云初问。
“眼下的事情，与之前推测的差不多，只是还有一些地方，有些模糊。”楚一直看到现在，才开口说道。
云初点点头，脑中将之前推测的内容，与今日得到的信息再次融合，对着慧娘和楚徐徐说道：
“亲王妃刺死前朝皇帝后，力竭身亡，慧娘的母亲随曹三郎遁走。作为国巫的替身，却与曹三郎一同遁走，说明当初亲王妃刺杀皇帝时，皇后或许是帮凶。宝玺果然是曹三郎和慧娘的外祖母拿走的。”
“而后慧娘母亲病故，曹三郎将襁褓中的慧娘托付给任意行。
若是当初他们离京以后去了帝陵，只会将慧娘托付给青炎族人而非任意行。